Исгерд. Ледяная жрица

Глава 18

Он нашел меня сам. Через три дня. На той самой поляне, куда я приползла за советом к Аманде, терзаемая болью божественного дара, казавшейся незначительной по сравнению со страданиями от раздиравших меня сомнений.

Я провела на поляне вот уже несколько часов, но Аманда так и не явилась, видимо, не желая помогать мне с выбором и возложив всю ответственность на меня.

- Аманда!  Забери свой чертов амулет! – хрипела я сорванным голосом в пустоту. А в ответ была тишина.

- Хватит уже надрываться. Сейчас это только твоя война, и твой выбор, - он бесшумно возник рядом и присел рядом со мной на один из камней.

- Ты знаешь, что она просит? – я приняла из его рук заботливо протянутую флягу и отхлебнула, тут же закашлявшись от крепости напитка. – Блин, Мёрви, как ты пьешь эту дрянь?

- Подозреваю, что меня и гребень, в обмен на твоих друзей? – невесело усмехнулся он и отхлебнул следом. - Полагаю, выбор очевиден – рыжий лис для тебя важнее.

- Рэна она хочет в обмен на меня… За тебя дают Тареса и Хеб… Мёрв, что мне делать? – я снова хлебнула из фляжки, на этот раз сделав довольно большой глоток. – Я запуталась… Ведь должно же быть какое-то другое решение? Не так…

- Она бессмертная, а ты… кстати, с изменениями тебя. Стала еще красивее, чем раньше.

В лезвии Гретхен отражалась все та же я, только волосы сменили свой цвет на пепельный, да глаза стали чуть темнее. Ну и черты лица немного заострились, словно я внезапно похудела килограмм на десять, и стал виден шрам на лице. Не так ярко как прежде, но все равно заметно.

- Я не вижу изменений в себе, кроме старых шрамов, но мы сейчас и не об этом ведь. Что мне делать Мёрв?

- Дай руку, Колючка, - Я протянула ладонь. Мёрви достал один из своих многочисленных стилетов, спрятанных по потайным карманам и сделал небольшой надрез на запястье. -  Вот и все, Исса, теперь тебе проще будет сделать выбор. Привязки больше нет…

- Мёрви… - ахнула я, понимая, что он только что сделал. – Но ведь ты сам подталкиваешь меня к такому выбору. Зачем?

- Пойдем, Исса. Я и сам не знаю зачем. Может просто устал, а может решил побыть напоследок благородным, загладить перед тобой вину.

- Ну надо же, какой подарок, - возникла перед новенькой кованой калиткой Ульна.

Теперь территорию храма огораживал невысокий заборчик, нашпигованный магией под завязку. Прям какая-то крепость, а не храм ищущих и верящих – когда только успела забаррикадироваться?

 - Не ожидала тебя так быстро. Но держу свое слово – забирай мага и девчонку.

Ульна махнула красивой ладонью и Лео вывел из храма Тареса и Хеб, тут же кинувшихся ко мне, стоило им покинуть огороженную территорию.

- Все будет хорошо, родная, -  коснулся моих губ прощальным поцелуем Мёрви. А потом вдруг неожиданно добавил: - Ты помнишь, где мы впервые встретились, Колючка? Ты была такой горячей. Мне нравится вспоминать этот день и это место… Сходи туда как-нибудь за меня.

Мёрви подмигнул и вошел за калитку, тут же исчезая в ворохе снежинок.

- Ты не вернула амулет, Исгерд, - вырвал меня из мыслей голос Ульны.

-Амулет? А разве он не у… А где тогда? – растерялась я.

- Амулет, Страж, или твои друзья останутся у меня.

- Но у меня его нет.

-Тогда нам не о чем разговаривать, – Ульна снова исчезла.

 - Рад видеть тебя, почти прежней, Исгерд, - первой обнял меня Тарес. – К сожалению, как маг я теперь пуст – Ульна забрала все, что смогла вытащить, но даже те крохи, которые мне еще доступны, позволяют увидеть, что ты сменила покровителя…

- Да, я теперь на стороне тьмы - заключила сделку с Амандой.

Казалось, глаза Тареса вот-вот выпадут из орбит от удивления. Хеб же все это время испуганно жалась к магу, поглядывая на меня с ужасом.

- Мне надо было как-то вас вытащить и не потерять себя, - ответила я на его молчаливый вопрос. - А вот за дар прости. Не думала, что Ульна так поступит…

- Это не твоя вина, - махнул рукой друг. – Скажем, у нас были некоторые разногласия в прошлой жизни, и твоя подруга так изощренно мне отомстила, вернув к тому, с чего я начинал.

- Хеб, все в порядке, это я – Инга. Тебя больше никто не обидит, - коснулась я перепуганной девчонки. Она пару мгновений разглядывала меня, словно ища подтверждений, а затем с воем кинулась на шею, грозя утопить меня в слезах.

- Давайте убираться отсюда, пока изменчивая Ульна не передумала.

Мы вернулись в Академию, заперевшись в квартире Тареса, где я подробно рассказала все, что произошло со мной за последние дни.

Аманда так и не являлась призывы, полностью игнорируя меня. И амулет, который ей так хотелось получить обратно, вдруг оказался не нужен.

Мне же столь мощный дар тоже оказался не по силам, сжигая изнутри, грозя вот-вот вырваться из-под контроля.

Я переписала таверну на Хеб, и отправила ее обратно домой, теперь уже полноправной хозяйкой, понимая, что вряд ли мы когда-нибудь еще пересечемся, и незачем ей видеть мои последние дни.

Мы с Таресом обыскали всю поляну вдоль и поперек, но гребень так и не нашли. Я ругалась на Аманду, почти уверившись в том, что это она нашла амулет и теперь, освободившись, скрылась.

 А мне становилось все хуже. В один из таких дней, находясь в полубредовом от усталости состоянии, перебирая осколки самых сладких воспоминаний, я и поняла, где искать амулет, как и поняла кое-что еще…

Осталось только  подергать за нужные ниточки и посетить пару архивов и библиотек.

***

- Что ж, ты все-таки пришла, - улыбнулась Ульна, спускаясь со ступеней храма и старательно имитируя радушие. - Чем обязана?