Ищу мамочку неожиданным близняшкам

12.

АРТУР

Смотрел на Валю в мягком свете торшера — растрепанные волосы, уютная поза в кресле, чашка в руках.

В этот предрассветный час она выглядела особенно беззащитной.

Не помнил, когда в последний раз так откровенно с кем-то говорил. Обычно держал дистанцию, но с Валей все было по-другому.

— Ладно, хватит про мои семейные драмы, — сказал я. — Давайте о вас.

— Что именно хотите знать?

— Вы так ладите с детьми, видно, что обожаете их. Никогда не думали о собственных?

Валя замерла. Видимо, вопрос попал в болевую точку.

— Думала, конечно, — тихо ответила она. — Но как-то все не складывалось. Работаю с утра до ночи, живу в чужих домах. Где тут встретить кого-то?

— А мужчины были?

— Были знакомства. — Пожала плечами. — Но как только узнавали, что я няня, сразу делали выводы. Считали меня серой мышкой без амбиций.

— Идиоты.

— Может быть. А может, я просто невезучая. — Улыбнулась грустно. — Зато дети, о которых забочусь, дают мне то тепло, которого не хватает. Не всегда нужна кровная связь, чтобы любить.

Что-то сжалось в груди. Она сформулировала именно то, что я чувствовал, но боялся признать.

— Я понимаю, — сказал. — С Софой и Максом поначалу было сложно в этом плане. Казалось, я предам память их мамы, если стану им настоящим отцом.

— А теперь?

— Теперь понимаю, любви много не бывает. Дети имеют право на всю любовь, которую могут получить.

— Точно. — Валя наклонилась вперед, глаза загорелись. — И я их тоже люблю. Они потрясающие.

Захотелось спросить, больно ли ей будет уходить, когда работа закончится. Но не стал, не хотел напоминать ни ей, ни себе о неизбежном.

— Они и правда хорошие. И такие активные, каждый день новое увлечение.

— Да! Вчера Софа была балериной, а Макс космонавтом. — Валя засмеялась. — Через час Софа уже была поваром, а Макс водителем автобуса.

— Я в их возрасте мечтал стать пожарным. Или волшебником.

— Правда? — Валя удивленно приподняла брови. — А что случилось?

— Вырос. Родители объяснили, что мужчины из нашей семьи занимаются серьезным бизнесом, а не ерундой.

— Жаль. Из вас вышел бы отличный волшебник.

— Думаете?

— Уверена. У вас есть все данные — загадочность, способность исчезать в нужный момент, — подмигнула она.

Рассмеялся впервые за весь разговор.

— До появления детей у меня были хобби — спорт, чтение, иногда ходил в театр. Теперь рад, если успею полчаса попотеть в тренажерном зале.

— У меня из хобби есть время только на игры, — призналась Валя. — Хотя это одна из прекрасных сторон работы с детьми. Когда играешь с ними, сам снова становишься ребенком. Помнишь, как это, просто радоваться мелочам.

— Вы настоящая фея-крестная, — сказал я, представляя, как она кружится по дому в пышном платье, колдует над завтраком и очаровывает детей своей магией.

— Спасибо, — засмеялась она. — Может, когда-нибудь открою собственное агентство «Фея Валя и компания».

Идея о том, что Валя может уйти и заниматься собственным бизнесом, неожиданно больно кольнула. Конечно, рано или поздно она найдет что-то лучше. Не может же она всю жизнь работать няней.

— Отличная идея, — заставил себя сказать. — Вам нравится в агентстве, где вы сейчас?

— Честно? Нет. — Валя скривилась. — Это... не совсем то, на что я рассчитывала.

— Почему?

— Помните, я говорила после того разбитого сервиза, что не могу потерять работу в первый день? — Я кивнул. — Дело не только в том, как плохо это выглядело бы в резюме. Моя начальница сказала, что эта работа — мой последний шанс.

— Как такое возможно? — удивился я. — Вы же прекрасная няня.

— Видимо, не настолько хороша, как думала. — Валя покраснела. — И это моя вина. Я немного... приукрасила квалификацию, чтобы получить эту работу.

— Что именно приукрасили?

— Они требовали знание французского языка, умение готовить изысканные блюда, опыт работы с детьми из высшего общества. — Валя опустила глаза. — А я... ну, я обычная няня из простой семьи.

— Валя, насколько я вижу, вы соответствуете всему, что было заявлено, и даже больше. Вы заботитесь о детях, прекрасно с ними ладите, готовите, поддерживаете дом в порядке. Что еще нужно?

— По мнению некоторых клиентов, я должна была говорить минимум на трех языках, готовить блюда мишленовского уровня и обучать детей всему, от карате до игры на арфе.

— Серьезно?

— Серьезно. У меня была клиентка, которая требовала, чтобы я обучала полугодовалого малыша английскому языку. В полгода дети еще даже звуки толком не издают!

— Но ведь с такими маленькими детьми, как мои, от вас не ожидали всего этого?

— Как раз ожидали. Богатые родители хотят, чтобы их дети с пеленок были гениями.

— Ну, знаете ли французскую кухню или нет, говорите на семи языках или на одном — вы замечательная няня, Валя.

— Ой, надо уже завтрак готовить, — заметила она, глядя на телефон.

— Помочь?

— Серьезно? — Она удивленно моргнула. — То есть... конечно!

Встала, потянулась. Домашняя футболка приподнялась, обнажив полоску кожи на талии. Я поспешно отвернулся, чувствуя, как учащается пульс.

Черт. С каждым часом становилось труднее контролировать эмоции. Хотелось коснуться ее волос, обнять, почувствовать ее тепло...

Понимал, что играю с огнем. Но остановиться уже не мог.

На кухне Валя деловито доставала продукты из холодильника.

— Сегодня сырники, — объявила она. — Дети их обожают. Вы умеете готовить?

— Теоретически да.

— Это как?

— Смотрел кулинарные шоу. Читал рецепты. Но на практике... максимум яичница.

— Понятно. — Валя достала миску. — Тогда вы будете помощником. Возьмите творог, яйца, сахар...

Я собирал ингредиенты, пока она готовила рабочее место. Все шло гладко, пока дело не дошло до яиц.

— Аккуратно, — предупредила Валя, когда я взял первое яйцо.

Но я явно переоценил свои навыки. Стукнул по краю миски слишком сильно.