Иштаран. Начало

Глава 11

- Это реально так работает?!

Копперберд всю дорогу не мог успокоиться, вспоминая случившееся, и даже теперь, когда стемнело, и поднялась метель, продолжал оглашать риторические вопросы и сам же на них отвечал:

- Да нет, быть не может. Просто совпадение. Просто повезло. Или все-таки может?

- Да замолчи уже, - проворчала кутавшаяся в плащ Греттель.

Дорога шла тяжело. Мы пробирались через снег по колено, со всех сторон окруженные непреступными горными пиками. Сначала нам по одному попалась пара снежных троллей, с каждым из которых пришлось попотеть, а потом заведомо проигрышный ледяной элементаль, который раскатал бы нас в лепешку. К счастью, он охранял огромную, поросшую сосульками арку пещеры, видимо, вход в инст, и мы смогли миновать его, обойдя стороной. Больше никакой живности не попадалось, только усиливался снег.

- Ребят, я спать уже хочу, - пожаловалась девушка. – Давайте привал устроим.

- Нельзя, - не оборачиваясь бросил ведший нас Аркан.

- Да блин! Почему нельзя?! – девушка догнала непися и дернула его за плащ. - Я устала, хочу спать! Мы тут уже восемь часов без перерыва! Целый рабочий день!

- Аркан, - позвал я северянина, когда тот проигнорировал жалобы Греттель. – Надо устроить привал, правда!

- Нельзя! – повторил он, обернувшись и окинув нас пронзительным взглядом. – Надо найти укрытие, иначе до утра мы не доживем.

С этими словами он повернулся и зашагал дальше.

- Дебильная непись, - проворчала Греттель, но потопала следом.

Когда укрытие, наконец, нашлось, ведьмачка уже чуть не плакала, да и Коп стал жаловаться на продолжительность игровой сессии. Метель превратилась в настоящий буран, и мы ввалились внутрь найденной пещеры с таким облегчением, будто оказались в тепле и уюте после настоящего подъема на Эльбрус.

- Все, идите все нафиг, я задолбалась! - всхлипнула Греттель и, даже не ложась, разлогинилась, оставив своего персонажа нелепо стоять посреди пещеры.

- Согласен, - проворчал Коп, устраиваясь у дальней стенки, - завтра рано меня не ждите.

Гном закутался в плащ, превратившись в шерстяной шар и замер, тоже выйдя из игры.

- А ты постой, некромант, - прохрипел Аркан, запаляя факел. – Надо вход закрыть.

Аркан предлагает Вам задание «Закрыть проход». Защитите вход в пещеру от возможного нападения. Награда: опыт, вариативно.

Даже отказаться не дал возможности, засранец.

- Чем же его закрыть? – тупо ответил я. Я устал не меньше спутников, и хотел скорее отключиться.

- Сюда могут прийти духи, призраки, если не преградить им дорогу.

А! До меня начало доходить.

- То есть надо поставить защитные знаки?

- Да.

- Ох.

Похоже, сон отменяется.

- Но у меня нет деревяшек, чтобы вырезать обереги, - растерянно протянул я.

- Ты иштаран, - констатировал непись. – Если знаешь знаки, не важно, как они начертаны.

- Чего, б***ь? - Непись совсем сбил меня с толку своими загадками. Измученный мозг отказывался соображать. – Ты мне толком скажи, что надо сделать-то!

- Знаки! – Воскликнул северянин, указав на синеющий в темноте вход в пещеру.

- Что знаки-то?! Я же говорю, мне не на чем обереги вырезать!

- Не важно, как они начертаны! – упрямо повторил Аркан, сверкая глазом в неровном свете факела.

- Что, мне на камнях их резать? Чем мне их на камнях-то вырезать?!

Я осознал, что уже давно ругаюсь с НПС, и сам не понимаю толком, о чем мы ругаемся.

- Не важно, как они начертаны!

- Ну я могу их просто нарисовать! Так пойдет?! – раздраженно выкрикнул я.

- Да.

- А, – опешил я. – Ага. Понятно. Нарисовать, значит.

- Знаки, - подтвердил Аркан, вновь указав на вход. Похоже, его электронные мозги тоже переклинило от долгой дороги.

- А чем рисовать-то? У меня никаких магических ингредиентов.

Аркан выразительно посмотрел на меня, что было красноречивее любого ответа.

- Ну ты серьезно? Я так вообще весь опыт солью!

Непись продолжал буравить меня взглядом.

- Капец, - вздохнул я.

Деваться было некуда. Северянин последовал со мной ко входу, заботливо держа факел, чтобы мне было лучше видно. Уж спасибо.

Без какой-то рациональной причины я решил достать ножик, которым вырезал обереги, вместо меча, и резанул по ладони. Привычная цифровая боль прокатилась по руке, угаснув к сердцу, кровь тонкой струйкой потекла по пальцам. Я сел на корточки и стал рисовать круг во всю ширину прохода.

Аркан запел – одну из песен, которой меня научила Мара, чтобы резать обереги. Хотя у меня не было сил, но я не смог сопротивляться и запел в унисон. Вскоре дело пошло само собой. Я вошел в какой-то транс, и не заметил, как оказался в середине узорного кольца: зигзаг, который нанесенный на оберег давал наибольший станящий эффект. Я замер, залипнув на свою работу.