Искать сокровища, найти любовь!

Глава 4. Дегустация

Восстанут лжехристы и лжепророки и дадут знамения и чудеса,

чтобы прельстить, если возможно, и избранных.

Вы же берегитесь...

(Мк. 13, 22-23)

Ярмарка вин в Кольмаре привлекает тысячи туристов в том числе и потому, что сопровождается разнообразными музыкальными концертами и другими многочисленными ярмарками – от народной керамики до игрушек и мебели, и с различными дегустациями – от выпечки и мясных продуктов до устриц и кофе. И идёт она несколько недель.

Серж обожал эту атмосферу – многолюдный и шумный базар, от которого голова кружилась, как от вина. В этом году он поймал себя на мысли, что, если бы не Ирен, он бы вообще не суетился, так как всё было давно готово. Но теперь он словно оценивал уровень подготовки её глазами и был чертовски всем недоволен, так что его служащие после общения с ним закатывали глаза, бормотали себе под нос что-то малопонятное и малоприятное, и всерьёз подумывали об увольнении.

Больше всех исстрадался дизайнер и даже заявил было, что уходит, но Серж посулил, что уйдёт он не далее, как на тот свет, и то только после того, как заменит все вывески над его погребком и все этикетки на его новых бутылках.

Работа бурлила, как креманы – игристые вина Эльзаса, но Серж ежечасно намечал улучшения, и сам находился на грани взрыва…

***

Шарль заметил Валери издалека и обрадовался, увидев смазливую мордашку с веснушками, пышную стрижку русых волос, аппетитный бюст в стилизованной тельняшке и стройные загорелые ножки, обтянутые джинсовыми бриджами до колена, но теперь шёл вразвалочку, насвистывая песенку, в упор не замечая симпатичную внучку Тугоухого Эдгара, прозванного так лодочниками из-за повреждения кохлеарного нерва. Говорят, старик слёг с язвой, сын его работает на виноградниках, и катать туристов по каналам взялась Валери – восемнадцатилетняя студентка технического колледжа, учившаяся на третьем курсе факультета автомеханики, куда Шарль только что поступил.

Неожиданно для себя он сравнил Валери и Стефани Леруа де Сандра. Стефи тоже была красоткой, но у неё было ещё что-то, чего он никак не мог найти в Валери, и даже определить этого точно не мог ввиду малого жизненного опыта. Но Стефани куда-то пропала, когда они вернулись в Кольмар, а Валери – вот она, сияет улыбкой ему навстречу и откровенно кокетничает! И Шарль послал девчонке такую же ослепительную улыбку, как она ему, и помахал рукой. Через десять минут они синхронно выгребали на середину канала, направляясь за группами туристов к пристани недалеко от площади Шести Чёрных Гор – очередной игрушечной коробочке фахверкового Кольмара…

***

Ирен выспалась и отдохнула, но уже начинала закипать, как чайник, хотя видимых причин раздражения не было. Серж не появлялся и не звонил, в номере сменили бельё, и Люк баловал её комплиментами и поцелуями её рук. Вот только велел убрать из номера цветы и качал головой, пока она лопала выпечку, не уставая пробовать новые шедевры местных пекарей, не заказывал ей местное вино и не желал гулять пешком по улочкам старого Кольмара, а про купленную ею милую белую фетровую шляпку сказал, что французская провинция категорически испортила её вкус и лишила здравого смысла. Здравый смысл подсказывал ей бросить всё и уехать в Париж, но Люк стал бесить её больше, чем Серж, и она решила остаться и здесь, в Кольмаре, разобраться с обоими.

Она не позволит ни одному из них помыкать собою…

***

Стефан в конце концов строго-настрого наказал сестре сидеть в отеле, а сам срочно уехал в Страсбург на встречу с юристом по семейным делам – по версии для сестры, а на самом деле – с детективом, который расследовал для него эту историю с семейной картой, поделенной на две части. Однако вскоре он связался с отцом и сказал, что его отпуск, взятый ради водворения сестры в семью, затянется ещё на какое-то время, и велел на самом деле прислать к нему юристов и менеджеров, чтобы провести срочное выездное совещание в Эльзасе…

***

Мелиса немного растерялась, когда винодел и дворянин исчезли из поля её зрения, бой из отеля был не её поля ягодой, Люк был занят своей высокомерной заучкой-женой, а чудаковатый парень с гитарой испарился, как не было. Она укрылась в номере и затаилась, как зверь в засаде у водопоя, уверенная в том, что вскоре здесь снова закипит жизнь и появятся мужчины. То тайное, что у них было и вело по дорогам Эльзаса, чрезвычайно будоражило её воображение, и она решила ждать. К тому же на обряде Меровингов она могла сравнить мужчин из своей компании с другими, и сравнение было не в пользу чужаков…

*** 4.2

Главной целью винной ярмарки было освободить склады от прошлогоднего вина для нового, урожая этого года. Всё неколлекционное вино распродавалось со значительными скидками к радости туристов и местных оптовиков. Дегустации шли как под открытым небом, так и в кафе, ресторанах, отелях, клубах и погребках. Заключительным событием должна была стать презентация авторских коллекций и церемония награждения виноделов…

- Какая ещё репетиция? – спросила Ирен, когда Серж вдруг собрал всю компанию в отеле мадам Леони и попросил всех стать его дегустаторами.

- Э, репетиция заключительного дня ярмарки. Я сам буду представлять своё новое вино, поэтому мне нужна репетиция, маленькое представление для узкого круга зрителей, – ответил Серж, – надеюсь, вся наша компания мне не откажет. Во всяком случае, я приглашаю всех.

- Я согласна! – воскликнула Стефани, – уверена, это будет захватывающе.

- Ещё бы. Месье Серж просто гений презентаций, – согласилась с ней девушка, пришедшая в отель с Шарлем, – я была на нескольких на прошлое рождество, это было просто незабываемо.

- Да уж, город до сих пор забыть не может, как ты плясала на площади и пела фривольные песенки морячков, – фыркнула мадам Леони, – еле угомонили.

- Я была тогда молода, – пожала плечами Валери, – но сейчас, если месье Серж серьёзно нас приглашает…