Искорка и клыкастый сигма

глава 15

— Ты сдурел?! — Я завопила, хватаясь за ближайшую выступающую кладку, хотя никакой пользы от этого не было. — Ты вообще в курсе, что Академия — нейтральная территория? Ты не имеешь права причинить мне вред!

Он стоял напротив, на той же узкой балке, как будто родился на высоте двадцати метров без страховки. Золотистые волосы, лёгкий наклон головы, и усмешка, от которой у меня внутри всё съёжилось.

— А разве я тебе причинил вред? — ухмыльнулся, — Ни царапины, Вострова. Ни одной. Стоишь себе целёхонькая. Даже прическа почти не пострадала. Хотя, честно, она и до этого была сомнительной.

— Ты меня похитил! — Я попыталась не завизжать, но голос всё равно взвился на полтона. — Ты схватил меня, выдернул с пола, утащил на верхотуру и бросил тут, как мусор!

— Ох, ты драматичная. — Он облокотился на балку, как будто это был барный столик. — Я бы сказал: преподал урок. Небольшую практику. Курс "Тактичное поведение с вампирами". Занятие первое — не лезь, куда не надо. Особенно когда кто-то занят интенсивным парным кардио.

Я ощетинилась.

— А ты, значит, решил отомстить за то, что я прервала твой двухминутный спринт?

Он оскалился. О, как красиво у него блестели клыки. Никаких брекетов не надо.

— Во-первых, меня хватает на много часов. А во-вторых, не люблю, когда мне мешают. Особенно в моменты удовольствия.

— Ты псих. Ты вообще неадекват. Я тебя сдам проректору. Ты...

— Ой, перестань. — Он поднял руку. — Думаю, жаловаться проректору будет некому. Ты разобьешься самостоятельно, не вечно же ты сможешь удерживать равновесие на этой высоте. А вот это я у тебя заберу...

Он резко шагнул ко мне — слишком быстро, с таким движением, будто воздух сам отступал перед ним, — и выдернул из моей руки планшет и телефон.

— Эй! Ты что творишь?!

— А это чтоб ты на помощь не смогла позвать, — сказал он весело. — А теперь... удачи. Можешь начинать осваивать левитацию или стенолазание, мне без разницы.

— Не смей! Верни!

— Прощай, человечка.

И с этими словами — без пафоса, без фанфар, просто — он шагнул назад и сорвался вниз. Кожистые крылья расекли воздух и он скрылся из виду.

Я осталась одна. На каменной балке. Под самым потолком. Без телефона. Без планшета. Без идеи, как отсюда спускаться.

— Чёрт.

Это всё, что я смогла сказать. Остальное было либо слишком матерно, либо не поддавалось человеческой артикуляции.

Я медленно опустилась на колени — не потому, что молилась, а потому что иначе было страшно. Подо мной метров двадцать пустоты, не меньше. Балка, конечно, не шевелилась, но ощущение было, будто каждый мой вдох приближает финальные титры.

Левитация? Ну да, превратиться в магический фарш и попасть в новости в разделе «идиотка недели».

Позвать на помощь? Отличный план — если бы у меня осталось хоть одно средство связи.

Осмотреться? Ещё гениальнее. Только любой лишний наклон мог закончиться падением, переломом позвоночника и посмертной насмешкой от того же вампира.

Я осторожно повернула голову. Справа — витраж. Слева — пустота. Внизу — мраморный пол и ощущение, что он ждёт, когда я туда грохнусь.

И я снова прошептала:

— Чёрт.

Внизу раздался шум, я замерла. Шаги. Несколько человек. Голоса. Смех.

— Эй! — выкрикнула я. Голос срывался, но я заставила себя. — Спасите! Я наверху, на балке! Сюда!

Гулкое эхо разнесло мой крик по залу. Словно я крикнула в пустой собор. Звук отразился от сводов, расплескался по углам — и стал непонятным, неразборчивым, будто стон призрака.

Студенты внизу остановились. Один поднял голову. Другой крутанулся, оглядываясь.

— Вы слышали?

— Ага… как будто кто-то кричал?

— Наверное, из тех старых звуковых каналов, они иногда фонят, — сказал кто-то. — Погнали, мы и так опаздываем, все наши уже там.

И всё. Они ушли.

Они. Ушли.

— Да вы издеваетесь! — заорала я. — Я здесь! Наверху! Спасите! Ну пожалуйста!

Эхо снова подхватило мой голос и размазало его, превратив в нечленораздельный вой. Похоже, архитектура этой части Академии была спроектирована, чтобы идеально подавлять крики о помощи. Стильно. Практично. И абсолютно бесполезно для тех, кто внезапно оказался в роли Рапунцель без башни и без волос.

Внизу мелькнули ещё двое. Я снова крикнула, захрипела, махала руками, чуть не свалилась вниз, но они даже не подняли голову.

Я осталась одна. Среди камня, теней и равнодушия.

Слёзы подступили к глазам, но я упрямо их проглотила. Хрен вам. Я не буду рыдать. Даже если сдохну здесь от обезвоживания и страха — сдохну с сухими глазами и гордым видом.

Я обняла колени, прижалась лбом к рукам.

Что делать?

Как спуститься?

«Просто будь осторожнее», - говорила Вилана.

Блин. Да уж. Очень помогло предостережение.

И вот я сижу. Осторожно сижу. И с каждой минутой становится всё страшнее, что помощи не будет. Никто не увидит. Никто не услышит. А я потеряю равновесие и разобьюсь нафиг.

В какой-то момент, может час прошел, может два, а может и пятнадцать минут, я уже потеряла счет времени, и уже почти смирилась. Ну, как — не то чтобы приняла смерть, но была на грани начать составлять завещание на воздухе. Планшет и телефон — в утиль, психика — на переустановку. Оставалось только надеяться, что меня найдут раньше, чем я свалюсь вниз от голода, страха или собственной неуклюжести.

И тут — снова звук. Но не снизу. Сбоку.
Воздух дрогнул, как от лёгкой волны. И прежде чем я успела испугаться, рядом вынырнул силуэт.

Вампир.

Штормовые глаза. Холодный, почти неземной профиль. Тень усмешки. Идеально выгнутая бровь.
Вэлмор.

— Ты, — выдохнула я, не зная, то ли радоваться, то ли снова паниковать. — Ты чего?..

Он не ответил. Просто протянул руку.
Без слов. Без объяснений.
Как будто был уверен, что я возьму. Что у меня даже не будет других опций.

Я стояла, как дура, вцепившись в стену, сердце в пятках, ладони — мокрые. А он — как в рекламной съёмке: безупречный, спокойный, брутально уверенный.