Искра Огня

36.

36.

Она появилась так неожиданно и двигалась так стремительно, что успела преодолеть половину разделявшего их расстояния. Теперь принцесса могла видеть говоривших - министр Фалионир со своим сыном.

Фалионир был герцогом и дальним родственником королевской четы. Тинтур не любила его, помня, как в детстве, еще подростком он стравливал между собой друзей, а потом наблюдал за их ссорами. Как богатенький наследник знатного рода дразнил маленькую девочку глупой полукровкой, пока та, не разозлившись, поцарапала его кинжалом матери.  Сколько было криков и обвинение в покушении на убийство. Девочка месяц находилась под домашним арестом, а подлец рассказывал всем о чудовище, которое живет в замке.

Мужчины остановились. На их плечах висел принц, что-то бормоча себе под нос. Сын герцога явно испугался, а Тинтур приблизилась еще на несколько шагов.

- Это принц? Ему нехорошо?

- Прекрасная леди, - герцог повернулся в сторону девушки, - во время пикника принц выпил слишком много вина, и мы принесли его сюда, чтобы освежить.

- О, замечательно, - Тинтур сократила расстояние еще на несколько метров. – Я подожду вас здесь, и мы вместе отправимся назад в лагерь.

Пауза затягивалась. Первым не выдержал сын герцога.

- Отец, ничего не получится,- парень явно был на грани срыва. – Она все поняла. Давай вернемся и расскажем королю. Он милостив и простит нас.

- Заткнись! – Рявкнул министр. – Мне надоело унижаться перед этим занудой. Сделаем все как решили. Мы с отцом уничтожили его родителей, а мой сын поможет мне убить наследника. Король сам умрет от тоски. Ты женишься на одной из его дочек и наденешь корону.

- Что вы сделали с нашими родителями? – переспросила Тинтур сама, не замечая, что забыла, кто она сейчас.

- Мы убили их! – Герцог ответил, не задумываясь, но вдруг осекся внимательно, вглядываясь в эльфийку. – Глаза! Его глаза! Но этого не может быть!

- Так что ты сделал с моими родителями? – Девушка медленно  сняла парик, освобождая каштановые волосы и золотую челку.

- Принцесса Тинтур! - Возглас сына министра был наполнен удивлением и восторгом.

- Провидение на нашей стороне, сынок, ты только посмотри! – Герцог громко засмеялся. – Сегодня я уж точно покончу со всем их родом. Полукровка, которая помешала моим планам тридцать лет назад, умрет сегодня.

- Отец, прошу тебя, остановись. – Сын герцога опустил принца на землю, не в силах его больше держать. -  Я не пойду на убийство женщины!

- Трус! Тогда убирайся! Я все сделаю сам – Фалионир достал из ножен меч. – Я сам, уничтожив всех, стану королем!

Тинтур мягко двигалась по кругу. Во-первых, нужно оценить ситуацию. В руках министра был меч, хоть и парадный, но не менее опасный. На поясе также висел длинный кинжал. Из-под камзола мужчины виднелась легкая кольчуга.  И это против веера и шпильки. Во-вторых, девушка пыталась оказаться между принцем и нападающим.

- Беги за помощью. – Тинтур слегка пнула юношу, и тот без оглядки бросился в чащу леса. – Если уж мне суждено умереть, может, расскажешь, что произошло тридцать лет назад?

- Отец разработал превосходный план, - в голосе герцога стали проступать безумные нотки. - Прогулка королевской семьи оканчивается несчастным случаем. А почему? Да просто кто-то повредил рессоры. И кто же это мог быть? Я! Отец с его больными ногами не смог бы залезть под карету.

И тут выражение торжества сменилось на лице министра ненавистью и злобой.

- И все бы закончилось. – Фалионир повернулся к девушке. - Только вот маленькая поганка закатила истерику и наотрез отказалась ехать на прогулку. Наследника оставили за ней присматривать, а король с королевой рухнули в пропасть.

И Тинтур вспомнила ужас, который она испытала в то утро, как она не захотела садиться в карету и рыдая, умоляла родителей отказаться от прогулки. Но кто послушает тринадцатилетнюю девочку.

- Момент был упущен. - Герцог как будто не замечал, что происходило с принцессой, медленно отстегивающей от пояса веер. – Я был зол. Однако твои вопли на похоронах короля и королевы немного сгладили мое разочарование.

Ты все испортила! – Министр опять посмотрел на элраса, вытаскивая меч из ножен, - ты всегда портила мои забавы. Но не сейчас. Сегодня ты наконец-то умрешь!

Герцог отвернулся, совершив обманный маневр. Тут же он нанес колющий выпад мечем. Тинтур еле успела увернуться от смертельного удара, а министр пошел в атаку. Принцесса понимала, что ее спасение в скорости и ловкости. Только так можно было выиграть время. В очередной раз, извернувшись, она сумела срезать кинжал с пояса противника, что позволило ей не только защищаться обеими руками, но и наносить ответные удары.

Во время боя бывший Страж не заметила, как сместилась в сторону, и Танар оказался за спиной герцога.

Из леса наконец-то донеслись стук копыт и громкие голоса. Всего несколько секунд отделяли принца и Тинтур от спасения. Фалионир, поняв, что проиграл, развернулся к принцу и опустил меч…

Король выскочил из леса и бросился к соперникам. Сестра сидела на коленях с закрытыми глазами, все еще сжимая в руках веер. Рядом на песке валялся кинжал. В нескольких метрах находилось два тела. Из шеи министра торчала шпилька-бабочка, а из раны по земле растекалась кровь.