Искра Огня

38.

38.

Поле для турнира было украшено лентами и флагами богатейших родов. Состязания начались очень рано, т. к. претендентов на руку принцессы было много. Участникам предстояло пройти несколько этапов: стрельба из лука, метание кинжалов, поединки с копьями верхом на лошадях, и в конце – бой на мечах.

Тинтур располагалась в отдельной ложе, которая находилась по другую сторону арены от королевской. Принцесса сидела в небольшом кресле, вокруг которого располагались верные Стражи. Голова девушки была покрыта плотной вуалью, защищавшая лицо принцессы от пыли и солнца.

Состязания длились уже несколько часов. Солнце перекатилось за полдень, когда после битвы на мечах остался только один претендент на руку принцессы. Был объявлен перерыв для подготовки арены перед решающим поединком.

И вот время главного зрелища дня настало. Перед королевской ложей стоял победитель. Под шлемом было не разглядеть его лица. В руках воин держал меч, лезвие которого украшали письмена на неизвестном языке. За плечами мужчины находились еще два коротких меча.

На другой стороне арены, лицом к ложе принцессы приклонил колено Ночной Страж. Простая одежда, легкая кольчуга, кожаный шлем, переходящий в полумаску. В руках воин также держал меч, на поясе висел чехол с удлинённым кинжалом, а плечи Стража обхватывали кожаные браслеты, в которые были вставлены дротики.

Принцесса поднялась со своего места, и тут же со всех сторон арену окружили Ночные Стражи, обнажив мечи. Никто не должен был нарушить бой, который мог остановиться только в случае гибели одного из соперников. Взмах платком, и бой начался.

К бенуару принцессы приближалась странная группа.

-  Интересно, почему все Стражи покинули наследницу престола, - спросил один из мужчин.

- Сейчас узнаем. – Ответил второй.

- Ваше высочество, почему Вас все оставили? – обратился третий к Тинтур, игриво улыбаясь. - Принцесса не должна оставаться одна.

При этих словах девушка вскочила с кресла и застыла как натянутая струна.

- Если конечно это принцесса! – В голосе одного из мужчин послышалась угроза.

И тут девушка упала на колени, сжав на груди руки.

- Милорд Таварзул, я сейчас все объясню! А где милон Кендарил?

Вариморн, Эледил и Таварзул смотрели на девушку сверху вниз. Принц Доралены сдернул с мнимой принцессы покрывало и перед мужчинами предстала Раномистель, переодетая в платье госпожи.

- Так, так. – Таварзул сощурил глаза. - Вот как ты выполняешь свой долг! Где Тинтур?

- Милорды, я вам все объясню, - эльфийка поднялась с колен. - Но где же милон Кендарил, он так сейчас нужен.

- Куда ты дела принцессу? – Таварзул надвигался на эльфийку.

- Я… Она… - Раномистель не знала с чего начать. – Она там.

Девушка махнула рукой в сторону арены.

- Я к королю, - крикнул Вариморн, - Нужно остановить бой, пока они не убили друг друга!

- Ну, сестренка, ну ты даешь! – Эледил покачал головой.

Эльфы остались внимательно следить за боем из ложи.

На арене два воина стояли напротив друг друга с обнаженными мечами. Первым в атаку пошел победитель состязаний. Движения воина были жестки и точны. Главное не думать о том, что придется убить соперника, который оказался умелым противником. Страж не был изнеженным придворным кавалером, который привык носить только парадное оружие. В его манере чувствовался опыт воина, прошедшего не одну битву. И было еще что-то знакомое в том, как Страж держит меч, в манере защиты и нападения. 

Претендент на руку принцессы сделал обманный выпад, и сильный удар откинул Стража на край арены, заставив упасть на одно колено. По полю пролетел рев толпы. Страж медленно поднялся, неуловимое движение руки, и соперник еле успел мечом отбить пущенный в него дротик. Этот до боли знакомый жест! А Страж потянулся к ножнам на поясе. Быстрое движение и один кинжал превратился в десять, которые были скреплены у основания – веер, ее веер! Страж медленно пошел по кругу, выбирая выгодную позицию для атаки.

Победитель же состязаний опустил меч.

- Im al na maetha gwa le, Белегестель (Я не буду биться с тобой) – с этими словами воин снял шлем и открыто посмотрел на Стража, который вдруг застыл как вкопанный.

На воина смотрели синие глаза, а над висками колыхались на ветру две тонкие косички цвета мокрой древесной коры.

- Эльф, - раздались вопли с трибун. – Эльф победил в турнире!

Страж приближался, пристально вглядываясь в лицо соперника. Веер убран в ножны, меч опущен. Остановившись в паре шагов от эльфа, Страж снял свой шлем.

- Это же принцесса! – опять взревела толпа. – Это наша Тинтур! Сама Тинтур!

- Как вы здесь оказались, ваше высочество? – Тинтур была потрясена.

Кендарил опустился на колено и что-то достал из внутреннего кармана.

- Белегестель. Im maquet le ranc. Ar anna allen nin hun. (Я прошу твоей руки. И отдаю тебе мое сердце).