Искра судьбы

Глава 28: Невероятный поворот

Двойной дуб стоял, словно древний страж, его серебристая кора мерцала в кровавом свете дождя. Лираниэль прижала ладонь к переплетённым стволам, и руны на коре вспыхнули голубым огнём.

— Быстрее! — её голос звучал надтреснуто от напряжения.

Мари потянула отца за собой, чувствуя, как его пальцы слабеют в её руке. Макс шёл последним, меч наготове, спиной к надвигающейся тьме.

— Что это за место? — выдохнула Мари, когда Лираниэль начала шептать на странном, мелодичном языке.

— Последний путь к спасению, — сквозь зубы ответила эльфийка.

Кора дерева начала расходиться, открывая проход, заполненный мерцающим туманом. За ним виднелись очертания чего-то невозможного — города с башнями, скрученными, как рога, и улицами, вымощенными чёрным стеклом.

Эдгар вдруг остановился как вкопанный.

— Нет... только не туда... — его глаза расширились от ужаса.

Из чёрной дыры позади раздался звук — нечто среднее между скрежетом металла и криком раненого зверя. Мари обернулась и увидела, как тьма принимает форму — огромную, бесформенную, с десятками щупалец и парой горящих красных глаз.

— Входите СЕЙЧАС! — закричала Лираниэль.

Макс буквально втолкнул их в проход. В последний момент Мари увидела, как из тьмы вырвался луч алого света — он пронзил грудь Лираниэль насквозь. Эльфийка не закричала — лишь улыбнулась, и её губы сложились в слова "найди меня", прежде чем врата захлопнулись.

Тишина.

Абсолютная, оглушающая.

Они стояли на мостовой из чёрного стекла, под странным зелёным небом, где вместо солнца висели три пурпурных луны.

— Где... — начал было Андрей, но его голос сорвался.

Отец Мари медленно опустился на колени.

— Мы в Эльфийском Анклаве, — прошептал он. — В самом сердце их потерянного королевства.

Мари огляделась. Город вокруг них был одновременно прекрасен и ужасен — здания из белого мрамора с золотыми куполами стояли рядом с руинами, из которых росли чёрные кристаллы.

— Лираниэль... — Мари сжала кулаки.

Макс положил руку ей на плечо:

— Она знала, на что идёт.

— Мы должны найти её, — твёрдо сказала Мари.

В этот момент из ближайшего переулка раздались шаги.

Медленные.

Методичные.

И прежде чем они успели среагировать, из тени вышла фигура в серебристом плаще.

— Добро пожаловать, — сказал Каин, его золотые глаза горели в полумраке. — Я ждал вас.

За его спиной стояли десятки воинов в таких же плащах — их лица были скрыты капюшонами, но в каждом глазу горела та же золотая искра.

— Что... что это за место? — прошептала Мари.

Каин улыбнулся — впервые за всё время.