Искра в академии огня

6

После ухода посетителей лазарет показался мне необычайно уютным местом. Унылые обвисшие шторы не пытались меня задушить, мрачные каменные стены не собирались похоронить под обвалом, а кровать вполне годилась для сна.

Кеннет выглядел откровенным злодеем. Может поэтому я не ожидала от него сострадания. А вот Элеонора – та еще штучка. Приторно сладкая снаружи, наверняка, она была ядовитая внутри. После ее ухода остались странные ощущения. Но если бы не она, Кеннет уже разводил бы костре для моего жертвоприношения.

Я вздохнула.

И все же, куда меня занесло? Магический мир? Правда? Все здесь говорят о богине огня, о ритуалах, о магии огня, но самая я пока так и не видела ничего сверхъестественного.

Ну залы с каменными стенами, ну свечи вместо электричества. Это легко можно устроить.

Может попытаться сбежать?

Я прислушалась, шаги Кеннета и Элеонор давно стихли за дверью.

Шлепнув босые ступни на пол, я поежилась. Ледяной. Маги огня отопление, что ли, не могли обеспечить?

Я кошкой метнулась к окну, которое находилось напротив моей кровати. Черное зеркало зло встретило меня растрепанной девицей. Я замерла. Полосатая пижама, волосы торчали прядями разной длины. Перекошенное лицо. Странное. Незнакомое. Все оно было заляпано белесыми пятнами. У некоторых края темнели оранжевым или багровым. Другие перетекали друг в друга. Левая щека бугрилась кожистыми наростами.

Я замерла. Комок в горле перекрыл не только способность дышать, но и говорить. Иначе я уже орала бы от ужаса. Чудовище! Со стеклянной поверхности на меня смотрело чудовище. И это была Я!

– Да не переживай ты так. Внешность далеко не главное для девушки.

Как подошел Феликс, я не слышала. Не до него было.

Но вот слова парня вдруг достигли моего сознания.

Я хохотнула. Отражение послушно повторило улыбку. Белые жемчужинки зубов среди кривых шрамов смотрелись неуместно. Ведь страшная уродливая ведьма из леса должна и зубы иметь желтые, торчащие в разные стороны клыками.

Я хихикнула еще раз.

– А что же? – резко развернувшись к Феликсу, спросила я. – Что же тогда главное для девушки?!

Феликс замялся, блуждая взглядом по полу.

– Ум, доброта, магия… – блеял Феликс. Он больше не разглядывал меня с любопытством. Теперь ему было неловко даже взглянуть на мое лицо!

– Ум?! Да кого волнует, насколько умное такое чудовище?

Я уже не кричала. Вопила.

Запустив руки в волосы, я повернулась обратно к стеклу. Протянула, словно гребнем, растопыренные пальцы, застонала. Пряди были опалены огнем. Все разной длины, закручены в спиральки на кончиках. Если кто-то и лечил меня от ожогов, то на волосы не обратил внимания.

– Магия?! Хватит дурить мне голову! Магии не существует. А что здесь творится за кошмар, я еще выясню. Я натравлю на вас полицию, спецслужбы, да все, что только есть! Конец вашей гадкой секте! Слышишь? Конец!

Феликс пятился от меня, глядя куда-то в район пупка.

– Не знаю, сколько вас тут, и как это все получалось держать в тайне, но я пложу этому конец!

– Не кричи. Медсестры придут…

– Пусть попробуют со мной что-то сделать. Я в детстве ходила на у-шу.

– Что это вы тут устроили, ребятки? – новый голос был незнакомый.

Я обернулась. В проходе между кроватями стояла полная улыбчивая женщина. На вид, лет шестидесяти. Седые волосы кое-где выбивались из-под льняной медицинской шапочки.

– Выпустите меня отсюда! – потребовала я.

Женщина вздохнула и мягко улыбнулась.

– Деточка, тебе отдых нужен. Куда в таком состоянии идти?

Я сжала кулаки. Ну нет! Нужно бежать. И прямо сейчас!

Подскочив к окну, я дернула ручку. Заперто. Защелка внизу поддалась быстро, но створки не открывались. Запрокинув голову, я заметила, что вверху имелся еще один запор.

– Иди сюда деточка. Давай уложим тебя в постель. Выпьем вкусную микстурку…

И почему все здесь говорили со мной как с несмышленым ребенком? Неужели это правда могло кого-то успокоить?

Дама запустила руку в карман бледно-желтого халата. Достав оттуда флакон, она показала его мне.

– Со вкусом клубники! – пообещала она, призывно потряхивая пузырьком в воздухе.

Я зашипела и дикой кошкой бросилась к ближайшей кровати. Не очень грациозно, но я все же перебралась через нее. За кроватью тоже было окно.

Защелка. Открыла. Дернула. Заперто!

– Что б тебя!

– Деточка, прекращай.

Перебравшись через еще одну кровать, я повторила действия: открыла защелку, дернула.

Вдруг створка поддалась! В лицо ударил поток свежего воздуха. От холода и неожиданности я задохнулась. Шторы по краям окна захлопали вороньими крыльями. Медсестра что-то кричала за спиной. Но я уже забралась на подоконник. Широкие двойные створки служили мне опорой. Ветер трепал волосы, забирался под пижаму.