Искра в его глазах

Обратное превращение

Аэлина

***

Мы спустились ближе к земле и кружили, выискивая более подходящее место.

*Берт, я больше не могу,* – послала я паническую мысль моему дракону, чувствуя, как тяжелеют мои крылья. *Надо приземляться. У тебя в этом вопросе опыта побольше будет, так что выбор места оставляю за тобой. Выбирай место, только желательно, чтобы там не было обрыва.*

*Хорошо. Приготовься: впереди плато,* – услышала я в ответ спокойную мысль. *Следуй за мной.*

Берт сделал плавный разворот и пошел на снижение. Я, стараясь копировать его движения, последовала за ним. Земля стремительно приближалась. Лапы коснулись камней немного грубее, чем хотелось бы, я едва удержала равновесие, но не рухнула.

Ура!

*Ну вот,* – со смешком выдохнула я, сложив крылья. *Прибыли. Теперь буду осваивать основы обратной трансформации.*

Берт уже стоял рядом в человеческом обличии. Ого, вот это разница в размерах! Так непривычно видеть его таким крошечным!

Он прислонился лбом к моей голове, нежно поглаживая мои чешуйки. От его прикосновений даже в драконьем облике внутри у меня всё затрепетало.

– Моя хорошая, любимая девочка, не бойся, у тебя всё получится! Тебе нужно сосредоточиться. Помнишь, что я тебе говорил в воздухе? Поработай с образами и не торопись, я буду помогать тебе столько, сколько потребуется. Это только в первый раз сложновато, потом ты будешь превращаться очень быстро и естественно. Закрой глаза и помни: я рядом!

Я закрыла глаза. Так, что там нужно делать? Ах да, представить плащ. Я вообразила, как меня накрывает огромное тяжёлое полотно. Как я мысленно стягиваю его с плеч, вижу свои человеческие руки...

Попав во власть своих фантазий, я отключилась от реальности, чувствуя лишь нежные прикосновения Берта, которые придавали мне душевных сил. Потихоньку я почувствовала, как как мощь отступает, что-то в моём теле перемещается, двигается, заставляет меня менять положение. Ощущения были странными, но не неприятными.

Когда мир перестал плыть, я стояла на двух ногах. Шатаясь, тут же рефлекторно потянулась рукой к голове, к основанию рогов, готовясь к привычному шершавому прикосновению.

Рогов не было.

Сердце ёкнуло. Я снова провела ладонью по макушке, потом запустила пальцы в свои серебристые волосы, прощупывая подушечками пальцев кожу головы. Ничего! Ни единого намека на рога, которые были со мной всю мою сознательную жизнь!

«Я теперь как все?» – прошептала я про себя, и странная смесь облегчения и легкой, щемящей грусти охватила меня. Рога всегда были частью меня. Моим клеймом, моим отличием, моей болью… и моей силой. Без них я почувствовала себя голой.

– Поздравляю, – тихо сказал Берт, подходя ко мне. Он уже был в человеческом облике. – Ты вышла из застрявшей трансформации и стала полноценной драконицей, Аэлина. И в человеческой форме твое тело теперь будет без лишних артефактов.

– То есть я теперь нормальная? – спросила я, все еще не верятаким переменам.

Берт рассмеялся своим бархатитным смехом, и звук его смеха в наступившей вечерней тишине согрел мою душу.

– Ты никогда не была нормальной, Рогатик. Ты всегда была невероятной. А теперь просто твои формы стали правильными. Дракону - драконово, человеку - человеческое.

Он поймал мою руку и поцеловал ладонь. Грусть по рогам начала потихоньку рассеиваться, уступая место новому, странному чувству завершенности.

– Ого, и одежда целая! А это как так получается?

– Магия, Аэлина. Драконы ведь магические существа. Я не знаю, как, но главное, что это работает. Удобно, правда?

Я кивнула. Удобно – это мягко сказано! Не хотелось бы каждый раз после превращения щеголять на улице голышом!

Мы устроили ночлег среди голых камней. Берт, как всегда, щелкнул пальцами, и между обложенными камнями сухими ветками вспыхнул веселый огонь.

– Ну вот, – я с наслаждением протянула к костру окоченевшие пальцы. – Снова ночь на камнях. Эх, а помнишь розовую воду и пуховые подушки в том поместье?

– Жалуешься? – Берт устроился рядом, его плечо теплое и твердое уперлось в мое.

– Да, и имею право! Я же теперь полноценная драконица, мне положены условия получше. Хочу огромное пуховое ложе, чтобы влезло всё моё необъятное пузико, и обязательно завтрак в постель. Из жареных рыцарей, например.

Берт фыркнул и обнял меня крепче. Веселье потихоньку сходило на нет, уступая место серьезности.

– Аэлина, – его голос стал тише. – Когда Сумрак покинул меня, то целиком и полностью вернулся в моего отца. Честно говоря, мой родитель выглядит скверно, и, думаю, его тело протянет недолго. Сумрак собран, зол и, я думаю, готовится к чему-то большему.

Ледяная струйка пробежала по моей спине.

– Значит, готовимся к решающей битве.

– Да, пора с ним покончить, – Берт кивнул, потом помолчал, глядя на пламя, и продолжил. – Знаешь, когда ты стояла там передо мной, а я был заперт в своем собственном драконьем теле и совершенно не контролировал себя... Да я мог спалить всё вокруг и тебя в том числе! Я был монстром, ты осознавала это, но не убежала. Ты сказала, что любишь меня и ни за что не оставишь.

Я судорожно вздохнула.

– Глупо, да? Я не могла иначе.

Берт повернулся ко мне, его глаза горели так, что у меня перехватило дыхание.

– Не самый разумный поступок, но невероятным образом ты меня вытащила, моя самоотверженная девочка! Я так люблю тебя, Аэлина, больше, чем полеты, больше, чем свою свободу. Когда я думал, что могу тебя потерять… то переживал самый страшный момент в моей жизни.

Слезы выступили у меня на глазах. Я прижалась к нему, чувствуя, как бьется его сердце.

– Я тоже люблю тебя, мой несносный дракон, – всхлипнула я, пряча лицо в его груди. – Когда я видела, как тьма поглощает тебя, мир без тебя казался мне пустым и бессмысленным. Моя любовь... она как космос. Бездонная, бесконечная, прямо как звёзды над нами. И если бы тебя не стало, для меня померкли бы и солнце, и луна, и все звезды. Честно? Я бы никогда не ушла оттуда без тебя. Я бы сражалась с той тьмой до последнего вздоха, даже зная, что проиграю! Лучше уж так, чем...