Искра в его глазах

Собрание магов

Аэлина

***

Совещание королевских магов проходило в круглом зале, увенчанном высоким куполом. Его потолок, расписанный мерцающими звездами, источал магический свет, очень похожий на настоящий. В центре зала столы были составлены в гигантское кольцо, за которым восседали мудрецы в темных мантиях, расшитых причудливой вязью золота и серебра.

Зрелище было поистине величественным, и я в очередной раз почувствовала, как по коже пробегают мурашки: я снова оказалась в эпицентре событий, масштаб которых поражал воображение. Да и, кажется, я уже скоро изучу все потаенные уголки королевского замка...

Нас с Бертом усадили рядом. Наши браслеты холодно поблескивали в магическом сиянии, безмолвно напоминая о поднадзорном статусе. Внезапно я ощутила, как под массивной столешницей его рука легла поверх моей пальцев – жест простой, но невероятно ободряющий. Я напряженно выдохнула, сжимая его ладонь в ответ, возможно, даже чересчур сильно, однако на лице Берта не дрогнул ни один мускул. Я была бесконечно благодарна за эту интимную, сокрытую от чужих взглядов поддержку.

Напротив знакомого нам огромного зеркала в раме из черного дерева поднялся архимаг Зориан. Неужели снова придется погружаться в хитросплетения моей прошлой жизни? Мной овладели противоречивые чувства. С одной стороны, та, прежняя я, будто бы не имела ко мне никакого отношения, я ничего не помнила, но была вынуждена нести бремя ее наследия. С другой – наблюдать за жизнью в ином мире было крайне необычно и будоражаще.

– Леди Аэлина, лорд Норберт, – раздался бесстрастный голос Зориана, и я вновь невольно отметила его удивительное умение сохранять полную невозмутимость. – Мы с учениками посвятили ночь изучению образов, запечатлённых в памяти Зеркала Истины, и выделили нечто важное для сегодняшнего обсуждения. Решено детально исследовать артефакты, что находились в покоях вашей изначальной версии.

Проведя рукой по поверхности стекла, архимаг заставил его ожить, но на этот раз в нём проступили не видения прошлого, а странные угловатые символы на белом фоне. Маги склонились над свитками, старательно расшифровывая непонятные письмена.

«…квантовая физика… стабильные резонансные частоты между мирами… разные полюса магнита… мощные электромагниты для создания сильного магнитного поля…» – доносилось то тут, то там в сопровождении шелеста переворачиваемых страниц. Мой слух выхватывал отдельные фразы, не говорившие мне, впрочем, ровным счётом ничего.

– Признаться, леди Аэлина, ваш изначальный мир куда более технологичен, нежели наш. Мы привыкли полагаться на магию, а там, судя по всему, царит одна наука, и неизвестно, существует ли в нём магия вообще.

Я почувствовала, как Берт слегка напрягся рядом. Он смотрел на странные символы с тем же сосредоточенным интересом, с каким когда-то изучал древние драконьи фрески. Вообще, судя по тому, как он бывал подкован в вопросах теории, Берт всегда не прочь был углубиться в новые знания.

Пока маги совещались и что-то живо обсуждали, моё волнение потихоньку улеглось, сменившись скукой. Я успела пересчитать все звёзды на потолке, рассмотреть тяжёлые рубиновые гобелены и мысленно прошлась глазами по каждому завитку на статуэтках крылатых существ, покрывшихся тонким слоем пыли. Наконец архимаг, словно вспомнив о нашем присутствии, обратился к нам.

– Научные принципы иного мира крайне любопытны и, безусловно, заслуживают долгого изучения. Пока нам многое остаётся неясным, – произнёс он, – однако похоже, что именно то, что когда-то привело к катастрофе, теперь может стать ключом к победе. Мы предполагаем, что можно попытаться «перезагрузить» саму точку вторжения: Разлом. Для этого потребуется ваша энергия света, леди Аэлина, и ваша сила тьмы, лорд Норберт, как два противоположных полюса единой энергии».

– А ещё Берт может пальцами огонь в костре зажигать! – вдруг вырвалось у меня совершенно невпопад, и я тут же прикусила язык.

По залу прокатился сдержанный смех. Что ж, даже хорошо: похоже, мне удалось слегка разрядить эту невыносимо напряжённую атмосферу.

– Леди Аэлина, – терпеливо, словно ребёнку, принялся объяснять мне седой маг с другого конца круга, – способность зажечь огонь достигается простейшим заклинанием элементальной магии. Оно требует не серьёзной силы, а лишь минимального контроля над энергией. Для дракона это и вовсе естественно.

– Позвольте кое-что уточнить, – наконец вмешался Берт. – Если я глубже познаю изначальную природу своей силы, смогу ли я делать нечто… более существенное?

– Лорд Норберт, полагаю, вам вполне по силам освоить поглощение энергии, – серьёзно ответил один из самых молодых магов. – Можно начать с тренировок на огненных сферах. Если вы научитесь поглощать магические атаки, преобразуя их в собственную силу или просто нейтрализуя, это сделает вас практически неуязвимым для заклинаний прямой атаки.

Маги ещё долго что-то обсуждали, а я в тысячный раз умирала от скуки, перебирая складки своего платья и украдкой наблюдая, как Берт старательно сохраняет невозмутимое выражение лица, хотя по легкому подрагиванию его пальца по столу я понимала: ему тоже нестерпимо хочется, чтобы это закончилось. Мы пару раз переглянулись, я взглянула на его страдальческую межбровную морщинку и углы моих губ непроизвольно поползли вверх, в ехидной улыбке.

*Так, Аэлина, не смеяться, ты на серьёзном собрании главных магов королевства, между прочим!*

Наконец Зориан поднялся, привлекая к себе внимание и давая понять, что собрание окончено. Архимаг обвел собравшихся взглядом, и его глаза на мгновение, чуть дольше, чем того требовала вежливость, задержались на мне.

– Теории теориями, но нам нужна практика, – его голос прозвучал четко и весомо.– Завтра на специальном тренировочном поле, огороженном магическим барьером, вы сможете снять браслеты и начать экспериментировать. Нам важно понять, как ваши силы способны взаимодействовать, дополняя друг друга как части единого целого».