Искра в его глазах

Магические тренировки

Аэлина

***

Ночь отступила, оставив после себя лишь едва уловимый привкус тревоги. Я вынырнула из сна, ощутив под щекой не прохладную шелковистость подушки, а надёжную грудь Берта. Нет ничего лучше, чем просыпаться в его объятиях.

– Доброе утро! – его низкий голос прозвучал прямо над головой.

– Ага, добрей некуда, – пробормотала я, глубже уткнувшись в его тепло, в этот островок спокойствия посреди бурного моря прошедших тревог.

Берт тихонько засмеялся, и его смех отозвался приятной вибрацией.

– Доброе и погожее. Вставай, соня, завтрак сам себя не съест!

Я невольно повела носом. Сквозь приятный аромат его кожи пробивался другой: густой, дразнящий, аппетитный запах жареного бекона.

Приоткрыв глаза, я увидела, как солнечные лучи, пробивающиеся сквозь высокие стрельчатые окна, играют на тёмном дубе стен и на двух серебряных подносах, уставленных яствами.

Дымился хрустящий, с золотистой корочкой бекон, а рядом пенилась пышная яичница, щедро посыпанная травами. Круассаны, рассыпчатые и ещё тёплые, лежали рядом, стеклянные баночки с джемом сверкали, а в массивном хрустальном кувшине играл на свету какой-то рубиновый сок.

– Ого! Берт, только не говори мне, что всё это ты сам приготовил? – шутливо удивилась я, протирая глаза.

– Вынужден тебя разочаровать. Когда-нибудь я тебя и правда удивлю своей стряпнёй, но сегодня я просто вызвал прислугу, – подмигнул мне Берт. – Готовили королевские повара, но с королём, по понятным причинам, трапезу делить мы не будем. После вчерашнего нам нужно хорошенько подкрепиться. Да и колдовать на голодный желудок не хочется.

Мы ели молча, а солнце, поднимаясь выше, заливало комнату настоящим водопадом света. Он струился по гобеленам, золотил массивные резные ножки кровати и, казалось, вымывал до последней пылинки любую память о ночных страхах, наполняя пространство до краев мирным ясным теплом.

– Спасибо, лорд Норберт, вы знаете, как добиться благосклонности леди, – протянула я с нарочитой церемонностью, отставляя пустой бокал.

– Какие манеры, леди Аэлина, и куда вы дели моего несносного Рогатика? Верните, пожалуйста, я его больше люблю! – парировал мой дракон, но в уголках его глаз уже собирались лукавые морщинки.

Я рассмеялась и чмокнула Берта в кончик носа, а потом ещё и ещё, наслаждаясь тем, как он счастливо морщится и делает вид, что пытается уклониться. Его смех был самым солнечным светом в этой комнате.

Наконец, Берт зарычал, по-медвежьи игриво, и легко опрокинул меня на груду шёлковых подушек. Я лежала под весом его тела, чувствуя биение его сердца в такт своему, и в этот миг мир сузился до размеров этой кровати, до этого смеха, до этого абсолютного счастья.

– Леди, кажется, вас пора немного проучить! – в его синих глазах плясали целые хороводы смешинок.

Я закусила губу в предвкушении… но вдруг в тяжёлую дубовую дверь, украшенную железными накладками, раздался сдержанный, но настойчивый стук.

– Доброе утро, лорд Норберт, леди Аэлина! Его первомагичество архимаг Зориан велел передать вам, что тренировка через полчаса! – донёсся из-за двери робкий, извиняющийся голос пажа.

Берт тяжело, по-театральному вздохнул, откатился и, поднявшись, протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Его ладонь была твёрдой и надёжной.

– Переодеваемся и встречаемся в коридоре?

– Ага, – кивнула я, уже соскальзывая с высокого ложа. – Надеюсь, камеристка неподалёку. Хочу надеть что-то мужского кроя, чтобы было удобнее шевелиться и колдовать.

– Волнуешься? – его взгляд стал внимательным, изучающим.

– Немного, но это ничего, – я расправила плечи, глядя на свет в окне. – У меня получилось пробудить в себе драконицу, значит, и с другими магическими штучками я справлюсь!

– Конечно справишься, – голос Берта смягчился, став почти шёпотом. – Моя умная, отважная девочка. – И он целомудренно, но с бесконечной нежностью прижался губами к моему виску в лёгком поцелуе напоследок.

Вскоре, переодевшись в удобные одежды, мы последовали за стражником к тренировочному полю. Воздух здесь был пронизан густым запахом скошенной осенней травы, в котором, словно искры, кружились золотистые фейки. Завидев наше приближение, крошечные светящиеся существа с недовольным жужжанием рассеялись в стороны, уступая дорогу, и растворились в тени придворных дубов.

В центре огромной лужайки, внутри круга, очерченного мерцающим на солнце защитным барьером, нас уже ожидал Зориан. Королевский маг расположился возле простого дубового стола, на котором были аккуратно расставлены разноцветные кристаллы. Грани кристаллов ловили солнечные лучи и дробили их на радужные блики.

– Вы готовы? – без предисловий спросил архимаг, и его взгляд, острый и оценивающий, скользнул по нам. – Сейчас я сниму ваши браслеты.

Я с глубочайшим облегчением вздохнула, когда магический ограничитель расстегнулся под его руками. Потёрла запястье, на котором остался бледный след, и по телу разлилось щекочущее, долгожданное тепло – чувство возвращающейся цельности. Я снова ощущала связь со своим внутренним зверем и магической силой, которую он мне давал.

– Начнём с самого простого, с чистого намерения, – вернул меня из потока ощущений спокойный голос Зориана. – Аэлина, я хочу, чтобы вы закрыли глаза. Представьте, как на вашей ладони рождается маленькая светящаяся сфера. Не пламя и не разряд, а просто сгусток света. Вам нужно лишь искренне захотеть, чтобы эта искорка проявилась в реальности. Магический контур этого поля не даёт проникнуть магии вовне, но аккумулирует её внутри, что очень полезно для тренировки новичков. У вас всё получится!

На словах, конечно, всё казалось простым. Так, не огненный шар, а всего лишь искорка, точка света. Я закрыла глаза, отсекая всё лишнее: шелест травы, далёкие голоса, тёплое присутствие Берта за спиной. Я так сосредоточенно пыталась материализовать желаемое, что виски занемели от напряжения, а в ушах зазвенело… И тогда почувствовала тепло в ладони.