Искра в тенях

Глава 1

Я падала во тьме. Она обволакивала меня, густая, как смола, липла к коже, заполняла лёгкие, и с каждым мгновением становилось тяжелее дышать. Где-то внизу пульсировало багрово-фиолетовое сияние – не свет, а скорее противосвет, неестественный выворачивающий всё наизнанку. Казалось, что падаю в черном, узком туннеле...

Кричать было бесполезно – голос растворялся в этом мраке, словно его высасывали из горла.

Внезапно стены туннеля раздвинулись, и я оказалась перед гигантским чёрным камнем. Его поверхность была неестественно гладкой, будто отполированной тысячами рук, а по бокам мерцали странные символы – то ли письмена, то ли шрамы. Они пульсировали в такт моему сердцу, ускоряясь, замедляясь… как будто слушали. Он был огромен - я падала и падала на него, но он только рос и заполнял все передо мной.

Откуда-то снизу донёсся шёпот.

Не голос, а словно тысяча шёпотов, сплетённых воедино - то ли из-под земли, то ли из самой тьмы

— Алекс... Избранный... Иди ко мне... Я вижу тебя…

Камень заколебался, и его поверхность поплыла, превращаясь в вязкую пасть. Из глубины потянулись тонкие темные выросты - живые тени; они не торопясь оплетали мои ноги, грудь, руки. сдавили горло... В глазах поплыли яркие радужные искры, с каждой секундой их становилось все больше, грудь горела в попытке вдоха.

Я рванулась прочь, но тьма сжалась, как удав. Шепот в голове победно взвыл:

— Нашла тебя! — яркий свет в глазах стал нестерпимым и я закричала.

Лучи утреннего летнего солнца, пробиваясь сквозь прозрачные тюлевые занавески, падали прямо на мое лицо.

Я дернулась на кровати, сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. Во рту стоял привкус меди – прикусила язык? Или…

Пальцы дрожали, когда я провела ими по лицу. Холодный пот.

— Это просто сон, просто сон, — твердила я как мантру, массируя виски, но легче не становилось.

Этот сон, нет скорее видения - приходили уже неделю. Каждую ночь.

И с каждым разом камень становился ближе, а шёпот – громче. Сегодня я, наконец, услышала слова... Хотя лучше бы их не слышать и вовсе...

Я сжала кулаки, пытаясь загнать страх куда подальше. "Это просто кошмары. Стресс. Переутомление. Всё объяснимо."

Но тогда почему на запястье остался синяк – ровный, как от чьих-то пальцев? Я моргнула и синяк исчез. Дожила до глюков...

Резкий звонок разрезал тишину.

Я вздрогнула, как от удара.

На экране телефона – «Сашка-придурок».

— Ну чего тебе? — буркнула я, прижимая трубку к уху.

— Ты еще спишь или уже проснулась? — в трубке звенел возбужденный голос, — Витька в беде!

Остатки сна разом слетели с меня:

— Что случилось?

— Помнишь холм в лесу, где мы шарахались неделю назад? Ты еще там такой здоровенный синяк на жопе посадила...

— Напоминать не надо, — проворчала я, — Ближе к делу, что с Витькой?

— Он со своим металлоискателем поперся клады искать... И провалился под землю. Хорошо не убился на хрен и телефон не разбил! Минут двадцать назад дозвонился до Лехи, а тот мне и Валерке. Погнали с нами!

— Ладно. Сейчас соберусь.

Я потянулась к шкафу, размышляя, что надеть на подземную экспедицию. Остановилась на потертых джинсах и свободной футболке - практично, хоть и не слишком красиво. Да и по фигу - мальчишки все свои. В рюкзак запихнула фонарик, бутылку воды и ветровку, мало ли.

Родители еще неделю назад уехали в другой город по делам, так что мы с братом были предоставлены сами себе - чай не маленькие, отучились первый курс в институте, так что на каникулах в своем родном поселке вряд ли пропадем.

На улице пахло нагретой землей и скошенной травой. Где-то далеко за лесом гремел гром, но здесь солнце палило нещадно, обещая еще один знойный день.

Брат уже ждал у подъезда, нервно переминаясь с ноги на ногу. Наши общие черты всегда бросались в глаза — одинаковые медные волосы с рыжими бликами (которые я тщательно укладывала в локоны, а он оставлял в беспорядке), одинаковые зелёные глаза с золотистыми искорками. Только взгляд у него был насмешливее, а улыбка — чуть острее. Но если мои эмоции всегда читались как открытая книга, то Сашка все свои мысли и переживания мастерски прятал за шутками или просто улыбался. В восемнадцать он перерос меня на полголовы, и его черты стали резче, мужественнее… но когда мы стояли рядом, люди всё равно безошибочно угадывали: мы - одно целое. Мы с Сашкой были близнецами, не столько внешне, сколь по духу. Он - моя противоположность и продолжение одновременно. Если я машинально поправляла прядь, он через секунду делал то же самое. Если ему становилось тревожно, у меня сжималось горло, даже если мы были в разных концах города. Иногда мы заканчивали фразы друг за друга или делали что-то абсолютно синхронно вызывая восхищение и удивление у окружающих.

Если его небрежная харизма притягивала внимание, то моя утончённость тоже не оставалась незамеченной - правда, я частенько смущалась, когда парни задерживали на мне взгляд, тогда как он лишь усмехался в ответ на восхищённые вздохи девчонок.

Нас даже звали почти одинаково: Александр и Александра, что постоянно вызывало путаницу. Поэтому друзья звали меня Сашенькой или Шурой, а брата - Сашкой или просто Алексом.

— Ну наконец-то! — он схватил меня за руку и потащил за собой, — Ребята ушли вперед. Давай, ходу!

— Постой! Ты чего в такую рань где-то шляешься? Опять ночь не спал? — я уперла руки в бока и окинула его суровым взглядом: под глазами брата залегли темные круги, лицо было бледное - точно не спал.

Сашка помялся не много:

— Да... Знаешь... Кошмары замучили... — он отвернулся от меня, на миг мне почудилось, что его тень внезапно дернулась... Я присмотрелась - нет, показалось... — Да ты сама знаешь... До сих пор в ушах тот шепот...

Тут он прав - мы чувствовали страхи друг друга и понимали...

****

Дорога до загадочного холма не заняла у нас слишком много времени - мы часто бегали в лес по грибы и на пикнички, так что хорошо знали все тропки и полянки.