Искренне Ваш. Часть 1

Глава 3. Из Москвы в Петербург

Сборы в столицу заняли больше времени, нежели планировалось изначально. Бабушка руководила ими, словно заправский военачальник. Успели и яблоки собрать, и варенья наварить, мебель частично отправить в спешно снятые в Петербурге комнаты, частично убрать под чехлы. Параллельно бабушка рассылала невообразимое количество писем и записочек; защита дома потрескивала от множества мелких портальных заклинаний. Но, несмотря на все старания, отправиться удалось только через два дня.

Впрочем, хотя императорские войска и отступали, бабушка успокоила Ольгу, что это стратегия государя и светлейшего князя Кутузова, недавно получившего должность и назначение командовать войсками.

В день отправки бабушка заранее рассчитала портал, который пропустил бы не только ее, Ольгу и Матвея с его камердинером, но и нескольких слуг из мужчин, кухарку, Авдотью и Марфу. Сундуки с платьем, утварью и книгами уже отправили отдельно.

— Ну что, княжна, готова покорять свет? — Матвей был мрачен эти дни, хоть и заглядывал в гости справиться, как идут приготовления к отправке в Петербург, но сейчас им, кажется, овладело оживление. — Раз уж не отпустили меня с гусарским полком, то столица нас ждет.

— Какой еще гусарский полк! – нахмурилась Ольга, – С ума сошел? Тебе же учиться надо. Неподготовленных магов…

— Олька-а, — простонал Матвей, картинно падая у ее ног и утыкаясь ей лбом в колени. — Пощади, несравненная, не занудствуй хотя бы сейчас. Где твой дух авантюризма?

— Дурак, ты, Мотя! — Ольга спихнула его голову с коленей и, встав, нервно прошлась по комнате. — Наполеон вторгся и движется в сторону Москвы! А ты!...

— А я еду с тобой учиться в столицу, — ответил Матвей, мгновенно становясь серьезным и поднимаясь на ноги. — Наши маги сильны, как и армия, они справятся. К тому же Прасковью Васильевну государь вызвал не просто так. Она – портальщица, а значит, вместе с менталистами быстро найдет крысу, которая позволила наполеоновским магам порталы в Витебске открыть. Так что все будет хорошо. И года не пройдет, как мы уже первый курс окончим и победу праздновать будем!

И так уверено Матвей это сказал, так горячо, что Ольга поверила и немного успокоилась. И перестали качаться на задворках сознания страшные голые ветви, отбрасывающие ломкие черные тени.

Петербург встретил их низким серым небом и мелкой изморосью, в которую, словно модница в палантин, завернулся город. Прибыли они на почтовую станцию, потому что порталами в центр было никак нельзя, даже с высочайшим разрешением. Ольгу с бабушкой уже ждал наемный экипаж, за Матвеем приехал личный слуга: в столице Ширковы имели свой выезд.

— Прасковья Васильевна, спасибо, что помогли добраться, — Матвей склонился к руке бабушки, но та вместо этого притянула его в объятия.

— Вот еще эти церемонии, — погрозила она ему пальцем, отстраняясь. — Заглядывай к нам завтра на обед, франт столичный.

— С радостью, Прасковья Васильевна, — Матвей улыбнулся и повернулся к Ольге, — Позвольте вашу ручку, княжна.

Он демонстративно склонился к ее руке и поцеловал кисть чуть выше перчатки. Теплое дыхание, коснувшееся обнаженной кожи, заставило Ольгу смутиться.

— Озорник, — покачала головой бабушка, которая, конечно, же все заметила, и тут уж у Матвея порозовели уши. — Ольга, списывать ему не давай. Уже сейчас вижу, что будет вечно просить поделиться конспектами.

— Прасковья Васильевна! — изобразил на лице искреннее возмущение Матвей, помогая им по очереди забраться в экипаж. — Как можно! Я к вам со всей душой.

— Так и я любя, — усмехнулась Прасковья Васильевна. — Ну не забудь, завтра к обеду ждем.

Матвей коротко поклонился, и их экипаж тронулся.

— Ох, и погоняю я твоих поклонников, — довольным тоном заметила бабушка, расправляя складки дорожного платья и хитро прищуриваясь.

— Бабушка!

— Вот! У Матвея была такая же интонация, а недаром говорят “муж и жена — одна сатана”, — заявила бабушка. — Ну-ну, не дуйся. В академии тебе и не такое скажут. Раз уж мы прибыли раньше, сегодня же сходишь, подпишешь документы. Пошли записочку княжне Нинель.

— Бабушка, а ты со мной разве не поедешь? — удивилась Ольга. — Разве прилично…

— Ты теперь институтка, — сказала бабушка с весельем в глазах. — Так что привыкай справляться сама. С магов спрос другой. В свете, конечно, и на приемах правила соблюдай. Но пойти одна ты теперь вполне можешь.

— Но у меня же на лбу не написано, что я в академии учусь, — растеряно проговорила Ольга.

Правилам света она не то чтобы всегда следовала. У них в усадьбе все было по-простому: и в гости можно было одной к соседям сходить, и верхом с Матвеем скакать вдвоем. Ну так они знакомы были. А тут все-таки — столица.

Бабушка посмотрела на нее пристально:

— Вот и потренируешься ставить на место тех, кто только за внешним следит. Мне достаточно знать, что ты глупостей не натворишь. Учись, Ольга. Не только магии, но и тому, как держать себя. Я тебя дикаркой вырастила, ну да ничего. Для света это даже хорошо. Государь дал понять, что его жена желает тебя видеть фрейлиной. Так что пойдешь со мной во дворец на поклон. Хотелось бы мне отложить, да государя ждать не заставляют. А после в академию заглянешь, разузнаешь новости у Нинель.