Искры стали. Танец среди руин

Глава 4.

Грегор уже поджидал меня в приемной медсанчасти. Оставив Тарека на попечение Лиры, мы вместе с рыцарскими слугами вернулись на багги обратно. Стефан Лафар выслушал новости о здоровье оруженосца, провел меня в свой кабинет и усадил за массивный стол, на котором стоял небольшой монитор и странная клавиатура в виде ладони.

- Время пришло! – торжественно заявил рыцарь. – Иван Брукс, сегодня ты приобщишься к потокам Нексуса, ознакомишься с нашим Кодексом и станешь полноправным Посвященным. Да, обычно это происходит в торжественной обстановке, в крепости Ордена Стали, но времени терять нельзя. Скажу откровенно, нам не помешает новый боец на фронтире, тем более ты уже показал себя с лучшей стороны. И я рад, что именно мне выпала честь помочь тебе принять присягу. Готов ли ты дать её?

- Готов, - кивнул я. – А что надо делать?

- Сначала прочти Кодекс рыцаря. Затем дай клятву верности в своем служении Порядку и человечеству. После этого наступит приятная часть, Нексус наградит тебя за верность и выполненное задание. Положи правую ладонь в эту выемку и следуй командам на экране. Я желаю тебе удачи и оставляю одного для совершения таинства.

Стефан Лафар вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь. Немного нервничая, я положил руку в углубление. А вдруг как неведомый Нексус вычислит мою особенность, и она ему не понравится? Или наследственная болезнь окажется несовместима со служением этому самому Порядку?

Углубление потеплело, монитор засветился. На экране возник текст, и я углубился в чтение. Кодекса рыцаря содержал 10 положений по три коротких раздела в каждом, так что я не потратил много времени на изучение. Принципы, обязанности, личные качества рыцаря. Заповеди, отношения, этика. Взаимодействие с магами: что делать можно, а что нельзя. И в конце итог:

Миссия рыцарства.

Силой стали и разумом Нексуса — защищать, сохранять и возрождать человечество. Рыцарь — это щит для слабых, меч для врагов и маяк надежды в новом мире Порядка.

Согласны ли вы дать клятву верности Великому мастеру Нексусу и служить ему верой и правдой?

Положения Кодекса дышали справедливой простотой. Кем бы не был этот великий Нексус, я бы хотел пожать ему руку и служить под его началом. С таким командиром рыцари реально могли помочь людям восстановить жизнь в этом мире, чем они, похоже, и занимались.

- Вынужден огорчить вас, сэр Айвен, вы не сможете пожать руку данному джентльмену, но я уважаю ваш выбор.

- Да ладно! Думаешь, он не захочет встретиться со мной?

- Возможно и захочет, но руку точно не пожмет. Как и я, к сожалению. Ведь Нексус – это искусственный интеллект. Пока вы читали Кодекс, я подключился к его сети и скачал все доступные мне архивы. Многие защищены паролем, но есть и открытые данные.

- Ты хочешь сказать, что хакнул главного рыцаря?

- Берите выше, Нексус – правитель всей Земли, и я не сильно преувеличу, если скажу, что он имеет для большей части выжившего населения божественную сущность. Впрочем, как и Светоч.

- А это еще кто?

- Метеорит, который упал на Землю вскоре после глобальной войны. Удивительно, но разрушений он почти не принес, всё и так уже было разрушено самим человечеством, а вот польза от него случилась великая.

- Погоди-погоди, Рейнар, у меня и так голова уже идет кругом. Давай я закончу с присягой, а потом ты мне расскажешь, что узнал.

Еще раз пробежав текст Кодекса, я с легким сердцем поставил галочку в конце: согласен! Кожу зажгло огнем, я вскрикнул от боли и выдернул руку из углубления. Там осталась капля крови, а в центре секторального круга на моей ладони появилась латинская буква N. Печать Нексуса приобрела законченный вид. Монитор погас, следующая надпись зажглась голубым снова перед глазами:

Вы дали клятву и стали воином Порядка, теперь вы подключены к потокам Нексуса. Выберите награду: протокол усиления атрибута Силы или атрибута Ловкости?

Вот ведь жадина! Отец зашил в мои наниты протоколы способностей и сразу дал возможности их усиления, но то был штучный образец, в серию такие не пошли. Видимо, благодаря их уникальности я и могу совмещать в себе протоколы с чарами. Что же выбрать на этот раз?

Я никогда не любил качков, мне больше нравились юркие ассасины, которые в средневековом городе бесшумно скользили в ночи по крышам домов и обрушивались на врага из тьмы, пронзая неприятеля острым клинком. Да и стрельбе ловкость не помешает, так что выбор очевиден.

Атрибут Ловкости увеличен. Текущее значение: 2.

Сухожилия в теле задрожали натянутыми струнами, неведомый музыкант словно задевал каждое, внимательно слушал и подкручивал колки организма, словно настраивая гитару, до нужного значения. Меня тряхнуло раз, второй и преображение закончилось. Руки теперь практически перестали дергаться. Я встал со стула, зажмурился и выполнил сальто назад, приземлившись на ноги точно, как гимнаст. Впечатляет! Но подарки на этом не кончились.

За выполнение задания вы получаете 100 очков Репутации и редкий протокол на выбор: усиление атрибутов, навык или способность.

А теперь я задумался всерьез. Физически и так чувствовал себя уже замечательно, болезнь отступила на время, так что увеличивать текущие способности смысла не было. Интересно, а какие новые способности мне доступны, что такое навыки, и что дает именно редкий протокол?

- Насколько я понимаю из полученных данных, из новых способностей вам доступен только Интеллект. Он влияет на ясность мышления, сопротивление ментальному воздействию, а также на возможность изучения новых знаний.

- Мыслю я пока и так вроде неплохо.

- Согласен, тогда выбирайте навыки. Тут много возможностей, от улучшения зрения до изучения боевых искусств. Что выпадет конкретно вам – неизвестно, но редкость протокола влияет на уровень умения.