Искушение мага. Запретный плод сладок

Глава 19

Следующей парой в расписании стояла ботаника. Вела ее девушка, похожая на эльфийку из книжек Толкиена – мастер Вилирия Эринская: высокая, статная блондинка с кудрями светлых волос и задумчивым взглядом. Она словно существовала в параллельной реальности, рассказывая о травах и эликсирах так тихо и отрешённо, что половина группы уже откровенно болтала, а другая половина дремала.

В столовую мы ввалились уставшие, но довольные первыми успехами. Мы с Селеной взяли подносы с горячим рагу и направилась к столу, где уже сидели Маргаррет и Рик.

– Ну и денёк! – выдохнула я, плюхаясь на стул.

– Никогда не думала, что щиты можно проверять такими изощрёнными способами! – всплеснула руками Селена.

– Это ещё что! – хохотнул Рик. – Я слышал, на старших курсах они используют настоящие боевые заклинания для проверки.

– Не напоминай! – простонала Маргаррет, отхлёбывая чай. – У меня до сих пор руки дрожат после этих снежков. Хорошо хоть на уроке Вилирии немного поспала…

– Ребята, как насчет того, чтобы отправиться на ночную вылазку в город?

К столу подошёл Лэнс и опустился на стул рядом с Селеной. Его синие глаза блестели от предвкушения.

– Это же запрещено Уставом Академии. – Из всего многостраничного документа я удосужилась изучить только этот пункт – и то совершенно случайно.

– О, Ева, не будь такой занудой! – Селена игриво толкнула меня локтем, и я заметила, как Лэнс одобрительно улыбнулся её дерзости, а щеки девушки слегка порозовели.

– А что, я за! – Маргарет кивнула.

– Я тоже! – Рик мечтательно улыбнулся, – в городе есть одна лавка, там продают такие вкусные пончики!

– Ева, соглашайся! – Селена снова попыталась меня «уговорить», но я ловко увернулась от её тычка.

Веселье стало для меня чем-то далёким и почти забытым. В прежней жизни я давно не испытывала простых радостей – вроде обычной прогулки с друзьями. Удивительно, но здесь, в этом новом мире, я не чувствую себя несчастной. Если бы не этот невыносимый маг со своими замашками…

– Ладно, ладно! Я с вами. Позовем остальных?

– Думаю, в следующий раз. Чем больше народу, тем сложнее быть незамеченными! – задумчиво протянул Лэнс. – Осталось выбрать день.

Время до вечера пролетело быстро. Уставшие, но переполненные впечатлениями, мы с Селеной вернулись в свою комнату.

На столе уже ждала стопка пергаментов с домашним заданием по боевой магии. «Анализ базовых атакующих заклинаний и их применение в бою» – гласила надпись на первом листе.

Мы разложили все материалы на столе, достали письменные принадлежности и погрузились в работу. Селена была полна энтузиазма и энергии. Она то и дело сверялась с учебником, взмахивала руками, повторяя жесты-активаторы.

Я же сидела, обхватив колени, и задумчиво рассматривала схемы боевых заклинаний. В голове крутились события прошедшего дня. Особенно ярко вспоминался бой двух магов. Огонь и вода. Невероятное зрелище! Сложно было не восхититься мастерством сражающихся. Каждое их движение было точным, каждое заклинание выверенным до мельчайших деталей. Но показывать своё восхищение, особенно этому надменному магу, я не собиралась. Пусть думает, что его трюки меня не впечатляют!

В глубине души я понимала – его пренебрежительное отношение лишь разжигает во мне желание тренироваться ещё усерднее. Каждый его презрительный взгляд становился дополнительным стимулом.

Когда-нибудь я тоже так смогу!

Часовая стрелка медленно ползла по циферблату. В комнате становилось всё темнее, только свет от небольшого ночника разгонял сгущающиеся тени.

К полуночи мы наконец-то закончили работу, и я с чувством выполненного долга завалилась в постель. Но этот сероглазый гад с издевательской усмешкой преследовал меня даже во сне…