Искушение мага. Запретный плод сладок

Глава 22

Следующая пара по истории магии казалась бесконечной. Время будто остановилось, а каждая минута тянулась, как резина. Я постоянно поглядывала на часы, но стрелки словно приросли к циферблату. Всё моё внимание было поглощено мыслями о предстоящей тренировке с мэтром Эллором.

На обед я спустилась в столовую, но есть совершенно не хотелось. Механически взяла поднос, поставила на него тарелку с запеканкой, села за стол… и просто ковыряла вилкой в тарелке. Кусок в горло не лез, всё тело было напряжено от предстоящий встречи с Эллором.

– Что с тобой? – спросила Селена, заметив моё состояние.

– Просто нервничаю перед тренировкой, – буркнула я, хотя на самом деле боялась встретиться с мэтром даже взглядом.

– Не волнуйся, все получится! Смотри, у тебя в расписании заявлен даже не полигон, а тренировочная аудитория, – Селена наклонилась к бумаге, которую я судорожно мяла весь обед. – Значит точно ничего опасного не будет! И не надо идти одной через эти жуткие подземелья.

Ага, как же. Я бы лучше сейчас туда пошла, лишь бы не слышать его едкие комментарии…

Когда я наконец добралась до аудитории, то с облегчением обнаружила, что наставник ещё не пришёл. Может, всё обойдётся, и я зря себя накручиваю?

Но эта мысль тут же испарилась, когда дверь открылась, и в аудиторию вошёл он…

Высокий, с пронизывающим взглядом, слишком уверенный. Взгляд… слишком острый. Воздух в комнате изменился: стал плотным, тяжёлым, насыщенным его присутствием. Я сделала шаг назад, почти незаметно.

Его тёмные волосы были слегка взъерошены – небрежно, но будто нарочно. А на губах та самая почти неуловимая усмешка, от которой внутри всё скручивалось в тугой узел. Он двигался тихо, как хищник. Ни одного резкого жеста, но в каждом – напряжение, сила, опасность.

Кайл.

Я сглотнула ком в горле, словно проглатывая и страх, и напряжение, и собственную глупую нервозность. Попыталась выпрямиться, сделать лицо спокойным. Не показать ни малейшего дрожания в коленях.

Он посмотрел прямо на меня – и этот взгляд, острый как клинок, прошёлся по мне с головы до пят.

– Надеюсь, ты меня удивишь, – протянул он лениво, голос сухой, без капли теплоты, – Сегодня изучим базовые стойки работы с огнём и базовое заклинание – огненный шар.

Он прошёл мимо, и я едва не вздрогнула от ощущения, будто рядом пронёсся горячий вихрь.

Кайл остановился, бросил через плечо:

– Покажи, что успела прочитать из теории.

Я встала в боевую стойку, как написано в учебнике – ноги на ширине плеч, руки приподняты и согнуты в локтях, корпус слегка подан вперёд. И тут же поняла: не так. Что-то не так.

Он подошёл ко мне. Молча. Его тень легла на пол, обволакивая мою. И снова это пугающее чувство близости. Он не кричал. Не ругался. Его молчание было сильнее любого крика.

– Ты хочешь стоять или ты хочешь выжить? – его голос прозвучал где-то над ухом, и я вздрогнула, не успев сдержаться.

Он встал сзади и, не дожидаясь разрешения, положил руки на мои бедра. Развернул. Резко, точно. Не грубо, но твердо, как будто я была куклой, которую легко поставить так, как хочется.

– Ноги шире, – сказал он тихо, и его голос прошёлся по позвоночнику, как ток.

Я промолчала.

– Шире. Ниже. Ты не на параде, ты перед противником. Твои ноги – твоя опора. Потеряешь – проиграешь.

Его руки легли на мои плечи – тепло ладоней обожгло сквозь ткань. Он надавил, заставляя меня наклониться. Я чувствовала, как дрожит каждая мышца под его прикосновениями. Не от напряжения… от него.

– И перестань задыхаться, как напуганный кролик.

Он скользнул ладонью по моей руке, поправляя её в нужной позиции. Его пальцы задержались на моём запястье чуть дольше, чем нужно. Или мне так показалось.

– Из другого мира или нет, – процедил он, – правила здесь одинаковы для всех. И пока не докажешь, что достойна моего внимания, будешь следовать им неукоснительно.

Его взгляд прожигал насквозь, а каждое замечание било точно в цель. Но я понимала – он прав. Здесь не место слабостям, и, если я хочу выжить в этом мире, придётся соответствовать его стандартам.

– Сконцентрируйся. Где твой огонь?