Искушение мага. Запретный плод сладок

Глава 42

– Ева, – сказал он. Голос его был ровный, почти вежливый. Почти.

Я застыла.

– Прогулка вне расписания? – продолжил он, склонив голову. – В самый разгар ночи. За пределами Академии. Без сопровождения.

Он всё так же не повышал голос. И не надо. Каждое слово резало.

– А вы… тоже на прогулке? – я нашла в себе наглость – или глупость – сказать это.

Кайл чуть приподнял бровь.

– Не так часто ученики врезаются в преподавателей в центре Фестиваля Теней. Ты одна?

Я промолчала.

– С кем ты пришла?

Я всё ещё молчала.

– Ты даже не понимаешь, как это опасно, – сказал он наконец. – Ты... не можешь просто так здесь быть.

– Почему? – я смотрела ему прямо в глаза. – Потому что я первокурсница? Или потому что вы решили делать вид, что меня вообще не существует?

Он не ответил сразу. На лице всё та же каменная маска, но в глазах… мелькнула тень раздражения. Первая настоящая эмоция за весь этот месяц.

– Потому что это нарушение Устава. И за этим последует наказание, – тихо сказал он.

– Серьезно? Вы предлагаете мне сидеть в четырех стенах, разрываясь от ожидания, когда хаос вырвется наружу? А я ведь даже не посмотрела мир!

Между нами зазвенела тишина. Гул города будто стал тише. Кайл посмотрел в сторону, вглубь толпы, и вдруг шагнул ближе ко мне, почти вплотную.

– Давай без сцен… Я работаю над нашей… проблемой.

– Вы не отвечаете. Ни на один вопрос. Ни разу. Ни словом, ни взглядом. Как будто я – просто ошибка, от которой надо избавиться, – я смотрела на него снизу вверх, сжимая кулаки.

Он усмехнулся, но в этой усмешке не было радости.

– Ошибка? Не льсти себе, Ева. Ты – не ошибка. Ты, скорее, ходячая катастрофа.

Я замерла. Эти слова… в них было что-то слишком острое. Почти болезненное. Но, вместе с тем, они были настоящими. Без фильтра. Без холодной дистанции.

Он снова язвил. Он злился. На какое-то время перестал быть каменной глыбой. И я – идиотка – почувствовала, как губы дрогнули. Чуть-чуть. Почти незаметно.

Он увидел это.

– Ты улыбаешься? – с прищуром спросил он. – Тебя радует, что я на тебя кричу?

– Нет, – соврала я. – Конечно, нет.

– Чудесно. Значит, у нас новый уровень безумства. – Он отступил на шаг, будто собирался просто взять и исчезнуть. – Всё, с меня достаточно. Мы уходим. Немедленно.

Но я всё ещё стояла на месте. И внутри не дрожала от страха. Нет. Я чувствовала облегчение.

Он снова стал Кайлом. Живым. Злым, язвительным – но настоящим.

Глупая.

Он уже шагнул в сторону от ярмарочной толпы, не оборачиваясь, словно был абсолютно уверен – я пойду за ним. Послушно. Как всегда.

– Раз наказание всё равно будет, зачем спешить? – сказала я тихо. Но он услышал.

Кайл остановился. Медленно обернулся. Его взгляд обострился. Знакомый взгляд.

Я снова улыбнулась. Нет, это точно странный пирог Селены так действует.

– Пять минут. Просто… пять минут, – прошептала я. – Здесь так красиво. Вы же всё равно отведёте меня обратно. Позвольте мне хотя бы немного подышать этим.

– Здесь слишком много магов, слишком много людей, слишком много внимания, – сказал он наконец. – Всё, что ты сейчас делаешь, – глупость. Особенно с учётом пропажи… – он резко осёкся. Слова, которых не должно было быть. Судя по сведенным бровям, он сам это понял.

– Может быть, – я вскинула голову. – Если мне кто-нибудь бы рассказал, что происходит… Кайл… Мэтр Эллор, пожалуйста.

Он молчал.

– Я не прошу невозможного. Я не убегаю. Я просто… – голос чуть дрогнул. – Хочу немного побыть здесь. С вами.

Кайл отвёл взгляд, будто это единственный способ сохранить контроль.

– Это опасно, – сказал он тихо.

– Для меня? Или для окружающих?

Секунды растянулись. Феникс из света закружился в небе над площадью. Люди смеялись, музыка нарастала, воздух переливался магическими искрами. Праздник жил. А между нами – почти осязаемое напряжение.

Наконец он медленно кивнул:

– Пять минут. Ни секундой больше.

Я улыбнулась. Только самую малость. Пять минут. Иногда всё, что нужно – именно они.