Искушение мага. Запретный плод сладок

Глава 64

Коридор, по которому я шла за Видящей, был вырезан в скале – узкий, сырой, будто живая рана в теле горы. Факелы потрескивали, их свет отбрасывал на стены длинные тени.

Она не произнесла ни слова.

Мы вошли в зал. Каменные арки, низкий потолок, под ногами – мраморный пол. Воздух был плотным, насыщенным запахом древности.

Она остановилась. Повернулась.

– Я Калиста Вирия.

– Род Вирий… – пробормотала я. – Пророки. Но ваш род…

– Уничтожен, – кивнула она. – Я – последняя.

Женщина посмотрела на меня с печалью.

– Мы встречались раньше, Ева. Сорок лет назад. Тогда тебя звали иначе.

– Меня же тогда еще на свете не было, – прошептала я.

– Ты феникс, воплощение хаоса. Твоя душа перерождается снова и снова. В новых телах. В новых мирах. Но сгорая, ты забываешь прошлые жизни.

– Я просто училась. Я ничего не знала. Я…

– Ты не рождена ни этим миром, ни тем, – перебила она мягко. – Ты – ключ пророчества, его начало и конец. В тебе сплелись силы, которые не должны были встретиться. И если я расскажу тебе всё, – её голос стал жёстче, – мир рухнет.

Она сделала шаг ближе.

– У нас мало времени. Он скоро будет здесь. Я должна защитить город.

– Кто? – спросила я хрипло.

– Князь Тьмы. Повелитель Бездны. У него много имен. Но когда-то его звали Некрас. Ты – его цель. Он одержим тобой.

Я похолодела. А перед внутренним взором – горящие зеленым огнем глаза…

– Но он же мёртв. Или… нет? – выдавила я. – И зачем ему я?

– Многое может быть сразу, – сказала Вирия. – Он не человек. И никогда им не был.

– Почему? Почему я?

Вирия опустила глаза. И тихо, будто это ранило её саму:

– Потому что ты была его. Вы оба – сущности хаоса. Он – тьма. Ты – свет. Вечное противостояние, ставшее гибелью многих миров.

Я подняла глаза на Вирию, и сердце будто сжалось. В груди ревела буря сомнений и страха.

Она долго молчала. Смотрела, словно пыталась разглядеть за моей оболочкой суть – ту, что жила тысячи жизней, умирала в огне и рождалась вновь.

– Ты не обычная девушка, Ева. Ты – выбор. Ты – пламя, что может сжечь всё… или осветить путь во тьме.

Я стиснула зубы.

– Я не умею быть… такой. У меня нет сил. Я даже… магию до конца не контролирую.

Вирия подошла ближе. Её руки мягко обхватили мои, и я почувствовала тепло, как от солнечных лучей.

– Ты не одна. Ты никогда не была одна. В каждом веке, в каждом воплощении были те, кто шёл с тобой. Ты притягиваешь их.

– Кайл, – прошептала я, будто его имя само сорвалось с губ. – Он… с самого начала.

Вирия кивнула.

– Вы уже встречались, – сказала она тихо. – Тогда ты не знала, кто он. Просто согласилась помочь. Я пришла к тебе... как к последней надежде. Я видела, как ярость Некраса разрывает пророков одного за другим. Я знала, что он не остановится. А Кайл… мой сын… был слишком близко к Истине. Я боялась. И уговорила тебя спрятать его.

Я смотрела на неё, не веря. Калиста Вирия – мать Кайла?!

– Я… поставила на него печать?

– Да, – тихо ответила Вирия. – Но она сработала… не так, как ты хотела.

Я почувствовала, как по спине пробежал холод.

– Что случилось?

– Ритуал был прерван. А ты… ты тогда уже была не совсем собой.

– Демоном, – прошептала я.

Вирия кивнула.

– Магия хаоса не подчиняется законам. Она непредсказуема. Ты вложила в печать не просто заклинание, а свою волю. Свою суть.

– Что это значит?

– Печать замкнулась. Не только на нём, но и на тебе. Она связала ваши сущности. Души. Судьбы. Стала вашим проклятием.

– Он знает?