Искусство обладания

Глава 8. Допрос с пристрастием

Мастерская встретила её гробовой тишиной. Джаз не играл. Лампы были выключены, кроме одной, бросающей длинные, искажённые тени. Марк стоял спиной, уставившись на икону, но по напряжённости его спины Алиса поняла — он ждал её.

Она захлопнула дверь так, что стеклянная вставка задрожала. Не говоря ни слова, она вынула из кармана обломок мастихина и швырнула его на рабочий стол. Металл звякнул о дерево.

— Объясняй, — её голос был низким и чужим от сдержанной ярости.

Марк медленно обернулся. Его лицо было уставшим, но спокойным. Он скользнул взглядом по обломку, потом поднял глаза на неё.

— Объяснить что? Что вы вламываетесь ко мне в четыре утра, чтобы показать мне мусор?

— Это не мусор! — выкрикнула она, подходя ближе. — Это твой нож! Я видела его здесь! Ты был в музее моего отца сегодня ночью! Ты украл «Портрет неизвестной»!

Он не моргнул.

— Интересная теория. А мотив?

— Мотив? — она застыла в шаге от него, дрожа от гнева. — Ты работаешь на него! На Комова! Он приказал, а ты прыгаешь. Как хорошо обученная собака. Ты вор, Марк! Обычный, жалкий вор!

Он рассмеялся. Коротко, беззвучно. Этот смех обжёг её больнее, чем крик.

— Вы так много о себе возомнили, принцесса, что думаете, будто всё крутится вокруг вас и вашего жениха. — Он сделал шаг вперёд, заставляя её отступить. — Вы уверены, что это он мой заказчик?

Её уверенность дала трещину.

— Что… что это значит?

— Это значит, что вы ничего не понимаете в игре, в которую ввязались. — Он прошёлся по мастерской, его тень металась по стенам. — Вы нашли кусок металла. Поздравляю. А я сегодня ночью проверял поступление в частную галерею «Вернисаж». У них как раз появился новый экспонат. Угадайте, какой?

Алиса онемела. «Вернисаж» — это была одна из тех галерей, что работала с серым рынком искусства. Скупка и продажа без лишних вопросов.

— «Портрет неизвестной в синем»? — прошептала она.

— Бинго, — он кивнул. — И знаете, кто значится в документах о временном хранении? Не Виктор Комов. А ваш любимый папочка. Аркадий Соколов.

Удар был настолько ошеломляющим, что у неё перехватило дыхание.

— Врёшь… Он бы не…

— Он бы! — резко оборвал он. — Он по уши в долгах из-за своих амбиций. А эта картина — его страховой полис. Тот самый «просчёт», который ему припомнили. Он попытался её тайком продать, чтобы покрыть долги. Но кто-то опередил его. И подставил.

Алиса схватилась за край стола, чтобы не упасть. Весь её мир, вся её правда рушилась в одно мгновение.

— Кто?.. — выдавила она.

— Тот, кто хочет держать вас обоих на крючке, — его голос стал тише, но от этого ещё страшнее. — Ваш жених не просто шантажирует вас браком. Он создаёт ситуацию, где ваш отец — не жертва, а соучастник. Где вы будете молчать, потому что разоблачение погубит его.

Она смотрела на него, ища в его глазах ложь. Но видела лишь усталую, горькую правду.

— А ты… а ты при чём тут? — спросила она, и голос её сломался.

Марк подошёл вплотную. Он не касался её, но она чувствовала его тепло, его запах.

— Я при том, что ненавижу его систему. И вижу в вас не вещь, а единственного человека, который может ему насолить. Так что выбирайте, принцесса. — Он наклонился к её уху, и его шёпот обжёг кожу. — Продолжать верить в сказку про невинного отца и благородного жениха. Или заключить сделку с дьяволом, которого все считают вором. Со мной.