Искусство обладания

Глава 10. Кодекс коллекционера

Вместо того чтобы подняться в свой кабинет, Алиса прошла в личный апартамент Комова на верхнем этаже. Это было её первой сознательной провокацией. Если она и правда стала «соучастницей», ей следовало вести себя соответственно. Она отключила сигнализацию, используя код, который Виктор доверил ей накануне — жест «доверия», который теперь казался насмешкой.

Пространство было выдержано в стиле минимализма: бетон, стекло и несколько точечных акцентов. Ничего лишнего. Никаких намёков на душу. Её взгляд упал на массивный шкаф-витрину. За бронированным стеклом лежали не украшения, а странные, на первый взгляд, предметы: сломанная курительная трубка, потёртая перчатка, пуля в прозрачном футляре, засушенный цветок в стеклянной сфере.

Что это? Не коллекция, а кабинет курьезов. Но зачем ему это?

Она приблизилась, и её сердце заколотилось. На крошечных бирках из слоновой кости были выгравированы не названия, а даты и инициалы.

12.05.2014 — А.Л. — Трубка.
03.11.2016 — М.Б. — Перчатка.
19.01.2018 — Е.К. — Цветок.

И последняя, самая свежая:
25.09.2023 — А.С. — Серьги.

Алиса инстинктивно коснулась своей мочки уха, где всё ещё висели тяжёлые лунные камни. Это не были украшения. Это были трофеи. Знаки победы над теми, чьи инициалы стояли на бирках.

Она отступила, чувствуя тошноту. Он коллекционировал не вещи. Он коллекционировал моменты подчинения. Каждый предмет символизировал чьё-то поражение, сломленную волю. Её серьги висели здесь не потому, что были красивы, а потому, что означали: она сказала «да».

Она вспомнила его слова: «Всё в этом мире имеет свою цену». Теперь она понимала их истинный смысл. Его коллекция — это чековая книжка, где каждый трофей был оплатой за чью-то душу.

Её отвращение сменилось холодной яростью. Она не станет очередным цветком в его гербарии. Она станет червем, который проточит его изнутри.

Она достала телефон и сфотографировала витрину, стараясь захватить все бирки. Это было опасно, но теперь она играла по своим правилам. Возможно, Марк сможет расшифровать эти инициалы.

Спускаясь в мастерскую, она застала его за работой. Он наносил на холст тончайший слой ретуширующего лака. Движения были медитативными, полными сосредоточенности.

«У тебя есть доступ к архивам? Нужно проверить несколько имён», — сказала она, опуская телефон перед ним на стол.

Марк взглянул на фото, и его лицо потемнело.
«Я знал, что он психопат, но это…» — он провёл рукой по лицу. — «А.Л. — Алексей Ларцев, галерист. Он покончил с собой после того, как Комов разорил его. М.Б. — Мария Белова, его бывший финансовый директор. Сейчас она в тюрьме за мошенничество, которое совершил он. Е.К. — Елена Крылова…»

Он замолчал.
«Кто она?» — спросила Алиса.

«Она была… его невестой до тебя, — тихо сказал Марк. — И моей сестрой».

Воздух вырвался из её лёгких. Всё встало на свои места. Его личная вендетта. Его боль.

«Что с ней случилось?»

«Официально — несчастный случай. Падение с лошади. Но она была великолепной наездницей. А за неделю до этого она узнала, откуда на самом деле его деньги, и хотела уйти. Этот цветок… — он ткнул пальцем в экран, — она сорвала его в их саду в день своей смерти».

Алиса смотрела на него, и её сердце разрывалось от чужой, но такой близкой теперь боли. Они оба были пешками в его игре. Но теперь они знали правила.

«Он не просто коллекционирует трофеи, — прошептала она. — Он коллекционирует судьбы. И он уже решил, какую из них заберёт следующей».

Она посмотрела на свою фотографию в отражении стеклянной двери. Серьги Комова тяжело висели на её ушах. Но теперь это был не символ её поражения. Это был символ её миссии.

Она повернулась к Марку.
«Мы не будем искать его главную тайну. Мы создадим её. Из него самого».

В её голосе прозвучала сталь, которой не было ещё час назад. Она больше не была невестой поневоле. Она была мстительницей, принявшей вызов.