Искусство выживания и мести

Глава 1. Корпоративный аудит тела и активо

Сознание возвращалось медленно, будто я всплывала со дна глубокого озера, заполненного ледяной водой и фрагментами чужих воспоминаний.

Последнее, что я помнила — хруст тормозов, визг шин, и чье-то громкое: «Осторожно!». Я, Елена Ветрова, тридцать два года, ведущий HR-специалист корпорации «ТехноРесурс», возвращалась с тренинга по управлению конфликтами. Иронично. Конфликт с «КамАЗом» на встречке я не урегулировала.

А теперь я лежала на чем-то жестком и пахнущем сыростью, а в моей голове кто-то чужой рыдал навзрыд.

«Пожалуйста… не уходи… мне страшно…»

Я заставила веки открыться. Каменный потолок. Плесень в углах. Сырой холод, пробирающий до костей. Я попыталась сесть и едва не задохнулась от резкой боли в боку.

— Ай...

«Прости… это я… это мое тело… Оно слабое…»

Я замерла. Голос звучал прямо в голове. Тонкий, испуганный, похожий на голос подростка.

— Так, — прошептала я вслух, потому что разговаривать с собой мысленно, когда у тебя в голове кто-то есть — верный путь в палату номер шесть. — Кто ты и где я?

«Я — Лисанна. Лисанна дель Торре. А ты… ты в моем теле. Ты украла мое тело!» — в голосе послышались истеричные нотки.

Я мысленно закатила глаза. Только этого не хватало. Мало мне было годовых отчетов и квартальных KPI, теперь я еще и похитительница телес.

— Я ничего не крала, успокойся. Давай по порядку. Я — Елена. Я попала в аварию. Очнулась здесь. Это не моя инициатива. Рассказывай, кто ты, что случилось, и где мы находимся.

«Я… я ученица Академии Высокого Магического Искусства. Меня… меня толкнули. Вчера. На отборе. Я упала с лестницы. И… и…» — она снова всхлипнула.

— Толкнули? Специально?

«Да. Меня все толкают. Я слабая. Из обедневшей семьи. У меня нет денег на нормальные артефакты и хороших учителей. Мой рейтинг — самый низкий на потоке. Меня хотят отчислить, чтобы освободить место для…»

— Для кого?

В ответ в мою голову хлынул поток образов, эмоций и обрывков знаний. Лисанна дель Торре. Семья разорилась пять лет назад, когда отец вложился в мошеннический рудник. Мать умерла от проклятия, которое не могли снять из-за отсутствия денег. Сама Лисанна поступила в академию чудом — у нее оказался редкий, но слабый дар чувствовать эмоции других магов. Бесполезная способность, как считалось. С такими в бой не идут, на них артефакты не заряжаешь.

Академия. Магия. Рейтинг. Тайные общества. И одно четкое знание: если ее отчислят, ей конец. Долги семьи, отсутствие покровителей, враждебно настроенные родственники, которые только и ждут, чтобы продать «бесполезную девчонку» в жены какому-нибудь старому магу за прощение долгов.

Я слушала, анализировала и раскладывала по полочкам. Информация — это ресурс. Паника — это враг.

— Так, Лисанна. Дыши. Вернее, дай мне подышать. Мы в твоем теле, и оно в ужасном состоянии. Что с ребрами?

«Сломаны. Два. Лекарь сказал, что срастутся сами, если купить восстанавливающую мазь. Но мазь стоит десять серебряных. У меня нет…»

— А что есть?

Я заставила себя подняться. Руки дрожали. Тело слушалось плохо, будто я училась ходить заново. Вокруг была каморка: каменный мешок метров пять, узкое окно под потолком, койка, тумба, старый деревянный стул. Холодно. Сыро. За окном — серое небо и верхушки башен. Академия, значит.

«Есть… есть форма, конспекты, кошелек… там три медяка… и… и фамильный браслет. Мамин. Я его не отдам, ни за что!» — с вызовом закончила Лисанна.

Я подошла к тумбе. Нашла кошелек. Три медяка. Посмотрела на свою руку — тощая, бледная, с выступающими венами. На запястье висел простой серебряный браслет с тусклым камнем.

— Я не собираюсь его продавать, — отрезала я, чувствуя ее панику. — Но мне нужно понимать расклад. Кто тебя толкнул?

«Элианна ди'Амари. Она из богатой семьи. Ее отец спонсирует строительство новой лаборатории на факультете боевой магии. Ей нужно мое место в рейтинге, чтобы попасть в закрытый список на стажировку в Императорский корпус. Если я не сдам экзамен по теории через три дня, меня исключат.

А я не сдам, потому что не могу заниматься — ребра болят и… и она сказала, что если я попробую пойти к целителям или к ректору, меня найдут и добьют».

— Мило. Настоящие корпоративные войны, — пробормотала я, массируя виски. — Ладно. Проведем аудит.

Я оглядела каморку. Корпоративный аудит активов — моя работа последние пять лет. Что мы имеем?

Активы:

1. Тело (сломанное, истощенное, но живое).
2. Разум (мой, Елены Ветровой, прошедший огонь, воду и медные трубы корпоративных интриг).
3. Память Лисанны (я могу пользоваться ее знаниями об этом мире, магах, академии).
4. Браслет (непонятный артефакт, но вызывает у Лисанны сильную эмоциональную привязку — возможно, имеет скрытую ценность).
5. Три медяка.
6. Три дня до экзамена.

Пассивы:

1. Враг с неограниченным ресурсом (Элианна).
2. Отсутствие денег.
3. Отсутствие связей.
4. Сломанные ребра.
5. Нулевой рейтинг и репутация «слабой», которую можно пинать.

Я села на койку, стараясь дышать ровно, чтобы не беспокоить ребра.

— Лисанна, у нас проблема. Но проблемы я решать умею. Скажи, кто из студентов или преподавателей не любит Элианну? Кто с ней конкурирует?

«Что? Я… я не знаю. Она популярна. У нее много друзей…»

— Друзья у тех, кому есть что дать. А конкуренты есть у всех. Подумай.

Тишина. Потом робкое:

«Есть… есть лорд Кассиан Вэйн. Он с факультета боевой магии, на два курса старше. Глава тайного общества «Серебряный рассвет». Они враждуют с семьей Элианны. Но он… он страшный. Холодный. Никто не решается к нему подойти. И он никогда не помогает слабым. Говорят, он беспощаден».

Я улыбнулась. Первая ниточка.

— Он мне и нужен. Мне не нужна его жалость или защита. Мне нужна информация и, возможно, временное прикрытие в обмен на что-то полезное для него. Вопрос: что он ценит?