Исполняй желание, рыбка! Восход кровавой луны

Глава 4. О крушении дирижабля и внезапной свадьбе

Полет длился уже час, я стояла на широкой площадке и наслаждалась открывающимся пейзажем. Лиственный лес пестрел огненными оттенками осени, а стаи диких птиц собирались в стаи, чтобы вовремя смыться на юг. Эх, я бы и сама с ними полетела, да не возьмут. В южных землях я никогда не была, но очень хотела. Сочные фрукты и теплое море – это ли не мечта любого человека? Пока что мечтам не суждено было сбыться, я летела точно в противоположную от пернатых сторону. То есть, мы летели навстречу друг другу.
Пролетая мимо, птицы с любопытством оглядывались назад, пытаясь понять, что за огромный зверь летит рядом, но от косяка все же не отставали. Только и мелькали маленькие  белые хвостики, помахивающие из стороны в сторону.
Рядом со мной степенно прогуливались знатные дамы, обсуждая последнюю коллекцию зарубежного маэстро моды, чуть позади них шли их мужья. Менее родовитые не стеснялись вертеть головой по сторонам и свешиваться чуть ли не по пояс с ограждения. Рыжий мальчуган достал из-за пазухи батон и, раскрошив его на руке, протянул в сторону летящей пичуги с возгласом: «чирик-чирик!» Осознав, что лозунг не действует, дитятко подумало-подумало и выдало:
– Мя-яу!
И так правдоподобно это прозвучало, что не только люди стали оглядываться в поисках озверевшего кота, но и гордые птицы, которым предполагалось одуматься и прилететь за подношением, дружно шарахнулись в сторону. Только вот почему-то не от дирижабля, а к нему. Два десятка клювов одновременно врезались в заполненный газом шар, да так и застряли в нем, трепыхаясь и все больше увеличивая количество дырок. Шар стал стремительно сдуваться, на дирижабле возникла паника.
Дамы кричали и рыдали, требуя их спасти, кто-то застыл и таращился в одну точку. Работники авиаперевозок метались по палубе, успокаивая и прося не сеять панику.
– Внимание! – сквозь гомон прорезался звучный голос, – сейчас вы подходите сюда за парашютами. Встаньте в очередь.
Но никто не слушал, толпа рванула за спасительным снаряжением, образовывая орущий и пихающийся затор. Упавшие тоже были. Да, без жертв сегодня все же не обойдется. Прикинула скорость, с которой снижается дирижабль и решила, что вперед лезть не буду. Целее останусь.
Очередь постепенно двигалась, пока не осталась только я, да еще пара человек. Парашютов же оставалось только два. Ругаться смысла не было. Да, запас должен быть на каждого клиента, но сейчас-то что делать?
– Вам придется использовать один парашют на двоих, – извиняющимся, но непреклонным колосом осведомили нас. Мы переглянулись и согласно кивнули. Естественно, жить-то хочется.
В пару мне достался импозантный худощавый мужчина в бардовом расшитым золотом камзоле и с позолоченной тростью. С сожалением посмотрев на аксессуар, мужчина отбросил ее в сторону, оставив в руке лишь небольшой саквояж. Мой багаж был побольше, но оставлять свои вещички я не собиралась. Под нервными взглядами мужчин, я откорректировала длину ремня сумки и перекинула через плечо. Теперь точно не потеряю. Дождавшись окончания моих манипуляций, на нас нацепили парашют и подтолкнули к краю.

Лечу, лечу с зажмуренными глазами и стараюсь не орать. Нет, тонкий писк то и дело выходил из горла, – я и не знала, что могу такое выдать, но в целом, вела себя прилично. Нечаянный спутник мужественно сжимал губы, не издавая ни звука. Может, хорошо, что я не одна прыгаю? Этот экземпляр, наверняка, вовремя дернет то, что положено в таких ситуациях дергать. Я этот момент как-то пропустила, зато мужчина не подкачал и через минуту мы уже парили, как пара орлов над расстилающимся внизу полем. Повезло, что лес закончился, приземлиться на крону дерева как-то не улыбалось.

– Падаем на бок! – прокричал мужчина перед тем, как ноги коснулись земли, и нас потащило вперед. Сзади остались пропаханные нами борозды.

И все же синяки я себе обеспечила. Вот знала бы, с привязанной подушкой прыгала, может, было бы не так больно. Да и ступни отбила. Валялись с братом по несчастью мы минут пять. Я бы и подольше повалялась, вот только мужчина был настроен решительно и, вздернув меня за руки, придал вертикальное положение. 

Некоторые из наших попутчиков виднелись далеко за нашими спинами, ждать их никакого желания не имелось, поэтому мы пошли туда, куда под облаками все еще плыл покосившийся дирижабль. Если по воздуху добираться было совсем недолго, то пешком предстояло топать и топать. Поднажмем.

Первый час прошел бодрячком, по окончании второго энтузиазм слегка поувял, а дорога стала петлять по разросшемуся еловому лесу. Путаясь в паутине и перелезая через упавшие деревья, я двигалась на чистом упрямстве, а его мне было не занимать. Лесное озеро появилось внезапно, и я вдруг поняла, что силы у меня еще ого сколько. А как иначе понять стремительный забег к воде? 

Митис, как звали моего нечаянного соскитальца, оказавшегося к тому же еще и бароном, тоже приободрился и присоединился ко мне.

Умывшись, я плюхнулась на травку перед озером и уставилась на небо. Хорошо-то как, птички поют, сверчки стрекочут, красота. Только есть уже хочется, того пирожка, что я перехватила на вокзале, явно не хватало для моего растущего организма. Кажется, где-то в сумке валялись крекеры.

Кряхтя не хуже древней старушенции, я перевернулась на четвереньки и поползла к сумке, на ходу засовывая вывалившийся из ворота платья кулон. Поймала заинтересованный взгляд барона. Ну да, приличные девушки на четвереньках по траве не ползают, но сам-то недавно в такой же позе пил воду из озера и ничего. Я пока что терпела и сомнительные жидкости не употребляла, но чувствую, что все еще впереди.

– Госпожа Мериен, садитесь сюда, – я собиралась было поискать, к кому обращается Митис, когда мозги встали на место. Блин, Мериен – это же я. С вниманием посмотрела на спутника, который снял свой камзол и постелил на землю. Какой воспитанный и галантный мужчина. Вымирающий вид.

Выдав благодарный взгляд, я переползла на него. Мне, конечно, и на травке неплохо было, но я же приличную особу изображаю, так что сижу теперь на творении модного дома и жду, что будет дальше. Барон не разочаровал, грациозно опустился рядом, а потом потянулся к моим волосам.