"Испорченная" связь

Глава 8. А что это вы там делаете?

Обычно я не нарываюсь первым. И тем более стараюсь не провоцировать ребят вроде Корво. Но сейчас резко изменил привычкам. В конце концов, попасть под действие чужих чар — это не шутки. Но что хуже — я не знаю всех условий активации заклинания. За какие ещё поступки мне предстоит расплачиваться этой дьявольской болью в голове? И только ли болью? Я ни духа не знаю! Как не знаю и того, зачем понадобился Корво. Зато мне предельно ясно другое: демон по своей воле не расскажет всего. Обязательно что-то утаит. Нет… Если я хочу пережить все это, то должен заставить его сотрудничать. Для этого придётся раскрыть кое-какие карты…

«Ты рискуешь».

Эти два слова разнеслись по моей голове, словно эхо от колокольного звона. Но я не обратил на них внимание. Не сейчас. Резко подавшись вперёд, я схватил Корво-Серафина за одежду и притянул к себе. Тот и не пытался сопротивляться, лишь стёр с лица улыбку.

— Как работает твоё заклятье? Отвечай!

Несмотря на далёкое от вежливого поведение, говорил я едва ли не шепотом, чтобы не привлекать внимание принцессы. Уверен: если и есть у заклинания Корво дополнительные условия срабатывания, они все связаны с ней. А значит в ее присутствии мне надо соблюдать особую осторожность.

Хотя сейчас, вздумай я даже орать во все гланды, Телендиль бы, возможно, и головы не повернула: все из-за самовара. Их Высочество, как оказалось, понятия не имели как пользоваться этой «штукой» и с открытым ртом слушали подробную лекцию от Карабалгасуна, который, естественно, «когда-то об этом читал». Оба так увлеклись, что совсем не замечали нас с Корво-Серафином. Тот, к слову, все ещё висел в моих руках, всем своим видом демонстрируя презрение:

— Какие отвратительные у тебя манеры, Вэйван…

— Отвечай!

Я ощутимо тряхнул Серафина за одежду, отчего его голова качнулась из стороны в сторону, как у Болванчика [1]. Странно, но он и после этого не стал вырываться или атаковать меня. Зато ответил на мой вопрос:

— Сейчас к тебе привязано заклинание связи защитного типа. С ним я всегда буду чувствовать твоё присутствие и узнаю, если ты попадёшь в беду. Ты ведь сам просил защиту, Вэйван. Мог бы и поблагодарить, кстати. Все ради тебя…

— Правда, что ли? — я тихо фыркнул. — А боль в голове — маленький побочный эффект, да?

— Ах, это… — Серафин едва заметно улыбнулся. — Я просто подстраховался. Как видишь, не зря. Он на миг замолчал, а потом добавил: — Мне пришлось очень постараться, чтобы наложить заклинание правильно. Сам понимаешь: Перевертыш-лес, проблемы с магией… все это немного выматывает. Так что будь хорошим мальчиком, Вэйван, и отпусти меня…

— Сначала расскажи мне все. Как работает эта твоя «страховка»? При каких условиях срабатывает? Как еще проявляется, помимо боли в голове?

— Великие души, сколько вопросов…

— Отвечай, чтоб тебя!

— А не то что? — резко спросил Серафин и прищурился. Затем сам схватил меня за запястье одной рукой. Вторая его рука коснулась моего левого виска. Тот в ответ легонько запульсировал.

— Ты действительно такой идиот, тан’азра [2]? — медленно произнес он.

— Правда думаешь, что в праве требовать от меня что-то?

— Я в праве знать то, что касается моего благополучия, giazzo [3]. И не когда-то потом, а сейчас, — в тон ему ответил я, стараясь игнорировать неприятное ощущение в виске. Глаза Серафина опасно сверкнули.

— Я мог бы расплавить твой мозг. Мог бы затуманить твой разум бесконечными иллюзиями. Мог бы внушить тебе любые идеи и ты верил бы в них, как в свои собственные. Есть множество способов управлять тобой, тан’азра…

— И все они выйдут тебе боком, giazzo. А знаешь, почему?

Он не ответил, зато нахмурился. А я… Я рискнул. Сосредоточился на своём Глубинном Сердце и «вытянул» из него магию. Она отозвалась мгновенно и приливной волной хлынула в тело. Слабое Глубинное Сердце, как и всегда, не смогло этому помешать. Через миг мои глаза вспыхнули бирюзовым светом — его отблески отразились на лице и в глазах Серафина. Тот быстро понял, что происходит — и его брови слегка подскочили вверх. Не слишком бурная реакция, если сравнивать с другими… но даже так она достаточно красноречива.

— Ты… — медленно проговорил Серафин, пристально глядя на меня. В его голосе появилась какая-то новая, неясная мне интонация. — Ты уже на стадии «исхода»?

Стадия «исхода» предшествует окончательной гибели «Испорченного». Начинается она тогда, когда Глубинное Сердце полностью теряет способность удерживать магическую энергию. Та беспрепятственно выливается в тело, а из тела — в окружающий мир, провоцируя хаос: погодные аномалии, спонтанные возгорания и призывы различных существ… Но это еще не самое страшное.

— Сейчас мой разум — единственное, что удерживает меня от… сам знаешь. Если ты ослабишь или повредишь его, моя сила хлынет наружу. Ты видел. Знаешь, какая она. Как думаешь, что будет, если она вырвется? Что будет с принцессой, с твоим «планом»? Что будет с тобой, в конце концов? Ведь мы связаны…

Он молчал. Смотрел на меня. Хмурился. Но ничего не предпринимал — это даже удивляло. Как минимум, он мог бы в ужасе отскочить в сторону. Так все поступают, если не кидаются сразу убивать. Но Серафин почему-то никуда не кидался, даже позы не поменял. В какой-то момент его взгляд затуманился, и я понял, что он смотрит уже не на меня. Опять изучает душу?

— Любопытно… — произнес, наконец, Тёмный владыка едва слышно. — И знакомо… очень знакомо…

Его пальцы сместились от моего виска и аккуратно коснулись кожи под глазом. Я не понимал, что это значит, но заранее напрягся, ожидая худшего. Нового заклятия, например. Но сейчас я готов и не дамся так про…

— А что это вы там делаете? — вдруг спросила Телендиль, напомнив этим о своем существовании.

Проклятье! Мы оба напряглись. Я быстро отвернулся, не желая демонстрировать свои глаза принцессе, но Корво среагировал еще быстрее. Он резко схватил мою голову руками и притянул к себе. Мой нос упёрся в его грудь, в ноздри тут же ударил слабый, едва уловимый аромат — какая-то дикая смесь морозной свежести, запаха подгнившей листвы и дыма. Это так пахнут Тёмные владыки?