Исповедь убийцы. Наперегонки со смертью.

Как сложить два и два?

Старшей школой Стоунбриджа имени Вернона Гранта было добротное здание из красного кирпича постройки приблизительно конца XVIII – начала XIX века. В прежние времена в нём располагалась больница для богачей, которую во времена Второй мировой войны передали сиротскому приюту. В итоге через тридцать лет, в тысяча девятьсот семидесятом году, здание было признано непригодным для эксплуатации, долго пустовало, а в начале двухтысячных после капитального ремонта его превратили в школу. В то же время к нему пристроили ещё три здания, которые присоединили к самому старому корпусу коридорами-переходами, из-за чего вид сверху напоминал неровный квадрат. В итоге получилось полноценное образовательное учреждение, неизменным директором которого был некий Стивен Маркл.

Выпускные классы в Медфорде пролетели для Эстер как одно мгновение, потраченное на суматошную беготню между учебными кабинетами, бассейнами, актовыми, спортивными и тренировочными залами. Она начала учиться на охотника, когда ей едва исполнилось пятнадцать. Ничего удивительного, что целых два года её никто не посылал на задания, особенно связанные с поездками за город. Во-первых, потому что она не могла уезжать из Медфорда из-за учёбы. Во-вторых, её наставник запрещал подопечной участвовать в делах Альянса без него. В-третьих, потому что её считали слишком маленькой. В свои пятнадцать Эстер выглядела максимум на двенадцать и могла быть приманкой разве что для педофилов, а не для серьёзных монстров. Если учитывать, что перевёртыши и вампиры редко заглядывали в Медфорд, потому что каждая собака знала, что в нём размещается большое подразделение Альянса, школу Эстер успела закончить в статусе обычной старшеклассницы.

Всё изменилось после официального назначения охотником. Как только Эстер исполнилось семнадцать, на её голову посыпались многочисленные задания, и ей пришлось колесить по всем Штатам в поисках монстров, помешанных на школьной тематике.

Держа подмышкой папку с поддельными документами и медицинскими справками, Эстер вошла в администрацию старшей школы Стоунбриджа, но так и осталась стоять на пороге. Приёмная была почему-то пуста, хотя вчера вечером директор самолично обещал быть на месте и встретить новую ученицу. Заприметив кожаный диван в углу помещения, Эстер расположилась на нём в ожидании хоть одной живой души. Начало занятий во всех школах обычно совпадало и впереди было ещё сорок минут свободного времени.

Внезапно дверь в администрацию распахнулась, и на пороге появилась высокая худая девица в обтягивающих джинсах и блузке с глубоким вырезом. На плечи у неё было наброшено чёрное пальто, и от девушки прилично разило сигаретным дымом. Впрочем, она привлекла внимание Эстер даже не неприятным запахом, а модным окрашиванием волос «под седину» и ярко-голубыми линзами, из-за которых создавалась иллюзия кукольного взгляда. На школьную ученицу она походила не больше, чем сама Эстер на балерину. К тому же, на бейдже на груди девушки было написано: «Линдси Скотт. Секретарь».

Линдси без малейшего интереса взглянула на посетительницу и села за стол, начав что-то быстро печатать на клавиатуре. Её длинные пальцы напоминали паучьи лапки с фиолетовыми ногтями.

Подождав для приличия пару минут, Эстер поднялась с дивана и подошла к стойке. Поскольку она приехала в школу на официальные занятия, то и форму одежды выбрала соответствующую. Теперь каждый её шаг было хорошо слышно из-за сапожек на небольшом квадратном каблуке. Не заметить её приближение было просто невозможно.

- Добрый день, - не слишком любезно процедила Эстер. – Я вчера вечером звонила директору Марклу, и он сказал, что я могу подойти в администрацию по поводу своего перевода из Орландо. Я не ошиблась адресом?

- Добрый день. Как вас зовут? – спросила Линдси неприятным писклявым голосом, который никак не вязался с её холёной внешностью.

- Оливия Маргарет Смит, - представилась Эстер с натянутой улыбкой.

- А, точно, была такая, - больше сама себе кивнула секретарь и забрала протянутые ей документы. Всё ещё будто не замечая Эстер, она начала их перелистывать и разочарованно кривиться при виде каждой синей печати и подписи. – Вроде бы с вашими документами всё в порядке... Директор Маркл предупреждал, что ему звонила некая мисс Смит. Его вызвали на срочное совещание в мэрию, поэтому его до обеда точно не будет. Мне было приказано проводить вас до класса и всё тут показать, но у меня очень много важных дел. Вот ваше расписание. Советую внимательно ознакомиться с именами учителей и номерами кабинетов. Первый урок начинается через тридцать минут.

Линдси убрала папку с документами на край стола, наградила новенькую ученицу хмурым взглядом и снова вернулась к печатанию текста. Она точно не собиралась никуда выходить или кого-то предупреждать об Эстер.

- Хм, а вы точно ничего не забыли?

- Ах, точно, забыла! – легкомысленно согласилась Линдси, однако с места так и не сдвинулась. – Корпуса в нашей называются по алфавиту, а кабинеты нумеруются по часовой стрелке. Соответственно, если в расписании написано Б-01-02, то это второй корпус, первый этаж, второй кабинет. Думаю, вы в состоянии самостоятельно во всём разобраться. Код от вашего шкафчика напечатан под таблицей с расписанием. Удачного дня!

Линдси улыбнулась с профессиональным безразличием офисного работника и вернулась к прерванному занятию. О существовании Эстер она мгновенно забыла, поэтому той оставалось только пожать плечами и пойти на выход. Более отвратительное отношение она встречала разве что в захудалых мотелях на окраинах городов, да и то пара крупных купюр заставляли любого, даже самого угрюмого администратора, превращаться в восторженного щенка.