Исповедь убийцы. Наперегонки со смертью.

Личная жизнь чудовища

«Много говорить и много сказать не есть одно и то же»

Софокл

Вернувшись из библиотеки, Эстер тут же доложила о найденных газетах, но умолчала о своей авантюре с подработкой. Почему-то ей показалось, что об этом начальству знать не стоило. Также она не забыла в сотый раз ткнуть Далию носом в неполные данные от информатора Верховного и разворчалась по поводу задержки перевода зарплаты на её рабочую карту.

- Эстер Лили Хайд, какая муха тебя сегодня укусила? – в конце концов сдали нервы у Далии. – У тебя банковский счёт размером с половину бюджета нашего подразделения. Чего ты вечно жалуешься, что у тебя нет денег? Возникли непредвиденные расходы? Оплати сама, а потом принеси в бухгалтерию выписки со счёта. Мы возместим. То же самое касается и покупки машины. Возьми на свой вкус и цвет, а после завершения задания продай или найми кого-нибудь, чтобы перегнали в Медфорд. Не мне тебя учить.

- А родителям я что должна сказать? Ой, извините, я в Стоунбридже клад нашла и решила купить себе новую машину? – поддразнила Эстер, после чего продолжила ворчать: - Мисс Коган, я вас безмерно люблю и уважаю как свою начальницу, но в последнее время работа на Альянс мне разонравилась. Безголовость в нём плодится и размножается. Сначала был Стив, теперь информатор, а тут ещё и Верховный воду мутит с отложенным приказом. Что происходит? Чего я не знаю?

- Я тебя и в первые двадцать раз прекрасно услышала, можешь не повторяться, - с протяжным вздохом ответила Далия и явно засобиралась заканчивать разговор. – У меня через пять минут начинается важное собрание, так что мне некогда с тобой болтать. Завтра вечером я жду от тебя подробный отчёт за неделю. Прикрепи к нему фотографии газет, пригодятся на будущее.

- А что мне делать с перевёртышами, Рейчел Маркула-Кроссман, якобы погибшим Диланом Кроссманом и вампиром, который колесит по Штатам и убивает всех подряд? – Эстер задала сразу все неудобные вопросы за раз и приготовилась слушать, как её ругают.

Далия простонала и вполголоса сказала что-то на иврите. Тем не менее, ей хватило такта и самоконтроля, чтобы не перейти на крик.

- Перевёртышей не трогай. Рейчел Маркула-Кроссман игнорируй и не выводи из себя. О Дилане Кроссмане я сама наведу справки, забудь о нём. Что касается вампира-убийцы, не забивай им голову раньше времени. Ты сама в курсе, что Верховные о нём знают, но у них есть причины к нему не лезть.

- Они что, используют его в качестве садовника? Типа пусть прополет все сорняки, а мы потом присвоим его славу себе? Какой хороший Альянс, стольких чудовищ уничтожил? – предположила Эстер и по затянувшемуся молчанию Далии поняла, что угадала. – Хорошо, как скажете. Постараюсь вести себя паинькой и вампиров до белого каления не доводить. Всего вам доброго!

Эстер сыграла на опережение и повесила трубку до того, как начальница придумала для неё ещё какой-нибудь срочный отчёт в наказание за длинный язык. Нужно было заняться уборкой и отвлечься от тревожных мыслей, но вставать с дивана совсем не хотелось.

Сотовый зазвонил как раз в тот момент, когда Эстер валялась в гостиной, пила крепкий зелёный чай с ромашкой и наблюдала за повадками койотов по телевизору. Судя по мелодии входящего вызова, грозная начальница из Медфорда опять зачем-то вспомнила о своей подчинённой.

- Не думай, что я забыла о твоей наглости, просто возник небольшой форс-мажор, - без предупреждения сказала Далия. В её голосе послышалось сожаление и даже немного искреннего раскаяния. – Я более внимательно изучила фотографии газет, которые ты нам переслала.

- А-а-а… Так я была права? Альянс снова проштрафился? – съехидничала Эстер и сладко потянулась, хрустя суставами. – Информатор Верховного – бесполезное создание, на которое нельзя положиться. Я бы на вашем месте выгнала его поганой метлой. Будь здесь кто-то другой, а не я, он бы давно плавал по частям в заливе или гнил бы в лесу подальше от цивилизации.

Далия молчала ровно десять секунд, после чего вздохнула и ответила, даже не пытаясь скрыть досаду:

- Не пиши о газетах в отчёте. Верховный знает о промахе своего информатора, но он лучше обвинит Фелисити, чем накажет доверенное лицо. Наше подразделение переполнено текущими делами. Медфорд – единственный город на западном побережье, который защищает не только свой штат, но и все окрестные. Неудивительно, что кое-какие сведения до нас не доходят.

- Кое-какие сведения? Не доходят? – вкрадчиво повторила Эстер и несколько раз показательно кашлянула. – Из-за «доверенного лица» я слыхом не слыхивала о женихе Моники. Неужели вы тоже считаете это мелочью? Кто-то может доказать, что он действительно погиб в сорок втором году? Вдруг он до сих пор жив, и убийства вампиров в Штатах – это его рук дело? Мы не должны исключать такую вероятность.

- Эстер, не сходи с ума. Альянс контролирует наиболее опасных вампиров, поэтому мы бы знали, если бы один из них вдруг ожил. Не накручивай себя.

Низкий от природы голос Далии стал ещё более низким и вкрадчивым, но Эстер мучили неясные подозрения. Почему-то история Дилана Кроссмана не давала ей покоя. Классический гангстер внезапно стал героем войны? Пожертвовал собой ради спасения человека? Да и не так-то просто убить вампира, особенно пулями середины XX века. Ладно бы стрелял охотник. Эстер сомневалась, что в Бирме тех годов мог жить кто-то из служащих Альянса.

- Мисс Коган, я прекрасно знаю нашу политику, но не слишком ли много ошибок с этими Кроссманами? Один Питер чего стоит! Я до сих пор не понимаю, почему он ко мне лезет. Он как будто то ли любил охотника, то ли дружил с кем-то из нас, то ли просто спятил. Мне хочется прижать информатора Верховного. Этот пронырливый гад явно не договорил много интересных вещей. Никогда бы не подумала, что обычное убийство вампиров потянет за собой столько проблем.