Исправленному не верить

Глава 22.2

***

В то же время. Лагерь к западу от столицы.

Мир Бездны остался позади...

Первыми же словами радостно поприветствовала Альберта:

- Эй, фюзеляж на лапках с хвостиком, а я тебя всё же победила!

Дальнейший наш разговор тоже пошёл как по маслу. Дракон потянулся всласть и промурлыкал с ленцой:

- Ага, в чудеса надо верить. Ты веришь, что победила.

- Как-то не по-человечески благодаришь за помощь.

Это должно было стать лёгкой подсказкой для него, но продолжить милую беседу нам не удалось. В ушах внезапно зашумело, во рту пересохло, а перед глазами потемнело - я теряла сознание и ничего не могла с этим поделать.

Следующие несколько дней слились в моей памяти в безумный калейдоскоп, где затяжной сон чередовался с короткими периодами бодрствования. То темнело, то светлело, мелькали чьи-то лица, раздавались обрывки фраз.

- У Альберта тоже жар?

- Да, с ним Зигфрид. Иди отдохни, я тебя сменю.

- Что сказали хранители?

- Сделали предположение, что это из-за силы, которую они приняли от богини Бездны.

- Мир отвергает их?...

Проснувшись посреди ночи, я вдруг поняла, что больше ничего не болит, я совершенно здорова и больше не хочу спать. Полежала немного, наслаждаясь ощущениями, и наконец открыла глаза. В этот же момент со страшной силой захотелось зажмуриться или хотя бы проморгаться.

Удивлённо приоткрыла сначала один глаз, затем второй, подняла голову, чтобы осмотреться и попытаться осознать, как я смогла очутиться в полном одиночестве в тёмной просторной пещере, наполненной отголосками подземной реки.

- Живописно, оригинально, - в полной задумчивости пробормотала я, глядя на причудливые сталактиты и сталагмиты, светящийеся изнутри тусклым магическим светом молочного оттенка.

Вместо эха в ответ раздался звонкий девичий голосочек:

- Это же надо было так вляпаться и бездарно профукать дар богов.

Сидящая на плоском камушке богиня обиженно надула губки, выдержала паузу, потом вдруг весело расхохоталась, а я... я внезапно успокоилась.

- Про какой дар ты говоришь? Истинную пару что ли? Надо признаться, что не сильно-то переживаю из-за подобного пустяка, - я пропустила скозь пальцы спутанные волосы и отряхнула от прилипшего мха одежду, - а вот отсутствие расчёстки меня волнует. У тебя не найдётся? 

- Неа.

- Может быть, ты пришла, чтобы я вновь стала твоим сосудом или воплощением? Или как оно там называется?

- Неа, - зазвенел мелодичный голосочек.

- А чего ты тогда здесь делаешь? - пробормотала ошарашенно. - И я почему тут оказалась?

Вместо ответа девочка склонила на бок золотоволосую головку и, покачиваясь всем телом в такт одной ей известной мелодии, принялась сосредоточенно меня изучать.

- В твоём сердце для меня пока нет места, - произнесла она наконец. - Ты здесь, потому что ты в изгнании.

- Как это нет места? Моё сердце свободно и очень даже открыто для любой из богинь. Ты сойдёшь.

Девочка улыбнулась и прыгнула с одного камушка на другой, ловко балансируя руками.

- А зачем мне это? Сама понимаешь, задачу свою ты выполнила, с демоном разобралась, даже немного больше сделала, о вторжениях можно пока не волноваться, - её смех рассыпался хрустальным эхом колокольчиков.

Вот ведь мелкая пакостница. Я, кажется, рассерженно засопела, а она продолжала, как ни в чём не бывало:

- Представляешь, высшего демона с вами выкинуло. Его посчитали чужим. Бездна посчитала демона чужим - удивительно звучит, да? Я ему, кстати, предложила стать императором. Вот ведь будет веселье! - она  восторженно округлила и без того огромные глаза.

- В том, что ты могла такое сделать, сомневаться не приходится, но что-то мне не верится, что это верное решение.

- Очень жаль, - вздохнула негодница, - но я считаю его лучшей кандидатурой. Хотя ты права, за ним нужно присматривать и направлять, чем я с удовольствием займусь. Но даже без него у меня много, за кем нужно приглядывать, так что вынуждена попрощаться. Была рада повидаться.

- Как это "попрощаться"? - уточнила машинально. - А помочь? То есть демона, устроившего всю заварушку, ты назначила императором, а меня тут бросаешь?

Несколько секунд девочка не двигалась, изучая меня, пристально, оценивающе, а потом крепко стиснула мои пальцы. Непривычно холодный голос, в котором не чувствовалось ни грамма заботы, прозвучал строго:

- Почему бы и нет?

Богиня замолчала и отстранилась, а когда вновь заговорила, я вздрогнула. Она была любезна, но держалась чудовищно отстранённо:

- Я же предупреждала, что так будет, перед тем, как ты покинула мой мир, помнишь? Да, демону придётся искупить свою вину, и, поверь, он исправит содеянное. Но ты... ты словно чужой человек, который ворвался в мой дом. Впрочем, так оно и есть. Я закрыла свой долг перед тобой, когда разрешила вернуться. Ты слишком эгоистична и самонадеяна. Испачкана грязью и заляпана тьмой.