Исправленному не верить

Глава 23.5

Обычно на признания в любви звучат не менее трогательные слова в ответ, но мой дракон-защитник оказался весьма упёрт и непреклонен:

- Я тоже тебя очень сильно люблю, и поверь, ты останешься единственной, кому я могу пообещать сохранить это чувство до конца дней, но это не изменит моего решения.

В груди от этих слов стало горячо, а сердце забилось учащённо. Не сказать, что окончание фразы понравилось, но моя решимость прибрать к рукам этого несмышлённого дракончика, подогреваемая желанием быть счастливой рядом с ним, лишь усилилась. Больше всего я боялась найти сейчас выход из пещеры и больше никогда его не увидеть. И не такая уж я беспомощная, как ему кажется.

Спорить я с ним не собиралась, помедлила лишь немного, чтобы решить, как добиться нужного результата:

- Хорошо, ты прав, не буду ни себя, ни тебя мучить, но сними, пожалуйста, кольцо.

Альберт непонимающе взглянул на меня и переспросил:

- Кольцо?

- Конечно. Помнишь, мы заключили соглашение в день моего появления в этом мире? Ты надеваешь мне кольцо и перестаёшь слышать мои мысли... Снять его у меня до сих пор не выходит. А если мы не в отношениях, то отказываюсь его носить.

Пытаясь разгадать мой манёвр, Альберт недоверчиво пощурился несколько мгновений, а затем, рассудив, что это будет правильный поступок с его стороны, поднёс к моей руке свою лапу. Всё. Попался. Конец дракончику. Сбежать не удастся.

Скрывая победную улыбку, я одёрнула кисть и со всем смущением, на которое была способна в этот момент, выдала:

- Нет, ну, не когтями же! Я не настолько бесстрашна.

Альберт бесстрастно кивнул, решительно закрыл глаза, и на выдохе его тело окутало пламя. Когда оно улеглось, то пещера, в которой мы находились, стала выглядеть куда больше, чем раньше. Я с трудом прятала так и норовящие разъехаться в довольной улыбке губы и с нежностью рассматривала сдержанного мужчину, стремящегося подавить все свои эмоции и желания.

С каждым его шагом мне навстречу, мир всё больше сужался...

Пока наконец он не исчез и не растворился вовсе...

Осталась я и мой дракон...

Сейчас или никогда...

Альберт сделал последний шаг и протянул ко мне руку, а мои мысли в панике бросились в разные стороны. Не то, чтобы я сомневалась в своих или его чувствах, но опасалась того, что грызущие его изнутри страхи отравят наше будущее.

- Прости, - прошептала одними губами, подалась вперёд и с размаху ткнулась в его широкую грудь. Зажмурилась и невольно замерла, волнуясь из-за того, как он отреагирует.

- И ты меня прости, - произнёс Альберт хрипло и виновато, сгрёб меня в объятия и прижал к себе, - но теперь отпустить не смогу.

Я почти не поняла ничего из того, что он говорил дальше, лишь ещё больше вжималась в него, теряясь в этих твёрдых и в то же самое время нежных объятиях, боясь, что он передумает и отстранится. Этот страх, переживания, внезапное облегчение настолько захватили меня, что я попросту расплакалась.

- Глупенькая, - он наклонился и обхватил моё лицо руками, то целуя глаза, то осторожно стирая слёзы пальцами, - клянусь, я сделаю всё, чтобы быть тебе опорой, никогда не воспользуюсь твоей уязвимостью, буду просто терпеливо оберегать тебя и никогда не обижу, только не плачь, пожалуйста.

- Назло всем инстинктам? - я улыбнулась сквозь слёзы.

- Назло всем инстинктам, - он вновь прижал меня к своей груди, положив щёку на макушку и успокаивая покачиванием из стороны в сторону, - а если вдруг придёт в голову что-то очень глупое, то буду вспоминать, как едва не потерял тебя. Поверь, это весьма отрезвит.

- Конечно отрезвит, иначе буду превращать тебя в мышонка.

- Настоящего дракона в настоящего мышонка? Интересно будет посмотреть... Думаешь, что магия вернётся?

- Да, мне дали обещание... со временем. И знай, я тебя жалела тогда.

- Безусловно. Ты у меня очень сильная и храбрая, - раздался искушающий хриплый шёпот, не лишённый обаятельной хитринки, у самого виска.