Испытание для избранной. Драконье дитя

Испытание для избранной. Драконье дитя

Глава 1 Она очнулась на холодном каменном полу. Голова гудела, как растревоженный улей, а в памяти зияли провалы, Где она? Кто она? Я Настя. Единственное, что отзывалось эхом в сознании – это смутные воспоминания о прошлой жизни и авария. После этого темнота. Она встала, ноги подкосились, но она устояла. Тело очень худое. Никаких документов, никаких личных вещей.

Она попыталась сесть, опираясь на руки, но тело отозвалось лишь тупой болью. Оглядевшись, она поняла, что находится в каком-то странном месте. Высокие, серые стены, сложенные из огромных камней, окружали ее. Вверху виднелся узкий просвет, откуда проникал тусклый свет, едва рассеивая густой мрак. Это был не подвал и не тюрьма, скорее, древний склеп, заброшенный и забытый.

Паника начала подкрадываться к сердцу, ледяными пальцами сжимая горло.

Она попыталась вспомнить хоть что-то о своей жизни. Как будто нырнула в темный омут памяти, где на дне, словно затонувшие сокровища, мерцали отрывки прошлого.

Она была студенткой филфака. Ей было 23 года. Время, казалось, текло сквозь пальцы, как золотой песок, оставляя лишь легкое жжение сожаления. Она снимала квартиру – маленькую гавань в огромном океане мегаполиса, убежище от бурь и невзгод. Дома жила собака – верный страж и преданный друг, чья любовь была безусловной и чистой, как первый снег. Пушистый комок тепла, чье отсутствие сейчас ощущалось, как зияющая рана в сердце. "И всё, что было, лишь сон", - шептала она, чувствуя, как по щеке скатывается одинокая слеза.

"Чья это одежда на мне? На мне? Это тело было другим. Своё то тело она знала хорошо. Первое желание посмотреть в зеркало, но зеркала не было.

Одежда на ней была не просто другой – она кричала о другом мире. Теперь она была одета в странный костюм, походящий на охотничий и какой-то очень старинный. Кожа, грубая и выделанная руками умельца, облегала тело, как вторая кожа. Ремень, украшенный костяными амулетами, туго стягивал талию. Сапоги, высокие и прочные, казались готовыми к долгим странствиям. "Одежда нового мира – новая шкура, сбросившая старую", - пронеслось в голове.

Настя ощутила липкий холод камня, коснувшись стены склепа. Запах сырости и тления наполнил легкие, заставляя ее поежиться. Факел в руке отбрасывал пляшущие тени, рисуя на стенах причудливые фигуры, напоминающие то ли лица, то ли зверей. Она провела рукой по высеченным барельефам, пытаясь разглядеть хоть что-то в полумраке. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая чувство одиночества и тревоги.

Она искала выход, но склеп, казалось, играл с ней, предлагая лишь новые коридоры и тупики.

Как я сюда попала? Последним воспоминанием было её возвращение из института домой. Она почувствовала удар, словно молния пронзила её сознание, и отключилась. После этого она оказалась уже здесь – в этой реальности.

Настя пошла по коридору и вышла в пещеру. Холодный воздух обдал ее лицо, заставив поежиться. Фонарик в ее руке выхватил из тьмы мокрые, покрытые мхом стены. Капли воды, срываясь со сталактитов, звонко разбивались о каменный пол. Запах сырости и земли щекотал нос.

Она углубилась в пещеру, осторожно ступая по неровной поверхности. Эхо ее шагов разносилось по мрачному пространству, усиливая ощущение одиночества. Странные тени играли на стенах, создавая причудливые фигуры, напоминающие то ли зловещих чудовищ, то ли древних богов.

Она медленно двинулась вперед, стараясь не издавать ни звука. Каждый шаг отдавался гулким эхом в каменных стенах, усиливая тревогу. Она увидела скелет на стуле. Скелет, казалось, не реагировал, оставаясь неподвижным, как изваяние. Но что-то в его позе, в наклоне черепа, говорило о настороженности, будто он все еще чувствовал опасность, даже после смерти.

Приблизившись, она заметила едва различимую гравировку на клинке. Руны. Древние руны, рассказывающие историю о проклятом воине, обреченном вечно охранять врата в мир мертвых.

Настя подняла меч скелета. Холод металла обжёг её ладонь, словно прикосновение самой смерти. Руны, выгравированные на почерневшем клинке, мерцали тусклым, зловещим светом, отбрасывая призрачные тени на каменные стены древнего склепа. Запах сырости и разложения пропитал воздух, напоминая о вечности, заключенной в этих стенах.

"Возьму на всякий случай. С ним будет спокойнее",- подумала Настя.

Настя увидела амулет круглой формы на шее скелета. Холод пробежал по ее спине, словно ледяные пальцы коснулись кожи. В полумраке пещеры, освещенной лишь слабым светом факела, амулет казался зловещим символом, хранящим в себе тайны.

Ее сердце забилось чаще, и любопытство, смешанное со страхом, охватило ее. Что это за амулет? Какую силу он таит в себе? И почему этот скелет, вероятно, бывший когда-то воином или жрецом, был оставлен здесь, в глубине этой забытой пещеры? Вопросы роились в голове Насти, подобно встревоженным осам.

Она прикоснулась к амулету, и её озарило видение. Словно тонкая серебряная нить, оно пронзило тьму её сознания, разгоняя тени сомнений и страхов. Перед её внутренним взором развернулась панорама, исполненная древней силы и забытой магии.

Настя увидела битву старого мага с адскими сущностями. Багровое небо разрывалось от молний, освещая изрытую трещинами землю, на которой кипела яростная схватка. Седовласый маг, его лицо испещрено морщинами и шрамами, возвышался над полем брани, словно древний дуб, устоявший под натиском бури. В его руках горел меч, извергающий потоки ослепительного света, отражающегося в злобных глазах демонических созданий.

Настя потеряла сознание, напуганная этим видением. Тьма сомкнулась вокруг нее, поглощая остатки реальности.

Глава 2

Настя увидела во сне мага.

- Возьми амулет, - произнёс голос.

Голос, прозвучавший в сознании так отчетливо, казался эхом сна, но тревожное предчувствие подсказывало – это не иллюзия. Настя села, пытаясь вспомнить детали ночного видения.

"Что за херня тут творится?" - подумала Настя.