Истина Белой Магии

Незнакомец

Медузия очнулась от собственного крика. Какой же ей приснился был страшный сон! Ей приснилось, что ее возлюбленный, единственный, которому она верила, убил ее… Невыносимая боль в шее, такая, что не встать и не пошевелиться. Неужели… это был не сон. Тогда почему я жива – подумала она. Где Персей? Где море?

Воспоминания возвращались толчками. Лучше бы вообще не возвращались… Меч, блеск стали, недоумение, страх, победная улыбка Персея, доверие, разбитое о камни, испарившаяся надежда на чудо. Она попыталась приподняться, но бессильно упала на траву. Над ней склонился незнакомый мужчина, у него были разноцветные усы и небольшая, явно магическая, борода, которая баловалась с пуговицами на его камзоле. Маг. И, судя по одежде, иностранец.

- Отдыхай, тебе нужно восстановиться, и давай-ка, раз уж ты пришла в себя, ты выпьешь восстановительного зелья – спокойным голосом произнес он.

Слегка приобняв ее за плечи, незнакомец помог ей приподняться, чтобы выпить  зелья из фляги. Сопротивляться и думать о последствиях уже не было сил. На вкус зелье оказалось приятным, с мятным привкусом.

- Почему я жива? – прошептала она, прикрыв глаза.- Лучше бы я умерла, не было бы так больно.

- Не надо так говорить – снова услышала она мягкий голос. – Ты можешь сделать много доброго для людей.

Голос незнакомца действовал мягко, успокаивал. Она приоткрыла глаза, и увидела, что он снова встревоженно над ней склонился. Его борода так и норовила сцепиться со змеями в ее волосах, дразнила их.  Такая же непослушная и живая, прямо как ее волосы. Только это уже не имело значения. Жить не хотелось.  Слезы полились сами собой.

- Тише, успокойся, ты теперь в безопасности, тебе больше ничего не угрожает… Как тебя зовут?

- Медузия,  - она растерянно  провела пальцами по шее.

- Немного поболит, но это ненадолго. Самое главное, твоя голова опять на месте, и проклятия той мерзкой колдуньи больше нет, из-за которого твое лицо…. Ну это… В общем, я его снял… Ты снова молода и, поверь мне, очень красива… И стоило так переживать, ты была хороша даже когда это проклятие было на тебе. Ведь главное – это не то, что снаружи, а что внутри…

Медузия приподнялась на локтях. Красива? Не может быть! Целый год  с тех пор, как ее прокляла  несостоявшаяся свекровь – ведьма, обвинив Медузию в том, что она якобы околдовала ее сына, Медузии приходилось прятаться от людей. Сначала в родном городе, она пыталась снять проклятие, обращаясь за помощью к разным целителям, а затем, когда они не помогли, ей пришлось бежать  на заброшенный остров в море. А они ведь люди сами специально лезли к ней, приходили на остров, где она пряталась! Сначала – чтобы посмеяться, а затем – чтобы убить.  Она уже так отчаялась, что помимо воли, превращала всех, кто приходил к ней на остров, взглядом в камень. Всех, кроме Персея. Как стыдно… и сколько боли.  Словно почувствовав ее мысли, мужчина потянул ей зеркало, слегка задержав пальцы на ее руке.

Из глаз потекли слезы облегчения и радости. Из зеркала на нее снова смотрела рыжая красавица, и даже змеи, пробивавшиеся из волос, не портили картину.

- Ну что я говорил? Красивая! – смущенно произнес незнакомец.  – Будем знакомы, я – Сарданапал.

***

Медузия внезапно расплакалась горько, навзрыд, закрыв лицо руками. Вся боль предательства прорвалась наружу. Какая же она глупая! Купилась на дешевые слова, на уверения, что она прекрасна, на подарки,  на терпеливое приручение ее,  той, которая так устала от одиночества.

И  затем предательство… такое жесткое. Слезы все текли и текли.

Сарданапал единственно верным порывом обнял ее. А она все плакала и никак не могла успокоиться. Краем сознания отметила странность: ее ядовитые змеи  почему-то не тронули его. Впрочем, Персея они тоже не трогали. Но там то все было по другому.

Страх пронзил ее внезапно, и она отстранилась от  Сарданапала. Нельзя никому доверять.

- Не надо… Я справлюсь с этим сама.

- Но.. , - у академика не нашлось слов.

И все же, быстро взяв себя в руки,  он начал рассказывать ей о магии, о Древнире, о его мечте построить школу магии  Тибидохс, об Истине, которую ему надо найти. Говорил, что он обязательно  хочет создать школу магии, где будут учиться трудновоспитуемые волшебники, что каждому из них обязательно  нужно дать шанс.

Он  говорил и не останавливался, а Медузия просто слушала, затаив дыхание. А Сарданапал… Он сейчас был готов говорить о чем угодно, потому что больше всего боялся, что если  он сейчас замолчит, то она уйдет, и больше он никогда ее не увидит. Сам не знал почему, но боялся.

Внезапно Медузия, не дождавшись даже его вопроса, который вертелся у него на языке и который он так боялся задать, произнесла.

- Я пойду с тобой. Искать Истину. Я больше не верю никому, и жизнь моя разбита. Я просто хочу понять, что есть Истина. Принадлежит она белой или нет магии, мне все равно. Есть ли вообще смысл жить дальше? Да и для чего?

- Нет, так нельзя говорить, мы должны верить людям. – И осекся на полуслове.

Он смотрел не нее восхищенно, и тогда еще не знал, что эта юная, нежная, но уже сейчас не по годам решительная, строгая, серьезная девушка станет доцентом, грозой всей нежити Тибидохса и женщиной, заполняющей все его сердце…