Истина в поступках 2

Глава 1. Осколки прошлого

Лаборатория встретила меня тишиной и запахом стерильности — тем самым, что когда‑то пугал, а теперь успокаивал. Белые стены, сверкающие поверхности, ряды пробирок. Всё новое, но знакомое до боли.
Я провела ладонью по столешнице. *Здесь начинается моя новая жизнь.*
— Доктор Эванс? — раздался голос от двери.
Обернулась. Молодой парень в халате, с папкой в руках.
— Меня зовут Лиам. Я ваш ассистент.
Улыбнулась:
— Рада знакомству. Начнём?
Работа шла хорошо — первые эксперименты, первые успехи. Но каждую ночь, закрывая глаза, я видела одно и то же:
- Валерия с пистолетом;
- лицо Александра, когда я отвернулась;
- тень у двери с листком бумаги: *«Ты уже проиграла»*.
Сон не шёл. Я вставала, ходила по квартире, включала свет. Мама оставила мне ключ от своей старой мастерской — там я пряталась, когда становилось совсем тяжело.
В один из таких вечеров нашла на полке потрёпанный дневник. Мой. Из школьных лет.
Открыла первую страницу: *«Сегодня я решила, что стану учёным. Буду спасать людей»*.
Слёзы навернулись на глаза. *Я всё ещё хочу спасать. Но кто спасёт меня от прошлого?*
На пороге лаборатории появился человек, которого я не ожидала увидеть.
— Маркус? — удивилась я. — Что ты здесь делаешь?
Он смущённо улыбнулся:
— Решил, что пора вернуться к науке. После всего… Мне нужно что‑то настоящее.
— Ты уверен? — спросила осторожно. — Это место связано с болью.
— Да. Но и с надеждой. Вальдемар верил в эти исследования. Теперь я хочу продолжить его дело.
Я протянула руку:
— Добро пожаловать в команду.
Через неделю после прихода Маркуса я нашла в почтовом ящике конверт. Без марки, без имени отправителя.
Внутри — одна фраза:
> *«Они не все в тюрьме. Берегись»*.
Сердце сжалось. *Кто это? Почему снова?*
Огляделась. Улица казалась обычной, но теперь каждый прохожий вызывал подозрение.
Позвонила маме:
— Ты знаешь, кто мог это написать?
— Нет, — ответила она. — Но будь осторожна. Не все нити мы оборвали.
Следующие дни принесли странности:
- В лаборатории дважды пропадали образцы — потом обнаруживались в неожиданных местах.
- На компьютере появлялись файлы с пометкой *«Не открывать»*.
- Однажды утром я нашла на своём столе засушенный цветок лаванды — точно такой, как был в моей старой квартире.
Маркус заметил моё беспокойство:
— Что‑то не так?
— Не знаю. Но мне кажется, за нами наблюдают.
Он задумался:
— Есть способ проверить. Установим камеры.
Мы разместили скрытые камеры в ключевых точках лаборатории. Через три дня записи показали:
Ночью в здание проник человек. В чёрном, с капюшоном, лицо скрыто. Он двигался уверенно, будто знал каждый уголок.
Зашёл в архив, открыл шкаф с документами, что‑то достал. Потом подошёл к моему столу, положил цветок.
Когда он повернулся к камере, я узнала его.
*Дэнни. Брат Валерии.*
Нашла его в кафе неподалёку от лаборатории. Он сидел у окна, пил кофе, читал газету.
— Дэнни, — сказала я, подходя. — Нам нужно поговорить.
Он поднял глаза. В них — ни удивления, ни страха.
— Я знал, что ты найдёшь меня.
— Зачем ты это делаешь? Твоя сестра в тюрьме. Ты хочешь туда же?
Он усмехнулся:
— Валерия — дура. Поверила, что Рихтеры дадут ей всё. Но они используют людей, а потом выбрасывают.
— Тогда почему ты помогаешь ей?
— Потому что она моя сестра. И потому что правда — на нашей стороне.
— Правда? — я сжала кулаки. — Ты называешь правдой подмену реагентов, убийство, шантаж?
Дэнни посмотрел на меня устало:
— Вальдемар знал, что его исследования опасны. Он хотел остановить проект. Но Рихтеры не позволили. Валерия… она просто пыталась выжить.
— Выбрав путь преступления?
Он замолчал. Потом тихо сказал:
— Я не оправдываю её. Но я не оставлю её одну.
Вернулась в лабораторию. На столе — письмо от фонда поддержки учёных: они готовы выделить грант на продолжение исследований.
Но перед глазами — лицо Дэнни. Его слова: *«Она просто пыталась выжить»*.

*Где грань между жертвой и преступником?*
Позвонила следователю:
— У меня есть информация о Дэнни Моргане. Он следит за лабораторией.
— Мы возьмём его, — ответил тот. — Спасибо.
Потом набрала номер мамы:
—Я сделала это.
— Знаю, — сказала она. — Но ты сомневаешься?
— Да. Потому что он — не монстр. Он просто брат, который любит сестру.
Мама вздохнула:
— Иногда правда — это не чёрное и белое. Иногда — оттенки серого. Но ты должна защищать себя.
Перед сном снова открыла дневник. Написала:
> *«Сегодня я поняла: зло не всегда носит маску. Иногда оно выглядит как страх, отчаяние, любовь. Но это не значит, что я должна позволить ему разрушить мою жизнь. Я буду продолжать. Я буду бороться. Но я буду помнить: даже у тех, кто причинил мне боль, есть своя история. И это не делает их правыми. Но это делает их людьми».*
На следующее утро я собрала команду.
— Слушайте все, — начала я. — Мы стоим на пороге важного открытия. Но я хочу, чтобы вы знали: за нами следят. Возможно, нас будут пытаться остановить.
Лиам поднял руку:
— И что мы будем делать?
— Продолжать. Потому что если мы сдадимся — значит, они победили.
Маркус кивнул:
— Мы с тобой.
Я улыбнулась. *Вот оно. Моя опора. Мои люди.*
В этот момент в дверь постучали.
На пороге стоял курьер с коробкой. Внутри — букет белых роз и записка:
> *«Прости за всё. Александр»*.
Я посмотрела на цветы, потом на команду.
— Это прошлое, — сказала, откладывая букет. — А мы — будущее.
И включила оборудование.