Истина внутри кошмара

2. Судья - часть 2

Костяные лапы раздвинулись в стороны, а передняя часть скалы ушла под землю, представляя нашему взору четыре расщелины примерно одинаковых размеров. Буквально через несколько мгновений в каждом проходе вспыхнули струи огня, причем разных цветов. Первое пламя имело традиционный оранжевый окрас, второе - более свойственный этому месту черно-серый, третье - холодный голубовато-синий, и, наконец, четвертое - ядовито-зеленый.

- Выход здесь, прямо перед вами, - с насмешкой сказал судья. - Осталось лишь угадать где именно. Три огненных сгустка из четырех поразят ваши души,  как только вы коснетесь их, и только один оставит вас нетронутыми. Ко всему прочему, каждый из вас должен сделать выбор по собственной воле, попытки насилия по отношению друг к другу будут караться.

Виз, с разинутым ртом посмотрел на нас.

- Это что, испытание на удачу?

- Похоже на то, - согласилась Эмелин. - И если так, наш шанс всего один к четырем.

Не считая цветовых оттенков, все заграждения были абсолютно одинаковыми. Пылающие сгустки очень сильно контрастировали с окружением, кроме черного, что немного било по глазам и наверняка вызывало бы неприятные ощущения, будь мы живыми.

- Это не совсем так, - сказала я, посмотрев на своих компаньонов. - Один к четырем - вероятность успеха того, кто пойдет первым.

- В каком смысле? - не сразу сообразила Эмелин.

- Она права, - нахмурился Виз. - Как только кто-то сделает выбор, наблюдатели смогут понять, правильный был выбран путь, или нет, и, таким образом, каждый следующий будет иметь все больше шансов.

- Ах вот как? Отлично. И кто же хочет пойти первым?

Мы смотрели друг на друга, прекрасно понимая, что такая перспектива никого не устроит. Если я правильно поняла условия, минимум четверо из семи пройдут дальше, в том случае, если первые трое ошибутся с выбором, оставив один единственный верный вариант. В то же время, если получится сразу угадать верный путь - пройдут все.

И все же, что-то в этом испытании меня смущает.

- Эй, судья, - крикнул Виз. - Что все это значит?

Однако, он уже не отвечал, а "глаза" почти полностью потухли.

- Кажется, нас предоставили самим себе.

Я подошла чуть ближе, в попытке осмотреть заграждения. Неужели и правда судьба наших душ будет решаться простым стечением обстоятельств? Это слишком глупо - заслужить шанс на спасение простым везением.

- Подозреваю, все намного хуже, чем мы думали, - сказала я.

Но, кажется, большинство из нас уже поняло главную проблему испытания, слишком уж она очевидна.

Никто не захочет пойти первым и рисковать своей жизнью, а если вспомнить, что здесь нет жуткого тумана, и судья не ставил нам ограничений по времени - это может продлиться попросту бесконечно.

- Ну уж нет, я первым не пойду, - начал первым Виз. - Моя цель - выбраться отсюда, а не загнуться, выстилая удобную дорожку другим.

- Я тоже не собираюсь рисковать, - присоединилась Эмелин.

Сома смотрел на пламя и молчал, а Марли лишь жалобно что-то пискнул себе под нос.

Наши взгляды обратились к холодной Джирэн, и глуповатому Ка'тох'ару. Осознают ли эти двое все риски такого испытания? Если вспомнить условия, мы не можем насильно склонять их к выбору, но займут ли они такую же позицию, как и остальные?

Мы стояли молча, осмысляя происходящее. Длилось это, впрочем, не слишком долго.

- Ка'тох'ар должен найти хозяина. Ка'тох'ар идет за хозяином.

- Нет, стой!

Но Виз остановил меня в тот момент, когда я дернулась. Здоровяк побежал прямо в оранжевое пламя, преграждающее самый первый проход. Стоило ему коснутся огненных сгустков, как его тело тут же начало темнеть. Крики боли и агонии разнеслись по всему закрытому полю, обращая нашего товарища в пепел, который тут же улетел прямо в открытую пасть судьи.

Взгляд упал на Сому, который стоял рядом с обратившимся в прах товарищем до того, как он совершил смертельный рывок. На лице эльфа красовалась ухмылка.

Мы не можем применять насилие друг к другу, но это не помешало хитрецу уговорить самого несообразительного представителя нашей группы убрать один неверный вариант.

Теперь, нас шестеро на три варианта.