Истинная без дракона

Глава 1

Некоторое время назад

– Лапушка моя, приветик, – окрасила небольшую конторку своими излишне концентрированными цветочными духами Кларнелия.

Сильный аромат пронесся под закрытые двери господина Юрского-старшего и господина Юрского-младшего, в кладовую за моей спиной, наполнил весь воздух вокруг двух столов ассистенток-секретарш и очутился в моем носу. Не вкусный. Как и всегда.

– И тебе привет, – слегка склонила голову в знак приветствия я, вяло имитируя рабочую деятельность. – И сегодня ты тоже опаздываешь.

Вообще я подумала, что это один из начальников прибыл, вот и схватила чистые листы бумаги. А это всего лишь коллега.

– Так начальников-то нет, – хихикнула довольная собой Клери, со скоростью черепахи приближаясь к своему столу.

Остановилась у зеркала, поправила прическу, послала себе воздушный поцелуй, притормозила около меня, чмокнула в щеку, оставив там яркий след от красной помады, и уже после этого плюхнулась в свое разваливающееся кресло, закидывая ноги на стол, демонстрируя красные туфли на шпильках.

И как она еще каблуки свои не сломала в этом дырявом полу.

– Ты в юбке, – как бы невзначай напомнила коллеге.

Наблюдать, как коротенькая юбка становится еще короче от каждого движения, мне совершенно не хотелось.

– Да, я в юбке, – поиграла плечиками подруга, скинув ноги со стола. Но не потому, что я попросила, а потому, что надо было продемонстрировать еще и открытую кофточку. – Я иду сегодня на свидание. Кстати с тем мужичком, с которым ты меня свела.

– С кем я тебя познакомила? – в непонимании постаралась припомнить кого я вообще в последние несколько недель встречала. И задумываться не надо было. Я не встречала ни-ко-го.

– В прошлый четверг в обеденный перерыв ты стояла со мной за компанию за чашечкой кофе в соседней забегаловке, – протараторила Клери. – Мужчинка заговорил с тобой, а ты ловко ввернула меня в разговор. Он сначала показался мне излишне лысым и низеньким, но после оказалось, что у него денежек в кошельке больше, чем я за весь год заработаю в этой жалкой лачуге. И я решила с ним сходить на несколько свиданий….

Помнится, тот мужик спрашивал у меня, стою ли я в очереди за кофе, и я ему показала на коллегу. Никого ни с кем я не знакомила.

– Ой, а я такую новость узнала, – запрыгала на кресле Клери, вытаскивая из своей огромной сумки смятый в двое глянцевый журнал. Настолько потрепанный и измятый, будто его перечитали раз эдак сто. – Очередной дракон женился. Все меньше и меньше остается свободных драконов… Как повезло его возлюбленной.

Подруга в одно движение распахнула журнал на нужной странице и пододвинула его в мою сторону.

– Посмотри, какие они счастливые, – вдохновенно прошептала Клери, блаженно улыбаясь.

Мельком глянула на лист журнала и едва ли не повалилась со стула от неожиданности.

В первое мгновение мне показалось, что я увидела старого знакомого, который кстати уже побывал на обложках журналов, когда женился. Этот дракон чем-то напоминал моего, но более взрослый, более уверенный в себе и… счастливый. Радостно прижимает к себе хрупкую девушку, похожую на фею. Даже зависть прошибла на миг. Хотелось бы знать напускное это счастье или показуха. Этот дракон исключение или подтверждение негласного правила?

– Драконы все богатые, красивые, еще и преданные, – пускала слюни на картинку коллега, поглаживая кончиками пальцев лицо жениха. – Встретят свою единственную и больше ни шагу налево…. Не то, что трое моих бывших мужей. Все же это настоящее счастье – стать истинной дракона.

– Это настоящее проклятье, – едва слышно произнесла я, гораздо больше зная о подлинных сущностях драконов.

Вязь на моем запястье, спрятанная под слоем магически адаптирующейся краски – отличное тому доказательство. Ведь вязь есть, а вот дракона нет.

В этих журнальчиках пишут, что у драконов может быть только одна истинная, однако та сказка никак не относится к реальной жизни. В действительности у драконов огромное количество истинных. Встречаются с одной истинной, спят с другой истинной, а женятся на третьей истинной. Суровая правда жизни.

– Оооо, я по твоим глазам вижу, как ты завидуешь им, – захихикала Клери, путая зависть со злостью. – Ты у нас такая чувствительная… Вот бы и тебе кто хороший попался.

Мечтательно воздыхая, соседка по работе вытащила из ящика зеркальце и принялась по новой наносить на губы красную помаду.

– Я считаю, что тебе тоже надо сходить на свидание, или на два – развеяться, – со знанием дела сообщила мне Клери, тыкая в мою сторону помадой. – Ты такая унылая… Такая грустная…. Как будто несешь на своих плечах беды всего мира. Вот пролетит твоя молодость, а ты даже ни разу не поцелуешься. Тебе уже двадцать четыре, а рядом, сколько я тебя знаю, ни одного мужика не было.

Боги… только не снова… сейчас примется рассуждать о своем опыте, о своем разгульном образе жизни, после вторгнется в мое личное пространство…

– Вот если я бы такой же, как и ты была, то замуж за первого мужа не вышла. Ты же знаешь, я его сама в постель уложила. Со вторым пришлось повозиться, но зато я получила некоторое имущество при разводе. А все почему? – бросив на меня высокомерный взгляд через зеркало, подруга вскинула брови в ожидании ответа.

Я отвечать не собиралась на ее ежедневные лекции о соблазнении первых попавшихся мужиков. Клери считала, что в доме должен быть хоть какой-то мужик, но чтоб мужик. Даже если он в порыве гнева дышит огнем, в приступе лени растекается водичкой на полу и в приступе грусти обрастает кустиками.

Коллега тем временем цокнула языком и продолжила:

– Все потому, что я не сижу сиднем на одном месте, а лезу всюду, куда меня вообще допускают. Надо прикладывать хотя бы минимум усилий, чтобы хоть какой-то кусочек урвать. Кстати, когда ты мне два золотых вернешь?

Воздух застрял в горле, вынуждая меня зайтись в приступе кашля. Так неожиданно вспомнила она о моем долге.