Истинная для чудовища

Глава 22.1

— Ты же догадываешься, как я к тебе отношусь, и поэтому я послал Долли куда подальше и отправился в лес, на встречу с твоим парнем. Но тот пришел явно не говорить, да и не с пустыми руками... — Джордж горько усмехнулся. — Я еле вырвался, Амедеа. У меня были только эти кулаки и желание выжить. — Парень посмотрел на свои руки, и я только сейчас увидела, как сильно сбиты на них костяшки пальцев. Но Джордж не заметил моего взгляда и тихо продолжил: — У него же был нож и жажда убийства. Должен признать, он неплохо им орудует. Я чудом остался жив. Когда Фред повалил меня на землю и замахнулся ножом для последнего удара, на него напал волк, Амедеа. Не знаю, откуда он взялся, но зверь набросился на него, и это дало мне фору. Так я смог сбежать.

Джордж замолчал, взявшись за голову, а я прикрыла рукой рот. Амико. Господи, надеюсь, он не пострадал! Надо же, он сразу понял своим звериным чутьем, что Фред — плохой человек. А я подумала, что он злится на меня из-за Киро.

Я присела на кровать рядом с парнем и обняла его за плечи.

— Но почему ты не рассказал это отцу, ведь он глава совета? Ты не убийца!

Джордж поднял на меня обреченный взгляд и коротко ответил:

— Я рассказал!

— Тогда почему...

— Потому что никто не знает этого Фреда, его видел только я… ну, еще ты. Никто о нем ничего не слышал! Если бы и ты его не знала, я бы подумал, что сам его выдумал, понимаешь? — почти кричал Джордж.

— Он же с соседней деревни, там его тетя... — Я начала рассказ и вздрогнула под грозным взглядом парня.

— Мужчины были в соседней деревне, Амедеа, никакого Фреда не существует!

Я резко поднялась и почувствовала, как волосы на голове зашевелились от страха. А ведь это же он. Он, а не Киро убивал тех девушек! Иначе откуда у него столько информации обо всем этом? Может, Киро пытался его остановить, и Фред узнал, как от него защититься... Кусочки мозаики со щелчками становились на свои места, и я в ужасе смотрела на Джорджа, не видя его.

Тот почувствовал мою панику и в один шаг подошел ко мне, без лишних слов обнял и уткнулся носом мне в макушку.

— Я знаю, о чем ты подумала. Что на месте Долли могла быть ты, но по какой-то причине он не стал убивать тебя. Видимо, он действительно влюбился, раз даже меня решил убрать с дороги.

Слезы покатились по щекам, и я поняла, что не могу остановиться. Я предала Киро, предала Амико ради того, кто был настоящим чудовищем!

Джордж гладил меня по голове и успокаивал, как будто это мне грозит смерть на виселице. Ну уж нет! Я не дам Фреду уничтожить еще одного моего друга.

Я резко отстранилась от парня и упрямо заявила:

— Знаешь, а ведь он не дурак. Понял, что не смог закончить начатое и решил сделать это руками местных. Это он выманил Долли, чтобы все подумали на тебя! Я видела, как ты уходил в лес вчера, и ты был один. А еще я знаю Фреда, он не вымысел. Я докажу, что ты не виноват.

Я обняла парня еще раз и поцеловала в щеку.

Он как-то растерянно прошептал:

— И ты сделаешь это для меня? Я же испортил тебе все детство, преследовал тебя и не давал спокойно жить! — Он обреченно уставился на меня.

— Конечно, сделаю, Джордж! С недавних пор я тебя простила, но и в противном случае я все равно не могу позволить тебе незаслуженно умереть. И прости, что не послушала тебя тогда...

Развернувшись, я покинула комнату Джорджа и побежала на улицу. Чем быстрее доберусь до совета, тем быстрее все закончится.

Совет располагался в центральном здании на площади. Вскоре я добежала туда, на ходу стирая испарину со лба и горящих огнем щек воротом платья. Забежав внутрь, я открыла первую попавшуюся дверь и оказалось, что угадала. На меня уставилось пять пар глаз. Недовольство и удивление читалось в их взглядах, но я проигнорировала это. Гордо подняв голову, я уверенной походкой прошагала в центр комнаты и предстала перед ними как есть. Молчание затянулось, и я решила все же озвучить то, с чем пришла…

— Вы должны отпустить Джорджа, он не врет!

По залу послышались шепотки, но не обращая внимания, я продолжила:

— Я тоже знаю, кто такой Фред…

После моей речи, в которой я рассказала все, что знала о Фреде, о Джордже и их драке возле моего двора, все громко загудели. Отец Джорджа даже выпрямился на стуле. На его лице начали появляться краски жизни. Это заставило немного расслабиться и меня. Если он верит, значит, есть надежда, что и остальные поверят.

— Кажется мне, дорогая Амедеа, что вы выгораживаете парня потому, что он вам нравится, только и всего! — сказал противный старик, член совета, и хитро сощурил глаза.

Я открыла рот от возмущения, собираясь высказать ему все, что думаю, но не успела произнести и слова, как отец Джорджа встал и грозно произнес:

— Это было лишнее, Майерс! По-моему, каждая мышь в этой деревне знает, насколько Джордж успел попортить жизнь юной девушке. И если она нашла смелость прийти сюда и начать выгораживать моего сына, вместо того чтобы малодушно промолчать, то мы уж точно должны принять ее слова во внимание. Уж кто-кто, но Амедеа бы не стала врать в угоду тому, кто сделал ее жизнь в деревне невыносимой.