Истинная для дракона, или Изгнанная королева

Глава 7

Я с восторгом посмотрела на дракона. Его золотистая чешуя блестела в лучах заходящего солнца, а глаза, глубокие и мудрые, словно отражали весь мир. В этот момент он казался мне не просто сказочным существом, а верным другом, готовым помочь.

— Это великолепно! — повторила я, улыбаясь. — А потом мы найдем того, кто сделает забор и построит баню.

— Это тебе надо будет просить мужа роженицы, — сказал он с легкой ноткой сомнения. — Он как раз по этому делу мастер.

Я задумалась. Муж роженицы… Не представляла, как подойти к нему с просьбой.

— А если он откажет? — спросила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Дракон пожал плечами, его крылья слегка шелохнулись.

— Может быть, и откажет. Но попробовать стоит.

— Осталось дело за малым, — вздохнула я, глядя на старый дом. — Найти деньги. Бесплатно строить никто не будет…

— Может быть, и будут, — задумчиво произнес дракон. — Мы предложим им что-то взамен. Например, услуги целителя… Я могу натаскать бревен. На доски распилить, конечно, не смогу, но тоже помощь!

— Спросить можно, а там будет видно, — я вернулась к дому и пошла к порогу. — Спасибо, — тихо сказала, не оборачиваясь.

Дракон не ответил, но его присутствие рядом придавало мне сил. Забрав яблоки, внесла в дом, оставляя одну корзинку в кладовке.

Вторую поставила на стол, чтобы порезать и разложить сушиться.

А снаружи, в сумерках, дракон расправил крылья и взмыл в небо, оставляя за собой золотистые искры.

Поужинала, покормила женщину и подержала на руках малыша. Он был крепким, несмотря на небольшой недовес. Его глазки блестели, а щечки порозовели после кормления. Я улыбнулась, чувствуя тепло в сердце.

— Чем мы можем вас отблагодарить? — спросила женщина, пытаясь собрать посуду.

Я вернула ей ребенка и взяла поднос. Ее руки дрожали, а в глазах читалась благодарность.

— Баню бы помочь построить, — решилась я. — Но денег у меня нет, могу только помогать, если нужно.

Она задумалась, а затем улыбнулась.

— Я скажу мужу. Думаю, он будет рад помочь. Если будет из чего строить, то там работы на несколько дней.

— Это отлично. Отдыхайте. А то вернетесь домой, а там хлопот много: хозяйство, дети...

— Это точно. Непривычно просто лежать, — она покачала головой и тихо рассмеялась.

Я улыбнулась и вышла из комнаты, оставив женщину с малышом.

Помыла посуду, чувствуя, как усталость окутывает меня, словно тяжелое одеяло. День был изматывающим, словно кто-то тянул за ниточки моих эмоций, не давая им ни секунды покоя. Я уже собиралась пойти отдыхать, когда услышала тихий стук в дверь. Мое сердце замерло, а потом застучало быстрее.

На пороге стоял Милиан. Его лицо, обычно спокойное и непроницаемое, сейчас было омрачено. Он выглядел так, будто весь мир был против него, и это делало его еще более притягательным. В его глазах читалась усталость, смешанная то ли с болью, то ли с одиночеством.

Внутри меня шевельнулось желание подойти ближе, обнять его, сказать, что все будет хорошо, хотя я сама не была в этом уверена. Его присутствие подействовало на меня, как теплый плед в холодный вечер — успокаивало и согревало. Я знала, что этот день был сложным и для него, и это понимание сближало.

Милиан не сказал ни слова, просто стоял и смотрел на меня. В этот момент я поняла, что он нуждается в поддержке так же, как и я. И хотя я не знала, что именно его беспокоит, я чувствовала, что готова быть рядом.

Красивый он, я не встречала более притягательных мужчин. Высокий, с широкими плечами и крепкой фигурой. Темные, слегка растрепанные волосы обрамляют лицо. Внимательный взгляд из-под кустистых бровей и поджатые в недовольстве губы придают ему загадочный и немного суровый вид. Точеные и выразительные черты лица, высокий лоб и прямой нос. Одет он в простую одежду, которая подчеркивает его стройную фигуру. В его движениях чувствуется уверенность и сила, а в осанке — благородство.

Внезапно одернула себя: стою, как дурочка, разглядываю его. Даже, я бы сказала, любуюсь! Его взгляд — глубокий, пронизывающий — заставляет сердце биться быстрее. На мгновение показалось, что он видит меня насквозь, и от этого стало одновременно страшно и сладко.

Я отвернулась, пытаясь скрыть смущение, но он успел заметить мою реакцию. Его губы изогнулись в легкой улыбке, и я почувствовала, как щеки залил румянец.

Быстро спряталась за дверью своей комнаты, закрыв ее на крючок. Подперла спиной, чтобы никто не смог войти без моего разрешения, и оглядела комнату. Теперь это мой дом...

Здесь почти ничего нет.

Нет денег, чтобы купить хоть что-то для удобства. Не могу выйти, потому что есть угроза убийства.

А ведь я бы хотела изучать мир вокруг себя. Читать книги, которые когда-то были для меня источником знаний и вдохновения. Но теперь все это кажется недостижимым.

Села на стул возле стола и посмотрела на лес за окном. Солнце уже почти опустилось, окрасив макушки деревьев в огненный цвет. Последние лучи пробивались сквозь густую листву, создавая игру света и тени. На горизонте небо переливалось оттенками оранжевого, розового и алого, словно художник смешивал краски для своей последней картины. Птицы замолкли, наслаждаясь красотой заката, а вдалеке слышался тихий шепот ветра, который, казалось, тоже замер в восхищении.

Там, у самой кромки леса, что-то мелькнуло. Кто-то крался по кустам — они чуть шевелились, и это движение выдавало присутствие. Листья на ветках тихо шептались, будто предупреждали о чужаке. Его шаги были почти бесшумными, но в ночной тишине каждый звук казался громким. Он двигался быстро, но осторожно, словно боялся быть замеченным.

— Там волк… — тихо сказал Степка, сидевший на подоконнике.

— Ему нужна помощь? — я поднялась со стула и выглянула в окно.

— Сейчас скажет. Отходите, Ваше Величество! — зверек шустро спустился на пол и спрятался под кровать.

А я отступила, давая зверю больше пространства.