Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья

Глава 4 Бытовой дух, ассистентка или фаворитка?

В карете было тепло и красиво, а ещё — удобно. Если бы не внимательный взгляд Драгомира, было бы вообще замечательно.

— Что это? — спросил он, осматривая, во что я одета.

— Платье, — тихо ответила я.

Он снова вздохнул и, кажется, хохотнул.

— Вас давно не призывали? — спросил Драгомир, откладывая пергаменты, над которыми работал, в сторону.

— Давненько, — глухо ответила я, стараясь смотреть куда угодно, только не в глаза хозяина поместья, императора или кто он там ещё.

— Вы неправильно надели платье, — пояснил Драгомир. — Корсет надевается под низ, а уже сверху то, что… снимайте мантию, корсет, платье и переодевайтесь.

Его приказ не предполагал вариантов, да мне и самой не хотелось напортачить ещё больше. Но я всё же замерла, потому что переодеваться при незнакомом мужчине, который к тому же был явно старше меня… Сколько ему? Лет тридцать?

В общем, нет.

Спасибо, но нет, я не собираюсь раздеваться перед малознакомым мужчиной, будь он хоть триста раз император.

— Куда мы едем? — спросила более уверенным тоном.

— В формуле призыва было сказано, что вы исполняете любой приказ по моему требованию, — сказал он. — Так исполняйте, уважаемый Славика.

— Ваше поместье всё перепутало, — нашлась я. — Я свободолюбива. И прекратите обращаться ко мне в мужском роде. Славика — вполне себе женское имя.

Ну а что? Раз я бытовой дух, мне всё можно.

— Как же вы невежественны, — сказал император. — Из этой кареты в таком виде вы не выйдете. Моя ассистентка должна выглядеть соответственно своему посту.

— Да что вы! — вдруг взбесилась я. — А вы дали мне время и место для того, чтобы я выглядела соответственно своему новому посту?

Драгомир издал высокомерный смешок.

— Вы, верно, не знаете, что такое император, уважаемый дух! Я никому и ничего не должен.

— Значит, вы плохо справляетесь со своими обязанностями! Потому что хороший император должен как минимум обеспечивать высокий уровень жизни своего народа! — я даже привстала с сиденья от жара, с каким высказывала свою мысль. — А ещё он должен исполнять обязанности по международным договорам, и это уж не считая того, что он должен заботится о тех, кто на него работает!

Даже на самых ожесточённых дебатах, которые мы устраивали на парах по государственному устройству, я не чувствовала такого гнева, как в этой карете.

Которая, кстати говоря, остановилась.

— Ваше высо… — начал какой-то стражник, открывая дверцу.

— Закрой! — рявкнул Драгомир.

Я опустила пятую точку на сиденье, испугавшись его грозного приказа.

— Ни один, хоть трижды великий бытовой дух не смеет так со мной говорить, — прорычал он, смотря мне через глаза прямо в душу. — Мне без разницы, сколько замков вы возвели из праха, сколько просидели в хаосе и что не привыкли к современной реальности!

Его поток гнева перекрыл, задавил, закопал и засыпал мой собственный. Я старалась не подать виду, как мне обидно.

— Развею! — коротко сказал он и вышел из кареты.

А я осталась сидеть, чуть не плача.

ВЕЛИКАЯ ЛЮБОВЬ?! Да эта гадалка добавила лишнюю карту в свой расклад! Я просто встретила императора! И это просто худшее, что могло со мной случиться!

Я стала раздеваться и переодеваться. Корсет сел нормально, я его, кажется, даже правильно надела и затянула. Жаль, что нижнюю часть белья мне не выдали, было совершенно некомфортно без неё существовать.

С платьем возникли проблемы.

— Госпожа, вам помочь? — послышался женский голос снаружи.

Наверное, это настоящая ассистентка императора.

— Я почти закончила!.. — соврала я.

Дверца приоткрылась.

— Раньше я работала камеристкой, а ещё я принесла туфли.

Я вздохнула и пригласила девушку внутрь.

Она влезла в карету и закрыла за собой дверцу.

— Вы должно быть прибыли издалека, что не знаете, как надеваются наши платья, — попыталась выведать она.

— Да, у нас одежда совсем другая, — расплывчато ответила я.

— Меня зовут Мила. Так вы новая фаворитка императора? — спросила она в лоб, я аж чуть не поперхнулась от такого расклада.

— Ассистентка, — поправила я.

— Ах, понятно, — сказала девушка. — Драгомир попросил меня присмотреть за вами.

Попросил? Скорее всего император ей приказал, но я взяла на заметку, что девушка скорее всего неровно к нему дышит. «Драгомир»... разве так обращаются к императору?

— Прекрасно.

Мы закончили с платьем. Я продела кольцо от связки ключей в поясок и завязала на талии, теперь я была похожа на экономку из исторических сериалов. Смешно.

— У нас принято распускать волосы и только часть поднимать наверх, — сказала Мила и помогла мне распустить шпильки, которые Катька так упорно закрепляла для вечеринки.