Истинная для генерала-дракона

1-3

Думать было некогда. Внизу послышались тяжелые шаги. Они приближались.

Я снова бросилась прочь, чутко прислушивалась к тому, что происходит за спиной. Иногда мне казалось, незнакомец вот-вот догонит меня, и я из последних сил, выжимая себя полностью, делала еще один рывок.

Разумнее было бы не бежать, а спрятаться и затаиться, но лампы на потолке вспыхивали поочередно, освещая пространство вокруг и выдавая меня похитителю.

Внезапно нога подломилась, и я упала на холодные серые камни бесконечного коридора, рассадив до крови вторую ладонь. Какое-то время еще ползла на четвереньках, пытаясь оказаться подальше. А потом поняла: позади никого нет. За мной гнался только мой страх.

Прислонившись к каменной стене, прикусила губу, чтобы не расплакаться. Я не понимала, что происходит, как я, вообще, оказалась здесь. И где это – здесь?

Море и скалы, замеченные мной в окне, никак не могли находиться рядом с моим городом. И даже далеко не могли, потому что над ними, рядом с серебристой луной, сияла еще одна. Такая же яркая и большая, но красная. Как кровь на моей ладони.

– Вот ты где, – равнодушный голос мужчины прозвучал неожиданно. Я вжалась в темные камни за спиной. С ужасом взглянула на него. Он вздохнул. – Вечно эти попаданки куда-то бегут...

– Попаданки?! – уловила я главное.

– Попаданки, – кивнул он. – Каждый год врата приносят к нам девушку из других миров. А я – привратник. Встречаю, провожу ритуал, распечатываю магию и отправляю на все четыре стороны. – Он зевнул, прикрыв рот ладонью. – Если бы ты не сбежала, то все уже закончилось бы...

«Встречаю, провожу ритуал, распечатываю магию...» – я мысленно повторила за ним. Теперь все стало более-менее понятно. Покосилась на порезанную ладонь. Ритуал, вот что это было. А потом...

– Но вы сказали лечь и раздвинуть ноги?! – выпалила я.

– Сказал, – не стал спорить он. – Если ты знаешь другой способ распечатать магию, то с радостью выслушаю. В этих обязательствах мало приятного, знаешь ли.

Мотнула головой. Другого способа я не знала. Я и этого не знала.

– Я все равно не буду с вами спать!

– Тебе придется, – пожал он плечами, – иначе ты останешься без магии.

Теперь пришла моя очередь пожимать плечами. Говорить о том, что в моем мире нет никакой магии, а потому она мне вроде как без надобности, я не стала.

– Идем, – привратник протянул мне руку, – раз не хочешь, отведу в твои комнаты.

Я посмотрела на протянутую ладонь и выпала из действительности...

Темная, летняя ночь. Опрокинутая чаша неба, усыпанная светлячками звезд. Ветер играет распущенными волосами и холодит голые плечи. Я сижу на камнях. Почти у края обрыва. И те самые две луны сияют надо мной. Рядом стоит он – Привратник. Такой же хмурый и недовольный, как сейчас. И протягивает руку, предлагая встать. А за его плечами, закрывая горизонт, раскрываются огромные темно-синие крылья.

Видение вспыхнуло и исчезло, стоило мне пошевелиться. Но оно было таким четким и настоящим, что я на миг потерялась в ощущениях. Я часто заморгала, пытаясь то ли прийти в себя, то ли увидеть завораживающую картину снова.

– Ты же не будешь сидеть здесь до утра? – дернул бровью незнакомец и усмехнулся, решив, что моя заминка вызвана страхом. – Не бойся, пока ты не дашь свое согласие, я тебя не трону. Клянусь, – Он щелкнул пальцами, посылая в воздух искру белого пламени.

Запахло озоном... Магия?!

Осторожно ухватилась за протянутую ладонь. Я поверила привратнику. Вопреки здравому смыслу.

Он помог мне встать. Боль в лодыжке заставила застонать и сильнее опереться на его руку.

– Что с тобой? – привратник сдвинул широкие брови.

– Нога, – криво улыбнулась я, – ударилась, когда вывалилась из воронки.

Он закатил глаза, снова вздохнул и вдруг одним неуловимым движением поднял меня на руки. Я невольно обхватила его за шею и прижалась.

Привратник нес меня легко, как будто я ничего не весила. А я, слегка опустив ресницы, исподтишка рассматривала его.

Густые слегка вьющиеся волосы, глубокая синева глаз, которая затягивала, как омут. Я невольно задержала взгляд. Там, на дне черных зрачков, переливались серебристые искры. Магия? Наверняка. Но именно в этот самый момент мне показалось, что я уже видела эти искры.

И эти глаза...

– Пришли, – буркнул незнакомец, остановившись у большой кровати, и бесцеремонно сгрузил меня.

Снова окинув меня внимательным взглядом, он вдруг усмехнулся, зацепившись им за мою пижаму с зайчиками. Наклонившись надо мной, вкрадчиво спросил:

– Может, передумаешь?

– Н-нет, – ответила я, чувствуя, что вру.

Во рту пересохло. Внизу живота появилось томление. В эту самую секунду я хотела передумать. Очень. Этот бессовестный сделал абсолютно все, чтобы я невольно потянулась к нему. А он стал еще ближе – опасно близко.

– Ты забавная, – рассмеялся привратник и ласково провел по моей щеке ладонью, стирая наваждение, овладевшее мной.