Истинная для холодного Альфы

Глава 1

— Мам, я так не хочу ехать к бабушке, — она живёт в глуши.

Сказать «в глуши» было даже слишком мягко.

Судя по тому, что я успела найти в интернете, эта самая глушь находилась там, где заканчивались нормальные дороги, связь, цивилизация и, возможно, здравый смысл.

— Славяна, ты должна, — мама смотрела на меня с сожалением. — Один год, и ты будешь свободна.

Свободна.

Звучит почти как издевательство.

Потому что свободные люди не летят за тысячи километров к родственникам, которых никогда не видели, по договорённости, о которой им толком ничего не объяснили.

— Или с наследством? — съязвила я.

Мама опустила глаза.

У меня внутри неприятно кольнуло.

Я тут же пожалела.

Иногда я говорила быстрее, чем успевала подумать. Особенно когда было страшно. А мне было страшно.

— Извини, я не должна была этого говорить. Али — моя сестра. И это была моя идея попросить деньги у родственников по папиной линии.

— Я тоже не хочу, чтобы ты ехала, — мама обняла меня крепче. — В этих лесах...

Мама сглотнула. Ей всегда было сложно говорить про те леса и папу.

Единственное, что я знала про отца, — он очень богат и он монстр.

Мама не рассказывала, бил он её или нет, но мы с Али и так всё поняли. Я видела на её спине три ровные параллельные линии, рассекающие кожу. Слишком ровные для случайности. Слишком глубокие для обычной ссоры. И слишком страшные, чтобы я когда-нибудь смогла забыть.

— Славушка, они не причинят тебе вреда, — сказала мама. — Это условие, на которое мы согласились.

— Надеюсь, что наоборот, — усмехнулась я. — Так я смогу разорвать договоренность раньше времени.

Мама тяжело вздохнула.

Я видела, как дрогнули её губы. Она хотела сказать что-то ещё. Предупредить. Остановить. Обнять так крепко, чтобы я уже никуда не смогла уйти.

Но не сказала.

— Не переживай, мамуль, не причинят. — Я взяла её холодные руки в свои. — Мам, я мастер спорта по боевым искусствам, если ты не помнишь.

Я специально улыбнулась шире.

— Но ты такая хрупкая, девочка моя.

— Я не дам себя в обиду.

В этом я была уверена.

Ну почти.

Потому что одно дело — соревнования, татами и противник твоей весовой категории. И совсем другое — богатые родственники отца, о которых мама говорила так, будто они жили не в Сибири, а в проклятой сказке.

Мама обняла меня крепче.

— Ну всё, мне пора, мамуль. — Я поцеловала её на прощание. — Скоро посадка на самолёт закончится.

— Дочка, милая. — Мама в панике начала целовать меня посреди аэропорта, как трёхлетнего ребёнка. — Что бы ни случилось, не снимай кулон. Обещай мне, милая. Обещай.

Её пальцы коснулись серебряного кулона у меня на груди.

Круглый. Старый. Тяжёлый.

С узором, который я никогда не могла толком рассмотреть. То ли сплетённые ветви. То ли когти.

— Обещаю, мамуль. — Слёзы покатились по щекам, но я старалась улыбаться. — Передай привет Али. И скажи, что она поправится.

Я сказала это уверенно. Так, как говорят не правду, а молитву. Потому что если Али не поправится, всё это не будет иметь смысла.

Я взяла чемоданчик, собранный наспех, в надежде, что судьба смилуется и я не задержусь дольше чем на неделю.

Глупая надежда.

Но очень удобная.

С ней было легче шагать к контролю, отрывая мамины пальцы от своей руки.

— Обещай, Славяна, — сказала мама, когда я прошла первый пост проверки.

Её голос дрогнул так, будто не кулон был важен, а сама моя жизнь зависела от этой маленькой холодной штуки.

— Обещаю. — Я невольно сжала кулон, и руку чуть зажгло.

Мама считает, что Али заболела потому, что три года назад разбила кулон, когда только поступила в университет. Я считаю, что это не более чем совпадение и попытка мамы верить хотя бы в то, что кулон защитит меня. Да и Али заболела не сразу. Несколько месяцев всё было хорошо, вернее, она просто была уставшей, а потом в один момент на парах упала и больше не вставала. А сейчас всё, что она может, — это еле говорить и улыбаться.

Врачи лишь развели руками.

Но недавно в частной клинике появился врач, который, узнав о болезни Али, сказал, что может её излечить. Но ингредиенты — так он назвал лекарства — будут очень дорогими.

Я подумала, что этот врач сумасшедший уже после слова «ингредиенты», но окончательно убедилась в этом, когда он назвал сумму, которую я за всю жизнь не заработаю. Даже если бы продала почку, совесть и диплом мастера спорта в комплекте.

Но если это единственный шанс, даже если он сумасшедший, мы обязаны попробовать.

Подходя к досмотру вещей, я начала набирать сообщение Али.

«Милая моя, я скоро вернусь...»

Пальцы зависли над экраном.

Я хотела добавить: «Я обещаю». Но за сегодняшний день уже слишком много обещала.

— Ой! — вскрикнула я от неожиданности.

Засмотревшись в телефон, я врезалась в большую мужскую спину.

В целом я не считаю себя неуклюжей, но иногда попадаю в такие ситуации.

Обычно врезаюсь в двери, чемоданы или собственные проблемы.

Но в этот раз я врезалась в мужчину.

И это было хуже.

Мужчина с тёмными волосами был одет в очевидно дорогой костюм и пах как бог. Думаю, что эти духи с запахом солёной карамели, морского воздуха и чего-то ещё, что я не могла разобрать, стоили ему огромных денег.

Нет, даже не так.

Он пах не духами.

Он пах опасностью, холодом, властью и чем-то таким тёплым и родным, от чего у меня предательски сжалось внизу живота.

Я ещё никогда не встречала такого аромата.

И, если честно, я вытянула нос и вдохнула ещё раз.

Очень зря.

Мужчина медленно развернулся, и у меня закружилась голова.

Нет, не от него!

Да, он выглядел божественно. Чёткие черты лица, глубокие голубые глаза, идеальная форма всего.

Из тех мужчин, на которых нормальные девушки смотрят и сразу понимают: беги.