Истинная для лорда драконов

Глава 3

Я уже приготовилась ждать, но Аргиус вернулся очень быстро. Вышмыгнул мышью, зыркнул на меня и сказал:

— Катерина, вы можете войти.

Ах, какая радость, подумалось мне. Но вот, правда, взглянуть на этого дракона хотелось. Что поделаешь, женское любопытство еще никто не отменял. Как же, ведь там за дверью целый дракон!

И все же ноги и руки немного подрагивали, когда я открыла дверь и вошла в огромный кабинет, залитый солнечным светом.

Дверь за спиной препротивненько так щелкнула, и на какую-то долю секунды меня охватила паника. Захотелось развернуться и дать деру! Но я взяла себя в руки. Катя Соловьева не бегает от неприятностей! Это неприятности бегают от меня! И решительно шагнула вперед, бегло оглядывая кабинет.

Здесь все было устроено иначе. Да, стены по-прежнему каменные, но огромный камин, в который можно зайти не наклоняя головы, был сделан из серого, с прожилками зелени и золота, мрамора и украшен удивительной замысловатой резьбой. То ли оттого, что в камине пылал огонь, то ли потому, что солнце нещадно палило через стекло, внутри оказалось жарко. Я отметила каменные полки, полные книг и свитков, картину с изображением охоты, висевшую на стене, и огромную карту, занимавшую еще одну из стен от пола до потолка, на которой, судя по всему, были обозначены границы владений страшного черного дракона. Успела рассмотреть объемные рисунки лесов, дорог, деревень, гор и каких-то угодий, когда взгляд скользнул к широкому каменному столу, рядом с которым стоял дракон.

Мне хватило одной секунды, чтобы понять: у хозяина Шайенского замка тяжелый взгляд и еще более тяжелый нрав. Он смотрел на меня, застыв и сложив на широченной груди крепкие руки. Дракон оказался высок и очень, что уж скрывать, красив. Вот только эта красота была яркой и хищной. Такого раз увидишь — никогда не забудешь.

У мужчины было породистое лицо, обрамленное длинными черными волосами. Эх, подумалось мне, не блондин. Хотя и не старик! Правда, какая разница, если я совсем не собираюсь за него замуж?

Но золотые глаза дракона притягивали, словно магнитом.

— Привет! — проговорила я.

Недовольно поджатые губы хозяина замка дрогнули. Он соизволил отлепить ноги от пола и сделал шаг, затем второй. Склонив голову, дракон принялся рассматривать меня так, будто я была новым приобретением, а не долгожданной истинной.

Сама не знаю почему, но такое неприятное пренебрежение придало мне уверенности. Я положила руки на бедра и с вызовом вскинула голову, показывая, что не лыком шита.

А что? Если он надеется, что я с воплями радости упаду перед ним ниц, бормоча, какая честь мне выпала, то он сильно ошибается.

И тут дракон открыл рот. И вовсе не для того, чтобы поприветствовать иномирянку, а для громкого вопля, от которого затряслись стены, а с потолка, кстати очень высокого, посыпалась пыль.

— Аргиус!

Я зажмурилась, подавив в себе желание прикрыть ладонями уши.

За спиной открылась дверь, и старик маг ворвался в кабинет с таким видом, что краше в гроб кладут. Могущественный чародей, способный щелчком пальцев закрыть дверцу в карете, выскочил, встал рядом со мной и затрясся, аки осиновый лист.

— Мой господин! — проговорил бедняга и опустил голову так низко, что, наверное, уткнулся носом в колени.

Однако гибкий дедуля, подумалось мне. В отличие от Аргиуса я и не подумала поклониться. Напротив, прищурила глаза, встретив вопросительный ответный золотой взор.

А дракоша-то у нас с ой каким неприятным характером! Вот и неудивительно, что до сих пор не женат! Тут не истинная нужна, а такая, кто его лордейшество уму-разуму научит. Только, видимо, пока такая девица дракону не встречалась.

Вот не мечтай я как можно скорее вернуться домой, вполне могла бы взяться за его воспитание. Но я не могу! У меня нет на это ни времени, ни желания! У меня дома наклевывается отличная работа, и я не собираюсь задерживаться в Атрике, или как там называют этот мир?

Дракон меж тем сурово взглянул на бедного мага и произнес волнительным грудным голосом, в котором клокотала едва сдерживаемая ярость:

— Это что, и есть она?

Аргиус рискнул распрямить спину, покосился сперва на меня, затем на дракона и кивнул.

— Да, мой господин. У девушки и метка появилась на руке. Я лично проверял!

Я нахмурилась. Терпеть не могу, когда при человеке говорят о нем так, словно его рядом нет. Что за воспитание? Тоже мне, лорд называется!

— А что? — сорвалось прежде, чем я успела прикусить язык. — Не нравлюсь?

А про себя подумала: «Ну скажи! Скажи, что не нравлюсь, и прикажи магу вернуть меня домой! Там, наверное, Лидка уже с ума сошла от беспокойства! Точно и родителям позвонила и… Ой! Лучше пока об этом не думать, а то просто до слез!»

Услышав мои слова, дракон уставился на меня и вопросительно изогнул бровь.

— Покажите руку милорду, госпожа! — попросил меня Аргиус. — Пусть увидит стрелу.

— Щас я ему покажу, — ответила я резко, — но не руку, а…

Закончить фразу не успела. Лорд Шайенского замка быстро подошел ко мне и, совсем нелюбезно схватив мою правую руку, вывернул ее так, что я пискнула от боли, ну и, как следствие, не удержалась — пнула их лордейшество ногой чуть выше колена. То есть куда попала.

Золотые глаза дракона удивленно вспыхнули. Он отпустил мою руку, успев насладиться видом татушки, и посмотрел на мою ногу так, что я поспешила встать боком и прикрыть дерзкую часть тела. А все потому, что у лорда Эттерея был такой взгляд, словно он намеревался мне эту бедную часть оторвать с мясом!

Нет, ну вот кто так встречает свою ненаглядную?

Рядом пискнул маг. Но ни я, ни дракон не обратили на старика ни малейшего внимания. Наши взгляды перекрестились. Этот черноволосый да златоглазый навис надо мной, пытаясь подавить и размерами, и авторитетом, но я выдержала его взгляд и даже не моргнула.

— Как посмела? — спросил дракон.

— Мой господин! — вмешался Аргиус. — Девушка не из нашего мира! Она не знает здешних обычаев! Она не виновата!