Истинная для ректора-дракона и неприятности в придачу

Глава 2. Посланник

Граф Дарлон оказался красивым светловолосым мужчиной чуть за тридцать.

И, пожалуй, я бы даже рассмотрела его в качестве потенциального супруга, если бы за этот союз не пришлось расплатиться собственными силами.

– Для начала я хочу принести свои извинения, – вежливо проговорил он после обмена приветствиями. – Я был не совсем точен в своём письме и потому, скорее всего, ввёл вас в заблуждение.

– О чём вы? – удивился отец.

– Дело в том, что я ищу жену не себе, а своему близкому другу герцогу Турье.

Отец шумно вздохнул, ошеломлённо уставившись на гостя.

И я прекрасно его понимала.

Целый герцог! Этот же уму не постижимо.

– А герцог Турье в курсе, кого вы прочите ему в невесты? – осторожно уточнил отец. – Всё-таки где он, и где мы.

Я разделяла его беспокойство.

Да, наша семья тоже далеко не простолюдины. Только вот от фамильных богатств давно ничего не осталось, так что я, пусть и дочь барона, не могу считаться достойной партией для герцога.

Для графа – возможно, да и то с сильной натяжкой. Но никак не для герцога.

Судя по растерянному выражению лица и лёгкой подозрительности во взгляде, отец тоже пришёл к этому мнению.

– Уверяю вас, барон Альгеди, ваша дочь, как потенциальная невеста, полностью устраивает герцога, – успокаивающе проговорил граф Дарлон.

– Почему же тогда он сам не приехал сюда? – спросила я, наплевав на все правила приличия.

– Он послал меня в качестве свата – этого достаточно.

Дверь, ведущая в столовую, громко хлопнула.

Отец послал мне хмурый взгляд, заложил руку за спину и пригрозил мне кулаком.

Да знаю я! Держать себя в руках и никому не показывать, что со мной что-то не так.

Только вот как быть спокойной, когда тут решается моя судьба? А мой жених, между тем, даже не соизволил явиться на помолвку!

– Прошу меня извинить, – старательно изображая скромницу, проговорила я. – Я ненадолго оставлю вас.

– Да-да, Эва, иди, – поспешно отпустил меня отец. – Мы с графом всё обсудим и позовём тебя.

Я натянуто улыбнулась ему и направилась в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Надо же, целый герцог позарился на такую, как я. Инетресно, почему? Неужели в королевстве закончились все знатные дамы?

Интуиция подсказывала мне, что тут что-то не так.

Когда я подошла к своей комнате, круглая резная ручка резко вылетела со своего места и едва не ударила меня по лбу – натренированная долгими годами вот таких вот «внезапностей», я в последнюю секунду успела увернуться.

Нет, отец прав – дальше так продолжать не может. Ещё год-другой, и я стану опасна для окружающих.

А значит, нужно срочно что-то делать.

Но отказаться от магии…

Как же мои мечты? Я с детства хотела стать целительницей и помогать людям, страдающим от различных магических недугов.

Все эти годы я старательно занималась с репетиторами, читала и зубрила книги и всё это для чего? Чтобы просто стать чьей-то женой? Сидеть в огромном поместье, воспитывать детей и муштровать прислугу?

Нет, такая жизнь не для меня.

А значит, нужно взять судьбу в свои руки.

Я свернула в спальню и принялась быстро собирать вещи.

Ничего лишнего, всё только самое необходимое: документы, немного наличности и пара смен белья. Остальное можно будет купить по дороге.

План родился в голове сам собой.

Мне нужно поступить в магическую академию и с помощью тамошних преподавателей найти способ снять с меня проклятье.

Только вот рано или поздно отец меня найдёт. И насильно заберёт домой, после чего повторно сбежать не удастся.

А значит, мне нужна такая академия, из которой нельзя уйти.

И такая академия в королевстве была – Найтмор.

В ней со студентами заключался магический контракт, который невозможно было разорвать до окончания обучения без серьёзного вреда для здоровья.

И как бы сильно отец не хотел избавить меня от магии, рисковать моей жизнью и здоровьем он не станет.

Значит, решено. Отправляюсь в Найтмор.

А там дело останется за малым: подать документы под чужим именем и сдать экзамены.

Я так долго и старательно готовилась, что с экзаменами не должно возникнуть никаких трудностей. Ведь не должно же?