Истинная для Синей Бороды

Глава 5

На завтрак мы остались в замке. Лорд прав: кто знает, что может предпринять госпожа Аддарио, когда увидит Адриана живым и невредимым? Думаю, для этой женщины подсыпать яд в закуски - плёвое дело.

Слуги накрыли для нас маленький столик в саду, рядом с цветущими кустами сирени. Я с восторгом оглядывалась по сторонам, любуясь коротко подстриженными газонами, фонтанами в виде мраморных статуй диковинных зверей и с наслаждением подставила лицо тёплому летнему ветерку.

- Лорд Шерро, погода сегодня прекрасна, - впервые за сутки пребывания в этом мире, мне хотелось смеяться и искренне улыбаться. Я очень любила лето. Жаль в наших краях зима и осень занимали большую часть года.

- Обычная погода, - не разделял моего восторга Адриан. - В наших краях она царит круглый год, за исключением месяца дождей. Вот там земли превращаются в болота.

- Везёт, - мечтательно протянула я. - Всегда мечтала жить в подобном климате, но в условиях моего мира это, скажем так, сложновато осуществить.

Лорд, как истинный джентльмен, отодвинул мне стул, а сам сел напротив и разлил крепкий ароматный кофе по чашкам.

- Сливки? - спросил он, указывая на маленький сосуд в виде девушки, держащей на голове кувшинчик.

- Да, спасибо.

Мне была приятна забота лорда и очень хотелось отплатить ему чем-нибудь в ответ. Может, сегодня вечером самой приготовить ужин? В моей копилочке был один безотказный рецепт.

- Расскажи о себе, Оксана, - попросил Адриан, намазывая тончайшим слоем масло на свежеиспеченный хлеб.

На секунду я замялась, думая, с чего начать, но лорд мне помог:

- Кем ты была в своём мире?

Это было просто. Даже слишком.

- Я - обычная девушка из провинции, - задумалась, помешивая ложечкой кофе. - Мне двадцать один год. Живу одна, подрабатывала в ТЮЗе, хотела купить собственную квартиру…

- Тю-зе? - с забавной интонацией повторил за мной лорд Шерро. Каждое его движение, каждый жест выдавали заинтересованность во мне и моём рассказе. Это меня приободрило и раскрепостило.

- Театр Юного Зрителя, - расшифровала я, сделала глоток из чашки и с наслаждением зажмурилась.

- Тебе нравится?

- Очень, - призналась с улыбкой. - Наш театр устраивал представления для детей.

- Ты любишь детей? - голос лорда предательски дрогнул, но он тут же сделал вид, что поглощён созданием бутерброда, поспешно накладывая на него слоями мясо, сыр и тонкие, полупрозрачные ломтики огурцов. - Неожиданно.

- Да, люблю, - честно ответила я. - Они искренние. Если им что-то не нравится - они скажут прямо. Не будут увиливать от ответа и хитрить. А ещё у них заразительный смех и яркие, чистые глаза. Мне нравилось приносить им радость, играя в театре. До вчерашнего дня.

- Каролина не хотела детей, - неожиданно признался Адриан. - Наша последняя ссора произошла на этой почве. И это был наш последний разговор перед тем, как… Извини, не стоило развивать эту тему.

- Мне очень жаль, - только и смогла произнести я.

Мне совсем не нравилась эта Каролина. Простая девушка из семьи аптекаря, которая с поразительной лёгкостью влюбила в себя знатного красавца-лорда и манипулировала им до тех пор, пока он не пошёл у неё на поводу, а потом её нашли мёртвой.

Что-то здесь было не так.

И самое ужасное, забегая вперёд, я оказалась совсем недалека от правды.

Разговор постепенно сошёл на нет. Весь путь до родового поместья Аддарио мы провели в молчании. Лишь изредка лорд показывал в окно на виднеющиеся вдали особняки, и коротко говорил, кому они принадлежат. Как я поняла, через две недели должен был состояться праздничный приём, на котором я должна была играть роль полноправной хозяйки и лично приветствовать каждого гостя.

Поместье Аддарио было под стать его хозяевам - величественное издали, но чем ближе мы подъезжали, тем большая разруха и запустение открывались моим глазам.

Трехэтажный особняк из серого камня был увит тёмно-зелёным плющом. Второй и третий этаж имели по длинному балкону, тянущемуся от края до края. Видимо, вход на него был из коридора. А может, на все комнаты был общий балкон, но это было странно.

Я утвердилась в своей догадке, когда из окна кареты смогла разглядеть несколько трещин, ползущих по стене, словно змеи, и даже плющ не мог скрыть его плачевного внешнего состояния.

Картину дополняли старые деревянные рамы и обшарпанные перила.

- Слушай меня внимательно, - лорд давал мне последние наставления перед тем, как мы выбрались из кареты. - Будь рядом со мной, старайся не исчезать из моего поля зрения. На все вопросы отвечай коротко, а если спросят, почему такая неразговорчивая, отвечай, что неважно себя чувствуешь.

- Или не выспалась после бурной ночи с мужем, - не удержавшись, хмыкнула я.

- Если хочешь разозлить госпожу Аддарио, можешь и так. Мне будет приятно, - заговорщицки подмигнул Адриан. - Главное не бойся. Если что-то пойдёт не по плану - сразу же уезжаем, в беде я тебя не оставлю.

Погода, под стать нашему настроению, тоже изменилась. Свинцовые тучи густым, плотным слоем затянули небо, в воздухе витал отчётливый запах сырости, а на землю, одна за другой, начали падать маленькие, колючие капли дождя. Как только мы добрались до крыльца - начался ливень.

На дверях вместо звонка висела длинная цепочка. Лорд Шерро резким движением потянул её вниз, и по дому прокатился низкий, глухой звон. Несколько минут мы ждали, пока хоть кто-то нам откроет и, неожиданно, в дверях показалась сама госпожа Аддарио.

- Лорд Шерро? - её глаза округлились от удивления, а подбородок нервно дёрнулся. - Не ожидала увидеть вас сегодня, да ещё в столь раннее время.

- Отчего же? - Адриан вежливо улыбнулся, но глаза остались холодны, как лёд. - Традиции велят посетить родителей жены в первый же день после свадьбы. Кстати, а где ваш дворецкий? Да и на территории я не увидел слуг.

- Д-дворецкий? - запнувшись, переспросила госпожа Аддарио. - Заболел. Не может встать с постели. Если до обеда не полегчает - пошлю в город за врачом.