Истинная для Синей Бороды

Глава 6

Ладно, о возможных прегрешениях лорда я решила подумать позже. Сперва узнаю его поближе, пойму, на что он может быть способен. Одно ясно: в этом мире у каждого, кого мне довелось узнать, есть мрачная тайна. Да и то, что сказка, куда я попала, называется “Синяя Борода”, не даёт мне покоя.

- Зелёный тебе к лицу, - похвалил меня лорд, когда я спустилась в гостиную в платье из тонкой, струящейся ткани фисташкового цвета.

- Спасибо, - от невинного комплимента все опасения вылетели из головы и я, слегка покраснев, пошла за ним к экипажу.

Вторая за день поездка напоминала экскурсию, а сам Адриан выступал в качестве экскурсовода. К слову, очень талантливого. Он с увлечением рассказывал об истории Элмера, о самом королевстве, которое, оказывается, называлось Эламирия. Правящий король был прямым потомком основателя королевства и их династия насчитывала уже более семи поколений.

Мы вышли в центре города. Экипаж отправился на стоянку, в ожидании нашего возвращения, а я, затаив дыхание, рассматривала вымощенную красным камнем брусчатку и большой фонтан в виде крылатого дракона, у которого вместо пламени била из пасти мощная струя воды.

Заметив мой интерес к произведению местного искусства, лорд с готовностью пояснил:

- Это Эламир, - символ Эламирии. Как ты понимаешь, королевство назвали в его честь. Последний из драконьего племени. По легенде, когда-то давно на месте Элмера находилось огромное людское поселение. Его жители никогда не болели, у каждой семьи рождались здоровые дети, не было проблем с голодом, холодом и бедностью. Но в один момент, никто не знает почему, за ночь выпал снег, убив все посевы.

- И что случилось с поселением? - заинтересовалась я, разглядывая статую дракона.

- С каждым днём становилось всё холоднее. Припасы быстро кончились, люди стали голодать. В какой-то момент, ослабевшие, отчаявшиеся, они решили покинуть поселение и отправиться куда глаза глядят, на поиски новой жизни. И почти перед самым уходом, когда они уже собрали вещи, у ворот поселения упал раненый дракон. Часть жителей ушла, а другая часть не бросила его умирать: выходили, накормили, использовав последние припасы, а когда он набрался сил - согрел землю пламенем и растопил снег. С тех пор здесь нет зимы, а на месте поселения со временем образовался город, постепенно разросшийся до королевства, названного в честь того самого дракона.

- Прости, но звучит как детская, наивная сказка, - хмыкнула я, хотя дракон мне понравился.

- Да я и не спорю, - засмеялся Адриан. - Сейчас другие времена, но кто знает, как на самом деле жили наши предки. Предлагаю пройтись по главной улице, заглянуть в пару сувенирных лавок и я покажу ещё несколько интересных мест. А завтра, если хочешь, мы съездим в столицу. Там очень красиво. Один королевский дворец чего стоит.

Не сговариваясь, мы взялись за руки, поймав несколько удивлённых взглядов снующих туда-сюда прохожих.

- Почему они на нас так смотрят? - я настороженно спросила у лорда Шерро, но не успел он ответить, как к нам подбежал взволнованный парень лет двадцати:

- Марсия, глазам своим не верю! Боги, как хорошо, что я нашёл тебя!

В испуге я отпрянула от странного незнакомца и неосознанно схватилась за руку Адриана. Незнакомец сделал вид, что не заметил мой жест и попытался меня обнять, но тут же был схвачен за воротник сердитым лордом Шерро.

- Вы что себе позволяете? - угрожающе прорычал он, глядя на парнишку сверху вниз.

Тот заметно растерялся и даже не делал попыток вырваться из его стальной хватки:

- Но… Но как же… Марсия… - лепетал он, глядя себе под ноги. - Неужели я обознался?

- Верно. Вы обознались, - лорд отпустил парня и мягко положил руку на мою талию:

- Оксана, пойдём.

Я благодарно кивнула и ускорила шаг, желая покинуть площадь, но вдруг неожиданная догадка молнией сверкнула в моей голове:

- Адриан, подожди.

- Что? - удивился лорд, но я уже бежала обратно к парнишке, который смотрел на нам вслед потерянным взглядом.

- Кто такая Марсия? - спросила его без обиняков.

- Марсия, ты чего? - пролепетал он, но я с нажимом повторила:

- Отвечай на мой вопрос: кто такая Марсия? Сразу говорю: я - не она.

Парнишка шмыгнул носом, убрал руки в карман и спустя несколько секунд выдал:

- Моя кузина. Она сбежала после смерти её родителей. Не хотела жить с нами. Вроде бы устроилась куда-то горничной, в хорошее поместье, а потом пропала.

- Давно?

- Устроилась или пропала? - не понял вопроса парень.

Лорд Шерро неспеша подошёл к нам, отчего бедняга вздрогнул и попятился назад.

- И то, и другое, - нервно ответила я, злясь на то, что он тянет время.

У меня в голове начала выстраиваться логическая цепочка, и если кузен этой загадочной Марсии подтвердит мои опасения, то я, кажется, знаю, кто может быть заперт у госпожи Аддарио.

- Устроилась работать в богатую семью где-то месяц назад. Работала неполный день, остальное время её видели на улице, а чуть больше недели назад она пропала.

Да! Я оказалась права!

Парнишка подтвердил слова той самой жрицы любви, с которой я общалась в камере.

- Откуда у тебя такие сведения? - не выдержала я. - Следил за кузиной?

- Отец приказал найти её и вернуть, - покраснев, как рак, ответил он. - Его давний друг овдовел и захотел вновь жениться. Отец подумал, что это лучший выбор для Марсии. Мужчина хоть и в возрасте, но порядочный, да и деньгами не обделён.

- Ага, - хмыкнула я. - Решили продать сиротку подороже?

Парнишка опустил голову вниз и промолчал. А мне хотелось его поколотить. Кажется, я была слишком хорошего мнения об этом сказочном средневековье.

К счастью, лорд Шерро действовал немедля: достал из кармана кошель, вытряхнул на ладонь несколько золотых монет и протянул кузену таинственной Марсии:

- Держи, и чтоб больше я тебя никогда не видел. Отцу скажешь, что кузина вышла замуж и знать о родственничках ничего не желает. Всё понял?