Истинная драконья неприятность

Глава 1

За пропастью, на вершине отвесной скалы, возвышался замок и острыми шпилями впивался в редкие облака. Он выделялся на фоне гиацинтового неба чёрной дырой — дырой, где три дня назад без вести пропала моя старшая сестра Мелисса. По спине пробежал холодок — меня пугало мрачное логово императора-дракона и его семьи, но я должна была попасть в замок как можно скорее, чтобы найти сестру.

Позади послышался шум колёс, и я стала невидимой и неслышимой — наша семья обладала редким даром и относилась к расе грелайс. Неподалёку показались десятки телег с продовольствием. На первой ехал сопровождающий и управлял колонной с помощью магии: он махнул рукой, и вся вереница повернула направо, следуя за его движением.

Я в нетерпении подскочила к одной из телег, но поморщилась от вида картофеля, покрытого серым слоем земли. Пропустила горы других овощей и с вожделением уставилась на деревянные поддоны с бананами и зелёными яблоками. Зацепилась за борт, вскарабкалась — я предусмотрительно надела удобные брюки и ботинки на шнуровке без каблуков — и уселась прямо на поддоны лицом вперёд.

Первая телега приблизилась к краю обрыва, и над пропастью появился каменный мост, который вёл к замку. Колонна двигалась медленно, и меня подмывало спрыгнуть и пробежаться, но я видела издалека, что широкие ворота всё ещё были закрыты. Мою тележку немного трясло из-за неровной каменной кладки, и я старалась не смотреть вниз, в пропасть, иначе у меня кружилась голова. Вместо этого я разглядывала фрукты, выбирала получше и почище и грызла их, а объедки швыряла с моста, пока не видел сопровождающий.

Мою тележку сильно тряхнуло на большом камне, я еле удержалась за борт и выпустила из рук огрызки. Дух захватило, в глазах на миг потемнело. Что-то стукнуло, затем звякнуло, но я не придала этому значения — главное, что я не выпала.

Колонна приблизилась к высокой угольной стене. Ворота, наконец, отворились, а за ними показались стражники в смоляной форме и с ружьями на плечах. Начался досмотр телег. Я спрыгнула, отряхнула руки и, будучи невидимой, нагло прошла мимо стражи. Открылся вид на площадь, вымощенную серым камнем, впереди громоздился полностью чёрный замок, слева раскинулся цветущий вишнёвый сад, где между деревьями проглядывал фонтан, а справа растянулись ряды пустующих лавочек, над которыми нависали фиолетовые гроздья глицинии. По тёплому апрельскому воздуху растекался медовый аромат.

— С чего же начать? — пробубнила я. Плана у меня не было, как и карты замка.

Я коснулась перстня — артефакта, который помогал связаться с другим человеком на расстоянии. Произнесла имя сестры и с надеждой взглянула на бордовый камень, но он снова не засветился — это означало, что, либо перстень Мелиссы был уничтожен, либо неведомая мне магия блокировала нашу связь.

Я поднялась на центральное крыльцо замка, оглянулась на стражников, которые шныряли по площади, и не решилась сама открывать двери — прохожие заподозрили бы неладное.

Прошло несколько минут, но никто не выходил и не заходил. Ожидание утомляло. Я в нетерпении постучала ногой по чёрному мрамору и решила, что раз мне никто не открывает, то я войду сама, и неважно, что подумают окружающие. Только я схватилась за холодную витиеватую ручку, как дверь резко распахнулась, словно кто-то открыл её с ноги. Я в последний момент отскочила, но меня ударило по локтю. Я вскрикнула, потёрла ушибленное место и громко, не стесняясь, выругалась — всё равно меня никто не слышал.

На крыльцо вышел высокий молодой мужчина. Я замерла и с открытым ртом рассмотрела его: прямые волосы кофейного цвета отливали золотом на солнце, развевались на ветру и открывали острые углы челюсти; лёгкая щетина покрывала волевой подбородок, а глаза цвета густого каштанового мёда приковывали к себе. Я опустилась взглядом и с сожалением закусила губу — тело мужчины наглухо скрывалось под длинным чёрным мундиром, щедро расшитым золотыми нитями.

Запах незнакомца завораживал и гипнотизировал. Сладкий, с нотами горечи волнующий аромат дурманил и кружил голову.

Я с трудом взяла себя в руки и отошла от ступора. Этот мужчина — точно дракон! А, значит, виноват в пропаже сестры.

Пронеслись воспоминания о последнем сеансе связи с Мелиссой.

Она говорила шёпотом, словно боялась, что её могут услышать, и как будто хотела выдать секрет, но не решалась. Встревоженно поглядывала в сторону — видимо, на дверь — и нервно крутила пальцами перстень-артефакт, который светился алым.

— Кое-что произошло… Теперь мне опасно здесь находиться, — отрывисто говорила она. — Это потому что он — дракон…

Дверная ручка скрипнула, раздались шаги, но я не видела, кто вошёл.

— Он здесь, — вздрогнула Мелисса и отключила связь.

-----------------------------------
Дорогие читатели! 💙
Приветствую вас на страницах истории😊
Приятного чтения!🌹