Истинная где-то рядом

Глава 8.

Она кожей чувствовала его негодование, и это её немыслимо удручало, от него исходила вязкая энергия недовольства. Девушка видела на дне его глаз всё, что мужчина думает о её мысленных способностях, его разочарование. И ей было обидно! Во всём виноваты чувства, что нахлынули на неё, эмоции и желания. Но если она скажет ему об этом, то уверена, что увидит, как гордо взмывает в небо дракон бездны. Потому Отта любовалась его затылком и делала вид, что всё идёт как надо… что она – дура, не ориентирующаяся на собственных землях. И ведь не скажешь, что, допустим, обрыв образовался ночью… Она бы и сама в это не поверила!

Была бы магичкой, незнание местности было бы не так унизительно, но она ведь оборотень, и её лиса – сильный зверь, что регулярно бегает по этому лесу и охотится. Ориентация на местности показывала её способность к обороту и силу зверя, это ценилось среди двуликих.

– Я, честно не подумала, в очередной раз, – оправдывалась девушка.

– Не стоит, я вас не виню, – проговорил он голосом, от которого в пору удавиться, полным холодного пренебрежения.

Облизнув губы, Отталия снова закусила губу. Оправдываться дальше было бы глупо. А ведь бок о бок ехать ещё долго. Ловчий не зря повёл охоту по дуге – это был самый короткий путь, а они двинулись долгой дорогой. Может, оно и к лучшему?

– Правда, красиво?.. – восхищённо проговорила Отталия, предпринимая ещё одну попытку заговорить и бросая взгляд на заснеженные ели, похожие на спящих исполинов.

Далеко позади виднелся каменный замок с его остроконечными башенками, здесь же лес и глубокий овраг укрывало покрывало снега, сверкающее в утренних лучах, словно расшитое серебром и кристаллами. Нахохлившиеся птицы сидели вплотную к друг другу на лохматых ветках и провожали всадников настороженным взглядом. Лошади шли заметно медленнее, проваливаясь копытами в глубокий снег, что уже не так и раздражало мужчину – он смирился с тем, что олень ему не достанется, и искал удовольствие в тонких кружевах, что зима навешала на деревья, в хрустальных сосульках, в звенящем морозном воздухе.

– Действительно… красиво, – поражённо выдохнул он, черты его лица стали мягче.

Девушка облегчённо выдохнула. Не зря папенька всегда говорит, что невозможно злиться в окружении дикой природы. Все негативные эмоции от разумных – так он ворчал, отправляясь на охоту в лисьем обличье после очередного заседания совета.

– А в империи нет таких лесов?

– Отчего же? Есть. Просто другие. У нас более тёплый климат, хотя в горах снег также выпадает; и ели на скалистой местности так густо не растут… У вас во владениях отличный кусок земли, – хмыкнув, он посмотрел на девушку. Морозец нежно разрумянил её личико. – Равнина, густой лес, богатый животными, и месторождение накопительных кристаллов – за такой лакомый кусок могли бы разворачиваться настоящие баталии, но, видно, ваш род был в любимчиках у богов.

– Я бы так не сказала… – промямлила Отта, понимая, что он прав. Чёрнобуркам удавалось сохранять за собой владения и поддерживать приятельские отношения с другими княжествами и империей только благодаря свойству их шкур и волос. На них не действовала магия, но при этом среди них часто рождались магически одарённые особи. Это позволяло удерживать другие княжества от необдуманных поступков. Хотя если бы драконы решили на них напасть, то они бы не устояли… Что это, если не удача?

– Я люблю такие спокойные прогулки, хотя охоту – не меньше, но всё же… почувствуйте, как здесь хорошо! А какой упоительный воздух… Чувствуете? – прикрыв глаза цвета горячего шоколада, она с удовольствием вдохнула полной грудью морозный хвойный воздух с примесью аромата её истинного. Этот коктейль ударил в голову, опьяняя. – Это чистое наслаждение, правда ведь?

Дракон не мог почувствовать аромат, о котором так требовательно спрашивала спутница. Зато мог насладиться картиной: как легко трепещут ноздри её тонкого носика, жадно втягивая запах, как расползаются в блаженной улыбке пухленькие губы, как блестит страстью помутневший взгляд, направленный на него. Её острый язычок невесомо скользнул по губам, смочив их. Неожиданно это простое движение и блеск алых губ породили в душе страстное желание, скручивающее его естество в тугую спираль. Сидеть в седле стало некомфортно.

Нахмурившись, он ещё раз недовольно окинул девчонку взглядом, не находя в ней ничего особенного. Она была красива, бесспорно, но также была любимицей князя чёрнобурок, с которым ссориться никак не хотелось. А жениться он согласен был только на истинной. На роль любовницы для дочери не согласится князь. Оттого отголоски желания, что она вызывала в нём, были совсем не уместны.

Сцепив зубы, мужчина отвёл взгляд и, не задумываясь, слегка ускорил коня; хотелось поскорее освободиться от княжны, а после прогуляться по городу и, может быть, зайти в пару мест, где смогут облегчить огонь его желания; а ещё лучше – заняться делом. Он хотел съездить на место метели и проверить магический фон.

Отталия же, сцепив зубы, недовольно сверлила его тёмный затылок взглядом.

Ну что за дракон?! Хам! Даром, что истинный! Она и так, и сяк, а он от неё, как от прокажённой. Лиса внутри возмущённо вертелась и скалилась, не пах бы он так заманчиво для неё, она бы в жизни больше к нему не подошла. Но он пах, манил… и больше всего в этом мире она хотела оказаться в его крепких объятиях и, наконец, почувствовать обжигающий поцелуй на губах. Потому, подстегнув свою верную Грозу, девушка принялась его догонять.