Истинная где-то рядом

Глава 9.

Дракон рассекал небо, с шумом вдыхая через иссиня-чёрные ноздри морозный воздух. Он представлял, как сладок тот на вкус, и как к нему примешиваются раздражительные нотки дыма, что валил из труб домов, над которыми он пролетал. Обоняние так и не вернулось, отчего хотелось с чувством зарычать, огласив своим рёвом всю округу. Но даже животная суть понимала, насколько это глупо, ведь пока все думают, что он силён, его авторитет неоспорим. А если начнут думать, что и драконы бездны уязвимы, то какие опасные мысли могут зародиться в чужих умах? Драконы не потерпят слабаков у власти, он бросит тень на брата, а это может привести к очередной потасовке, где их жизни ничего не будут стоить.

Не удержавшись, дракон всё же приглушённо рыкнул.

В это время на окраине городка Роёв кипела жизнь. Множество переполненных телег спешили первыми пройти через городские ворота. Княжеская чета в этом году устраивала знатный праздник: гуляния на площади, балы, званые ужины… Потому в город стекались не только молодые знатные лисы и их родители, но и бродячие артисты, торговцы, маги-иллюзионисты и многие-многие другие, кто желал успеть обогатить свои карманы. Телеги ломились от товаров, а ушлые торговцы рьяно обгоняли конкурентов, чтобы успеть занять лучшие места.

Внезапный раскат грома, перекрывая своим рёвом любые другие звуки, заставил толпу на мгновение замереть, а потом ускориться.

И только маленькая девчонка, сторожившая телегу и с упоением поедавшая леденец, что матушка приготовила на продажу, запрокинула голову к небу.

На голубом небе плыли серые облака, но они никак не обещали снега, не говоря уже о том, чтобы пугать громом, в это-то время… Но вот одно мрачное тёмно-сизое облако зацепило её внимание, она даже про леденец забыла, приоткрыв рот от удивления.

Оно плыло навстречу другим облакам, рассекая их. Оно было перистым тяжёлым и будто бы недовольным.

– Мам… мам! – громко вскричала девчонка, спрыгивая с телеги.

Её отец был мягким и покладистым, неспособным на обман, вот матушка и не давала ему спуску, даже на ярмарку отправилась вместе с ним. Вот и сейчас, уперев руки в боки и выставив пышную грудь, она грозно надвигалась на стражника, что жаждал оплаты за проезд. Он был уже не рад и мечтал сбагрить скандальную бабу напарнику, но тот, как назло, не замечал попыток подозвать его к себе, усиленно погружаясь в разговор с другими торговцами. Крик маленькой девчонки стал ответом на его молчаливые молитвы. Ухватив матушку за юбку, та непрерывно завывала, пока мать не отвлеклась на неё.

– Ну, чего тебе?! Я где велела ждать?! – недовольно сощурила глаза женщина.

– Смотри! – малышка ткнула пальцем в небо… но от необыкновенного облака не осталось и следа. – Куда же оно делось? – нахмурила она свой маленький лоб.

– А что это у тебя в руке? – градус возмущения стал подниматься в голосе родительницы, а девчонка, ойкнув, спрятала руку с недоеденным леденцом за спиной.

– Ничего… мама, твоя очередь проходит! – ткнула она пальцем в спину торговца, что юркнул к стражнику поближе.

Сама же со всех ног побежала к телеге, забыв про несуразную тучу.

Фроуд снизился к лесу и полетел, периодически задевая лапами верхушки. Ему нравилось ощущать на морде резкий порыв ветра, при этом то уворачиваться от макушек елей, то хватать их своими когтистыми лапами. Он знал, что бездна всегда с ним, словно рваный плащ, укрывающий от назойливых взглядов его большое тело.

Драконы бездны относились к крупным особям с мощными крыльями, телом, сплошь покрытым шипами и наростами, с двумя рядами острых, словно бритва, зубов и когтями, способными насквозь пробить тушу медведя.

Когда маги и простые люди воспевали красоту драконов, они явно брали за пример других.

Драконы бездны всегда считались опасными убийцами, потому при каждом удобном случае уничтожались.

С лёгкостью найдя место, где они попали в метель, он приземлился уже человеком, потирая в предвкушении руки.

Но сколько бы ни ходил между шершавых стволов, мужчина не находил и единой подсказки, когда вернётся обоняние. Не было ни артефактов, ни остатков заклинаний, да и магический фон был полностью в норме. Ни единого следа, только кристально-белый снег, что искрился в ярких лучах.

Откинув меховой плащ, он присел на корточки, опуская ладонь к земле в попытке ухватить отголоски былой магии. Что-то же послужило источником магической аномалии!

Ответов не было, и это мужчину не радовало.

Оставалось вновь вернуться в замок и спуститься в лабораторию, к которой князь ему любезно предоставил доступ. Можно было бы помчаться к себе в замок, да брат обязательно вытребует его, а там будет сложно утаить отсутствие обоняния у себя и его драконов.

Когда он обернулся, ему показалось, что с потоком ветра он услышал звонкий раскат смеха, наполненный звучанием десятка хрустальных колокольчиков, но, встряхнув головой, мужчина убедился, что это всего лишь стихия.

Назад он летел гораздо выше облаков, не отбрасывая на землю и малейшей тени. Эта была ещё одна особенность его рода, почти неубиваемого. Ему нужны были крохи кислорода для дыхания, а потому он мог лететь там, где другие падали бездыханными камнями вниз.

Здесь, если устремить взгляд ввысь, среди густой темноты можно было увидеть блеск далёких звёзд. Они казались больше, ближе… это делало их род особенным, приближённым к небесным светилам и извечной тьме.