Истинная королева

Глава 82.

- Нет, родная, сегодня ты остаешься в постели! – строго повторил Искандер.

Эмма обижено надула губы, словно маленькая девочка, и залезла под одеяло, накрываясь с головой. Искандер присел на краешек кровати, слегка стягивая плотное одеяло, приоткрывая лицо жены. Наклонился и поцеловал её в нос.

- Милая, пожалуйста, это ради твоего же блага. Я обещаю, что за всем прослежу! А ты подумай о себе и о нашем малыше, - Искандер коснулся круглого живота девушки, ласково его гладя.

- Но Аглая же сказала, что нет поводов для волнения! Искандер, я не смогу целый день лежать! Я с ума сойду от скуки! – взмолилась Эмма.

- Я доверяю Аглае, но все же прошу тебя сегодня отдохнуть. Почитай книжку или просто поспи. Время пролетит быстро, вот увидишь.

Эмма глубоко вздохнула и кивнула. Искандер наклонился и снова поцеловал.

- Я проверю всю работу и приду к тебе, - прошептал он в ее губы, нежно касаясь их. Эмма тут же отозвалась, горячо целуя мужа. Мужчина с трудом отстранился.

- Коварная женщина, - хрипло произнес он, выравнивая дыхание. – Ну ничего, я приду и накажу тебя! Ева!

Дверь в покои открылась, и заглянула помощница Эммы Ева.

- Проследи, пожалуйста, чтобы Ее Величество оставалась в постели! И принеси ей чай с ромашкой и мятой и немного шоколада. И побольше книг.

- Хорошо, господин Искандер, - кивнула Ева и тут же побежала исполнять указание.

- А ты, душа моя, отдыхай, - улыбнулся мужчина жене.

- Как прикажете, господин Искандер! – отозвалась Эмма и снова укрылась одеялом с головой.

Искандер засмеялся. На душе разлилось приятное ласкающее тепло – как же он любил то, что с ним Эмма вела себя не как королева, а как обычная женщина и жена: порой обижалась, капризничала, вредничала, злилась, а иногда и заигрывала, дразнила, соблазняла. И как же ему хотелось сейчас остаться с ней, залезть под одеяло и заняться обещанным наказанием. А потом выпить чай с шоколадом и лежать в обнимку, мечтать о скорой весне. Но зима вносила свои коррективы – каждый день в Элегоне что-то происходило, и Искандер усиленно работал, стараясь наладить все процессы, чтобы облегчить людям зимовку.

И сейчас, не успев выйти из комнаты, мэр Столицы столкнулся носом к носу с главным помощником мэра Хатара Ивальдом. Тот выглядел перепуганным.

- Господин Искандер! У нас беда – рабочие из Хатара не вернулись!

- Как не вернулись? За ними еще позавчера отправили повозки, вчера они должны были приехать.

- Так и есть. А сегодня прискакал гонец. Дороги замело, они не могут выехать из города и вынуждены остаться там.

- Остаться? Но в Хатаре совсем не осталось запасов еды. Они и неделю не продержаться! – пробормотал Искандер и повернулся к стоявшему неподалеку стражнику.

- Сообщи Михаю, пусть готовит лошадей. Мы поедем в Хатар. И моего Ворона тоже.

Страж покорно кивнул и побежал в сторону лестницы.

- Господин Искандер, на улице вьюга. Может стоит переждать? – осторожно заметил Ивальд.

- А ты уверен, что она сегодня закончится? Если снега наметет еще больше, работники в Хатаре окажутся в снежной ловушке. И спасти мы их быстро не сможем. А они не смогут дождаться помощи.

- Разрешите мне поехать с Вами?

- Только одевайся теплее!

Мужчина с готовностью кивнул и тут же побежал собираться в дорогу. Искандер повернул к своей комнате, но на половине пути остановился. Нельзя говорить Эмме, что рабочие из Хатара не вернулись. Нельзя говорить, что сам он уезжает из города. Ей совсем ни к чему лишние волнения.

- Я все расскажу тебе, когда приеду, милая. Уверен, ты поймешь меня, - прошептал Искандер, развернулся и отправился на поиски Лекса, чтобы взять у него теплую одежду в дорогу и предупредить об отъезде.

На его удачу брат королевы нашелся в собственных покоях, а вот его невеста отсутствовала.

Отговаривать Искандера от затеи Лекс не стал – он прекрасно понимал всю сложность ситуации. Помог зятю утеплиться и направился вместе с ним, чтобы выбрать самых крепких ребят из «соколов» для расчистки дороги.

А на улице и вправду мела сильная метель. Мелкий колючий снег щипал щеки, ветер завывал, словно пугая землян, и задувал под одежду. Но несмотря на непогоду, у центральной лестницы дворца Иридии уже собирали мужчины, готовые ехать на расчистку дороги в Хатар. Рабочие укладывали лопаты и дрова для костров на большие сани, сооруженные Еремеем и Макарием специально для езды по зимнему бездорожью. Между ними сновали помощники Ильяса, раздавая склянки с жиром.

- Я отправлю сокола в Хатар с посланием, чтобы работники начинали откапываться со своей стороны, - проговорил Лекс, посильнее закутываясь в длинный плащ. Строго посмотрел на Искандера и похлопал его по плечу. – Возвращайся скорее и береги себя. Ты нужен Эмме и вашему сыну, не забывай этого.

- Никогда! Проследи, чтобы она пока ничего не узнала. Она и так с утра неважно себя чувствовала.

- Само собой, не переживай.

Пожав руку зятю и благословив его, Лекс поторопился в сторону казарм, где теперь в тепле находились птичники его ручных соколов.

Искандер надел теплые рукавицы и подошел к Ворону, который недовольно мотал головой – ему выходить из теплых конюшен совсем не хотелось.

- Прости, друг, но люди в беде! И я не могу их бросить.

Ворон понимающе фыркнул и замер, приглашая хозяина. Поправив теплую накидку на коне, Искандер оседлал его. Пришпорив, первым поспешил в сторону выезда из города. Следом потянулись и сани.

Эмма, как и пообещала Искандеру, кровать не покидала. Выпив принесенный Евой чай и съев пару кусочков шоколада, королева отпустила девушку на занятия к Мелани, а сама устроилась поудобнее на подушках и взяла в руку книгу, погрузившись в чтение. Сколько прошло времени, Эмма даже не предполагала, и вернулась в реальность только к середине вполне приличного томика. Почувствовав, что голодна, окликнула Елену. Пообедав, и выпив травяной чай, девушка провалилась в сон и проснулась, когда за окном стемнело. Поняв, что Искандер так и не вернулся, Эмма поднялась с кровати, на ходу накидывая теплый халат. Но выйти из комнаты так и не успела – в дверь осторожно постучались.