Истинная любовь императора драконов

2

Лия

Конечно, я узнала это место. Минуло всего-то семь лет с тех пор, как я была здесь последний раз. А я бы, наверное, узнала его и через семьдесят.

Как часто я видела всё это во сне… Правда, там, в светлых грёзах, время остановилось навсегда: там не менялись ни этот сад, ни поросший сребролистом холм, ни уютный дом, окружённый со всех сторон буйной зеленью, от которого теперь даже руин уже не осталось.

Да, с тех пор здесь изменилось всё. Остался неизменным лишь сырой, солёный воздух побережья, промозглый туман, хмурое серое небо, уютная тишина…

И чувства, переполнявшие моё сердце. Такие горькие и острые, как осколки стекла, врезавшиеся изнутри в мою плоть, и в то же время тёплые и светлые, как материнские объятия.

Дома…

Я снова была дома.

Пусть от нашей усадьбы не осталось камня на камне, пусть больше некому было меня здесь встречать, никто меня не ждал, никто даже не знал, что я выжила, всем бедам назло. Пусть так! Но сейчас я всем своим существом ощущала, что стою на родной земле.

– Арис… – только и смогла прошептать я, сквозь колючий ком слёз, засевший в горле.

Не выдержав переполнявших меня чувств, прижалась к любимому, обхватила крепко, снова прячась в его объятиях, и разрыдалась.

– Лия… – осторожно позвал Арис, спустя какое-то время, – прости меня! Наверное, я всё-таки зря… Знаешь, я много думал, прежде чем привести тебя сюда… Так страшился сделать тебе больно. Даже хотел вовсе отказаться от этой затеи. Но потом… я всё-таки решил, что это будет справедливо. Земли твоего рода должны принадлежать тебе. Ты единственная из рода Итрис, и это твоя земля. Тебе решать, что делать с ней дальше. Но так должно быть. По справедливости.

– Что? – я отстранилась, вытирая слёзы, и ошеломлённо уставилась на дракона. – О чём ты?

– Теперь это твоя земля, снова твоя, – пожал плечами Арис. – Я выкупил её у нынешних владельцев. – И тут же, пока я взирала на него, потеряв дар речи, добавил: – К сожалению, найти убийц твоей семьи у меня не вышло. Прости! За семь лет эта земля столько раз перекочевала из рук в руки, что виновников того грабежа и поджога уже не сыщешь. Всё, что мне удалось узнать: после завершения войны на Севере мой отец передал эти земли одному из своих советников, поскольку, со слов тех лодов, что соседствовали с вами и выжили в усобицах, законных наследников у этих владений не осталось. Новому владельцу не понравилась долгая северная зима, и вскоре он продал подарок императора своему дальнему родственнику, а тот…

– Я поняла. Можешь не продолжать, – горько усмехнулась я. – Судя по всему, эта земля была так же неприкаянна, как и я. Никак не могла найти своего человека…

– Нашла же, в конце концов… – улыбнулся Арис, мимолётно целуя меня в волосы.

– Нашла, – я снова прижалась к его груди, слушая, как громко стучит любимое сердце. – Правда, вовсе не человека…

Мы снова говорили об одном, а подразумевали другое. Собственно, все наши разговоры неизменно заканчивались одинаково: сворачивали к нам, к нашей любви, к нашему счастью. Наверное, так и должно быть, когда двоих связывает больше чем любовь.

А наша истинная связь с каждым днём становилась всё сильнее, всё крепче. С тех пор, как я позволила себе величайшее из всех возможных наслаждений – принадлежать любимому не только душой, но и телом, я стала улавливать не только настроение и эмоции Ариса. Мне казалось, что нам вскоре и слова уже не потребуются, мы почти читали мысли друг друга.

Наверное, поэтому я была так удивлена, оказавшись сегодня здесь. Ведь до этого дня даже не подозревала, что любимый замышлял сделать мне такой невероятный подарок. И даже не предполагала, что он позовёт меня сегодня сюда, в это чудное место.

Оно действительно было очень красивым. Арис всё верно сказал. И очень особенным.

Здесь прошло моё детство, с которым было связано столько чудесных воспоминаний.

Мне повезло вырасти в любви, быть желанным ребёнком…

Я очень надеялась, что у наших детей будет такое же чудесное детство. Ну… когда-нибудь, когда они появятся на свет.

– Знаешь, я сначала хотел отложить наш визит сюда. Собирался сперва разузнать у старожилов, как выглядел ваш дом, и построить точно такой же… Но потом подумал, что это тебе решать. Тебе решать, каким будет твоё тайное убежище. Тебе ведь понравилось гостить в моём убежище у тётушки Саи. И пусть у нас теперь всё одно на двоих… Хочу, чтобы у тебя тоже было такое гнёздышко. Здесь ты хозяйка, и можешь всё сделать так, как хочется твоему сердцу. Если пожелаешь, восстановим всё, как было прежде. Захочешь оставить прошлое в прошлом – будет так.

– «Прошлое в прошлом…» – эхом повторила я. – Думаю, ты прав. Прошлое лучше не ворошить… Пусть оно живёт в моих воспоминаниях. Мне дорого каждое его мгновение, но в свою новую жизнь я этот груз брать не стану. С тобой я хочу начать всё заново и не оглядываться назад.

– Тогда, может, стоит попрощаться со всем, что пора отпустить? – предложил Арис, взяв меня под руку. – Покажешь мне, где живут твои воспоминания?

Я вздохнула, улыбнулась и кивнула:

– Идём!

Мы спустились вниз по каменистой тропинке, поросшей мхом, прошли мимо старой кряжистой яблони…

И я, наконец, заговорила:

– Вот здесь у мамы была оранжерея… Стёкла для неё пришлось заказывать аж в столице. Особенные стёкла, они удерживали солнечный свет и тепло, а зимой не трескались от мороза. Отец потратил на них целое состояние. Так хотел сделать маме подарок на годовщину свадьбы. Помню, наш сосед лод Ван сказал тогда папе, что большего чудака не найти во всей Ивии. А он был счастлив, потому что была счастлива мама…

Я улыбалась, вспоминая каждое мгновение того дня, когда папа привёз свой подарок.

– А когда мама тут развела не только цветник, но ещё стала и редкие целебные травы выращивать, и вкуснейшие ягоды, даже лод Ван перестал ворчать и взял свои слова обратно, – продолжала я. – Когда мама приходила сюда, она так преображалась. Мне всегда казалось, что оранжерея – это какое-то невероятное, волшебное место…