Истинная. Моя. Я сказал! 2

Глава 17: Торжественная процессия

Мелина Лоуренс

Я проснулась от странной тишины. Не той, что встречается перед рассветом, а какой-то натянутой, зловещей. Как той, что бывает перед бурей.

Свет в окно лился мягкий, почти ласковый, но и в нем было что-то тревожное.

В кровати я была одна, рядом простыни не были смяты. Значит, Реймонд даже не ложился. Вечером он был очень напряжен, работал, не замечая ничего вокруг.

Но при этом дракон стал другим. Словно что-то внутри принца ожило вместе с его матерью. Я тоже очень радовалась, но где-то глубоко под радостью жил страх. Что же теперь будет?

А если нападет Фаргар?

Пожалуй, это волновало меня больше всего. Не было ночи страшнее, чем та, когда раздался сигнал о том, что враги перешли границу.

Я никуда не выходила – провела весь день в комнате Реймонда. Но ближе к вечеру открылась дверь, и слуга сообщил, что через час состоится церемония.

Церемония интронизации.

То есть, уже сегодня все будет…окончательно, законно. Осознав это, я поежилась. Но ведь ничего страшного? Теодор не умрет, так что совсем неважно, кто именно будет считаться его наследником. И все же тревога не отпускала.

А еще, похоже, Реймонд не очень доверял брату. Мне могло показаться, но другого объяснения у меня не было. Даже если речь не идет о том, что Асмодей – предатель, что-то в нем моему мужу не нравилось.

Если я не ошиблась, то все казалось очень логичным. Хочешь посмотреть на настоящего человека? Дай ему неограниченную власть.

Мне было велено надеть парадное белое одеяние. Только я успела переодеться, как вернулся Реймонд. Он тоже уже был облачен в торжественный наряд такого же оттенка.

- Все будет хорошо, - сказал он уверенно, без тени сомнения.

- Да, я знаю, - легко попыталась улыбнуться я.

- Не волнуйся. Если придется, я очень быстро закончу представление.

- Вы не доверяете брату? – решилась все-таки спросить я.

Муж отвел взгляд и на пару мгновений замолчал.

- Ты намекаешь на то, что он может быть предателем, - произнес он. – Не обязательно. Есть такие качества, как смелость, честность, готовность пожертвовать всем ради страны. Их Асмодею очень не хватает. Такому человеку действительно нельзя доверять, но предателем это его не делает.

Я кивнула. Сказать было нечего, ведь у меня на самом деле не было ничего, что говорило бы об обратном. Мало ли, что написал мой отец.

Вместе с мужем мы зашли в портал, который перенес нас в место, откуда начнется шествие. Оно должно было пройти от Главной площади столицы. Конечно, ведь это – праздник для всего народа Альверии.

Я сразу увидела Асмодея. Он был облачен в золотые одежды. Драгоценные нити, инкрустации, длинная мантия, которую двое слуг аккуратно поправляли, чтобы не запачкать подол.

Оказалось, мы пришли вовремя – уже началось построение. Конечно же, впереди должен был идти новый наследник. Рядом – его жена, затем трое младших братьев.

А вот старшему, к моему огромному удивлению, места неподалеку от Асмодея не нашлось.

Нас с мужем отправили в самый конец, бок о бок с обычной стражей. Реймонд ничего не сказал, лишь встал на указанное место, взяв меня за руку.

Раздались фанфары, и процессия двинулась вперед. Медленно, размеренно мы двинулись вслед за золотым силуэтом Асмодея.

В этот момент я заметила, что в белом были только мы с мужем. По этой причине мы с Реймондом… очень сильно выделялись из толпы.

Издалека доносился перезвон колоколов, крики глашатаев, выкрикивающих имя нового наследника. На улицах столицы стояли толпы. Люди тянулись вперед, поднимали детей на плечи, бросали в воздух зерна пшеницы и риса.

На нас с Реймондом люди тоже смотрели. С любопытством, с тенью осуждения. Понимали, что просто так права на трон никто не лишается.

Один мальчишка, лет десяти, не больше, протянул Асмодею букет белых цветов. Новый наследник даже не посмотрел в сторону ребенка.

- Ваше Высочество! - крикнул тот, задыхаясь от восторга. - Возьмите!

Ребенок держал цветы обеими руками, а на лице у него было то чистое восхищение, какое бывает только у детей.

Асмодей снова не отреагировал. Тогда мальчишка выбежал за ограждение. К нему бросилась стража, но ребенок оказался очень проворным и увернулся от нее.

Вот только малыш покачнулся и случайно наступил на мантию нового наследника.

Брат моего мужа мгновенно остановился, его лицо сильно изменилось. Оно стало… диким, страшным, полным ярости. Прежде, чем кто-то успел понять, что происходит, Асмодей резко пнул ребенка. Ногой.

Ребенок упал, уронив букет. Белые цветы рассыпались по камням, лепестки мгновенно потемнели под сапогами. На миг все застыли, но наследник шагнул вперед, дав знак продолжать шествие.

И оно продолжилось, будто ничего не произошло.

А я не смогла сделать вид, что все хорошо. Малыш лежал на земле. Что, если он пострадал? Еще миг, и я бросилась бы к нему. Неважно, пусть за это меня накажут.

Но Реймонд крепче взял меня за руку, прижал к себе.

- Мои люди в курсе происходящего, - сказал он так, чтобы слышала только я. – Солдаты проследят за мальчиком.

Я посмотрела на мужа и выдохнула. Конечно, он все контролирует. Мне всего лишь нужно быть рядом, чтобы поддержать Реймонда. Просто, похоже, это будет слишком сложно.