Истинная (не) для герцога

Глава 13

— Со мной все в порядке, Леон, - я вновь перевела взгляд на своего друга и улыбнулась ему. - Спасибо, что спас меня. Снова. Видимо, я не могу удержаться на ногах рядом с тобой.

Последние слова я произнесла совершенно без какого-либо подтекста и осознала возможное их значение только тогда, когда ощутила, как меня буквально сверлят зелеными глазами. Очевидно, желая уничтожить. Видимо, порчу репутацию знати, обнимаясь с маркизом, несмотря на то, что, судя по крепкой хватке, он был абсолютно не против.

“Это не объятия!” - поправила я сама себя. - “Он просто помог удержаться на ногах и не более того!”

— Всегда рад помочь, моя дорогая, - второй рукой он поднял мою кисть и привычным жестом поцеловал.

“Ты назло это делаешь?!” - мне моментально захотелось сбежать куда подальше. Лучше туда, где меня ни один, ни второй не найдут.

Я уже привыкла к тому, что после подобных жестов внимания со стороны маркиза обо мне шептались завистливые ученицы, а то и оставляли неприятные подарочки у комнаты в общежитии. Но как тут докажешь, что я этого совершенно не хочу?!

“Ну, судя по тому, как мне сейчас хоть и неловко, но приятно…” - шальная мысль пронеслась в голове так быстро, что я даже не успела ее оспорить.

— Леон, хватит, - я прижала поцеловенную руку к своей груди и мягко шагнула в сторону от Амартена, вынуждая его меня отпустить. - Мне неловко. Я ведь просила тебя так не делать на людях.

“Он же сейчас посчитает… что не на людях можно!” - подумала я панически.

— Лучше вообще не делать, конечно.

— Отойдем поговорить, Миралин?

Голосом, раздавшимся позади меня, казалось, можно покрыть все окружающее пространство толстой коркой льда. Что его так разозлило? Порчу собой моральный облик порядочных аристократов? Будет угрожать, чтобы я к Леону и на шаг не подходила?

— Разве нельзя обсудить все здесь? - невинно предложила. Не горю желанием куда-то идти с источником моих потенциальных проблем.

— Это касается событий… этого месяца, - завуалированно произнес Демиан и посмотрел на развернувшуюся к нему меня так пронзительно, что это вполне можно было счесть за угрозу жизни.

Очевидно, он даже в такой небольшой компании не мог признать, что ему понадобилась помощь простолюдинки. Гордость знати. Выбора у меня не было, а потому я кивнула Амартену и пообещала, что мы с ним еще увидимся сегодня вечером. Я планировала поговорить с ним начистоту: дружбу терять не хотелось, а его отношение ко мне было совершенно непонятным.

— Иди, моя дорогая, я тебя дождусь, - вновь двусмысленно произнес маркиз и отсалютовал мне, прежде чем скрыться из поля зрения, затерявшись среди других веселящихся студентов.

Мне хотелось взгреть Леона как следует и высказать все, что я о нем думаю. То избегает меня неделями, то приходит как ни в чем не бывало и просто купает в своем специфическом внимании!

Будучи поглощенной собственным негодованием, не заметила, как мое внимание старается привлечь Лафар. Он пытался сделать это уже какое-то время и, потеряв терпение, хотел схватить меня за руку, чтобы потянуть в нужную ему сторону.

Хвала Праотцам моя реакция меня не подвела! За секунду заметив угрозу, отшатнулась, пряча руки за спину. Ошарашенным взглядом впилась в недовольное лицо этого герцогова сына. Чуть не коснулся меня! Я категорически против такого!

Мое поведение вызвало в нем лишь новую волну раздражения, которое он буквально излучал вокруг себя. Я скривилась, понимая, что мне все же придется пообщаться с герцогом и прояснить все моменты. Он явно недоволен тем фактом, что я проявила инициативу и прекратила его обучение, да еще и таким методом.

“Не привык, чтобы к нему так относились”, - подумала я язвительно. - “Приятно сбить с тебя спесь хотя бы немного”.

— Ведите, герцог Лафар, - я качнулась на носочках. - Это же вы хотели со мной поговорить?

Брюнет молча развернулся и пошел в нужную сторону, а я - следом за ним. Спустя какое-то время мы оказались в огороженном ширмами закутке, где находилось одно единственное кресло. Судя по тому, что не так давно оттуда буквально сдуло раскрасневшуюся парочку, там подразумевалось место для… уединения.

“Придумал, куда меня вести, герцогов ты сын!” - я была готова буквально захлебнуться возмущением.

Так сильно мою честь порочить никто еще не пытался. Даже Леон.

— Я туда не пойду! - заявила твердо. Мало мне поклонниц друга, так испытать на себе гнев доброй половины академии?! Ну уж нет! - Говорите здесь!

— Либо идешь сама, либо веду я тебя, - буквально прошипел Демиан.

“Надо закончить это побыстрее”, - начала раздражаться уже я сама.

А потому, решив не тянуть и не упрямиться, скорее покончить с неприятным разговором. Шаг, другой, и вот я уже стою у примятого кресла. Нас надежно скрывают от чужих глаз ширмы и, очевидно, купол тишины. Как только я зашла в это маленькое ограниченное пространство, гул голосов и музыка стихли. Мы остались наедине.

— Вы хотели что-то мне сказать, герцог Лафар? - я гордо приподняла голову, смотря куда-то поверх его плеча.

Уже ожидала, что мне прямо скажут о цели разговора, но, кажется, Демиан начал заходить издалека: