Истинная (не) для герцога

Глава 15

— Я жду, - Анна постукивала ногой по полу, сидя на моей кровати. Девушка скрестила на груди руки и пристально наблюдала за мной.

Какое-то время мы потратили на то, чтобы получить возможность попасть в мою комнату. Черное нечто было похоже на смесь дегтя и навоза, и удалилась только несколькими заклинаниями чистоты. Благо, ими мы владели хорошо: после практических занятий чистить неимоверное количество колб руками было страшно.

После помощи Анны с этим недоразумением я не могла не угостить подругу чаем. А значит, и избежать допроса с пристрастием.

— В этой истории нет совершенно ничего интересного, - попыталась я увильнуть в который раз. - Ну хорошо-хорошо!

Пришлось посвятить Анну в то, кого именно я готовила к олимпиаде все это время. Была уверена в том, что она не расскажет никому.

— Ну, вот и потащил он меня выяснить отношения наедине после того, как я остановила наши занятия. Мне стало нечему его учить, - пожала плечами, вручая подруге кружку чая.

О том, какие мысли у меня возникают, о пиджаке и попытках приблизиться я умолчала, и теперь стыд острыми коготками царапал мне душу. Но я была не готова делиться подобным с своей впечатлительной подругой. Она сразу придумает то, чего нет, и это может обернуться неприятностями, ведь Анна наверняка захочет причинить мне добро и помочь.

— Его это задело, - девушка кивнула мне. - Ты буквально утерла ему нос! Сама решила, когда достаточно! Прошлась по его гордости аристократа! Молодец! Но… у тебя же не будет неприятностей?

— Надеюсь, что нет, - я вздохнула, пригубливая напиток. Я и сама пришла к этим выводам. - Даже если и будут, я всегда могу пойти к профессору Грасбергу с этим вопросом. Он тоже в курсе, разумеется, кого я учу. И если будет связь между всем этим - за меня заступятся. Я уверена.

“Не даром же я самая лучшая ученица этого курса!”

— Но почему маркиза вдруг начала тебе мстить? - Анна постучала пальцем по подбородку в задумчивости. - Что вы там делали?

— Эм… я сидела в кресле, а он - у моих ног, - только сейчас я поняла, как в действительности эта сцена могла выглядеть в глазах ревнивой аристократки. Простолюдинка соблазняет привлекательного герцога!

Лицо подруги преобразилось в один момент. Я поняла, что теперь-то уж она точно сделает неверные выводы. Своей неосторожной и крайне двусмысленной фразой я подписала себе приговор.

— Он тебя…

— Нет! Он не трогал меня! - тут же заявила я, сразу отрезая дальнейшее развитие фантазии Анны. Чтобы не напридумывала лишнее. - Сделал так для удобства разговора. Хотя мы и поговорить не успели. Да и не о чем! Все, - решительно подвела я черту своим тоном, - больше нас ничего не связывает! Я просьбу профессора выполнила.

— Так уж ничего? - подруга поиграла бровями, явно на что-то намекая, а после вздохнула. - Ладно, скажешь, как ты прекратишь обманывать сама себя.

— О чем ты? - я напряглась.

— Он тебе нравится! Мира, это ясно, как день.

— Что?.. Нет! - буквально рявкнула я.

Это звучало просто бредово. Я никогда не заинтересовалась бы таким, как он! Его отец в данный момент делает все, чтобы испортить жизнь сотням, если не тысячам бардиэнцев, живущих в этой стране. Просто потому что так решила политика.

В момент я поняла, что потеряла ориентиры. Увлеклась тем, чем не нужно было. Моя цель - это закончить обучение в десятке лучших, получить гражданство и помочь своей семье вернуть былую славу нашей частной лекарской практике! Ничего иного и не должно быть в моих мыслях!

“Очнись! Ты должна думать совсем не о том, что сейчас занимает твою милую кудрявую голову!”

— Знаешь, Миралин, тебе нужно вспомнить, что в твоей жизни есть не только твоя семья, но и ты сама, - Анна подсела ко мне и аккуратно приобняла. - Строя счастье своей семьи, ты вряд ли построишь свое. Подумай об этом.

После этих слов девушка встала и направилась к выходу. Пожелала доброй ночи и вышла, бесшумно закрыв за собой дверь. Я повалилась на кровать, тяжело вздыхая от того, что никак не могу усмирить рой мыслей в собственной голове.

“Нужно понять, что делать дальше”, - проскользнула мысль перед тем, как я уснула, измотанная событиями не только прошедшего вечера, но и всего месяца.

Тяжелые думы занимали меня все оставшиеся дни до олимпиады. Пятница подкралась незаметно. И вот, восемь утра, и я стою, не слишком выспавшаяся и слегка помятая, у аудитории, ожидая, когда же нас пригласят. Все остальные ученики находились на парах, за исключением тех, кто сегодня участвовал по всем направлениям алхимии.

Атмосфера ожидаемо поменялась, когда ко входу в учебную комнату явился герцог Лафар. Участники зашушукались, а я всеми силами терпела, чтобы не обернуться к тому, кто внес в мою жизнь столько хаоса.

“Терпи!” - мысленно умоляла я сама себя. Во мне ожидаемо всколыхнулась волна раздражения и неприязни. О, у меня было много времени подумать над тем, как же теперь относиться к Демиану. - “Спросил, почему я вижу в тебе врага? Потому что ты он и есть!”

— Доброе утро, Миралин, - приятный глубокий голос раздался совсем близко, и я все же вынужденно обратила на Демиана свое внимание.